焦尾本來覺得祝明璃這般做是故意不講排場，顯得柔軟無助，好叫沈母心軟，等到了沈母院裡才明白——謔！原來是根本站不下了啊。
管事們扳咬總要拿出點人證物證來，一來二去的，從堂屋到院裡跪滿了人。
又正是晨昏定省時刻，沈令儀帶著丫鬟們被堵住了。
而這種大事兒，二房雙胞胎絕不會錯過，連跑帶追趕過來，也擠了進去。
院裡氛圍緊繃中又透著一種不安的躁動，祝明璃一到，無論是跪著的還是站著的，都下意識朝這邊看過來。
想象中的主母震怒的畫麵沒有出現，祝明璃身邊隻帶了個焦尾，一臉平靜，一點兒氣也沒喘，看來連快走都沒有。
這樣氣定神閒，反倒讓人有點心憂。
她掃了一下跪在院外的人，基本都能和腦海中的信息對上，全是忠誠度很低的人。
祝明璃往前走，跪在院子中間的人下意識讓開道，她便從他們中間走過。綠綺安安靜靜地跟上來，站在她身後。
屋外候著的丫鬟早看見祝明璃來了，連忙朝裡通傳。
沈母院裡的丫鬟比這些人強多了，至少麵上不顯，低垂著頭，仿佛一點也不好奇：“三娘子，老夫人有請。”
祝明璃進去，裡麵站著跪著十幾號管事及賬房，大管家正聲淚俱下地哭訴：“賤奴家中世世代代都是忠奴，怎會做出如此背信棄義之事，老夫人請明鑒啊！”
雙胞胎和沈令儀站在老夫人身邊，見祝明璃來了，沈令儀吸了口氣，忍不住絞起袖口，而雙胞胎則是眼前一亮，等著看熱鬨。
老夫人看著比之前疲憊了不少，但威嚴不降反增：“賬目在這裡，怎麼冤枉你？”
大管家一口咬死：“賤奴不知，就算粗心大意使得賬目出了差錯，也斷不能差這麼多，這些賬目不知從何而來。”他抬頭，情真意切，“想要冤枉一個下人太容易了，賤奴若真談貪了那麼多，早富甲一方了，這些數目實在是可以壓死個人呐！將賤奴家翻個底朝天也補不上零頭啊！”
祝明璃聽笑了，哪個貪的不知道轉移財產，他既然敢這麼說，至少功夫做得不錯。
“你是說，我做假賬本冤枉你？”祝明璃看著大管家的忠誠度竟然已經掉到了10％。
大管家深知此事若真認下了，他這條命是絕對保不住的，所以他咬牙道：“賤奴不敢。隻是沈府這些年無事發生，三娘子一來，就查出這麼大的賬目虧空，這麼多管事和賬房都有問題的話，一換下來全是空位……”他看了祝明璃一眼，就差說她要把自己的人換上去了。
祝明璃還沒說話，焦尾先站出來反駁，怒道：“血口噴人！厚顏無恥！我們家娘子才來了多久，有這麼多功夫造出這種假賬？！”這種話主子吼不得，丫鬟正適合衝鋒陷陣。
大管家也知道自己的話站不住腳，隻敢賭。賭這對婆媳生疏，賭三郎君洞房日就離京，三娘子地位尷尬。
“沈府家大業大，老夫人身子不好，家中隻留下一群半大孩子，這口肥肉，人人都惦記……”
這話說得極重，一出口，看熱鬨的也不笑了。
拋開潑臟水這個由頭，他的話一點沒錯。沈家確實沒有一個女性長輩可以撐起來，所有的責任都落在了沈績頭上，而他光是朝中的事兒都忙不過來，哪有空看顧家裡。
沈令儀還不到十五歲，已有無數的阿貓阿狗上門遊說定親，一是欺她乃孤女，二是不認為沈績能延續沈家的輝煌。這麼大的家業，不來瓜分就太蠢了。
天子腳下過活的，誰不是人精，哪怕沒心沒肺的雙胞胎也能感覺出來，外麵那些人諂媚外表底下全是看輕，都在嘲笑沈家大廈將頹。
——但是其他人不知，祝明璃的兩個丫鬟可是知道她一開始就不想嫁過來的，更彆說處心積慮圖謀家產。
誰稀罕，呸！
當然，這個理由可不能往外說，真是愁死個人。
焦尾還想說話，卻被綠綺掐住手，示意噤聲。焦尾在這方麵很信賴娘子院兒裡長大的綠綺，連忙垂眸後退。
“你說我造假，租契上的手印對比一下便知是真是假。田產連年減少，租金也跟著減少，傭工名額卻越來越多，快要趕上王府的傭工數量了。”
大管家低頭：“是賤奴疏忽管教手下，大抵是其中有誤會。”甩鍋給下麵的人。
“那庫房裡的陳米、殘次祭品、劣等絲綢、仿冒金銀器也是我放進去的？”勘察後，她已讓人關庫不許任何人進去。
“賤奴管著整個沈府，不可能盯著采買人，一項項檢查。”
此時用單式記賬，易篡改，交叉核對多方記錄耗時耗力，且總有借口推脫，大管家大可甩給替死鬼，自己隻是一個“疏忽不察”之責。
沈母此時出聲，有氣無力道：“倉房物多，需要人慢慢盤點。采購憑證、佃戶證詞、租約賣身契，我會派人出去取證對比。今日興師動眾，隻是念在這麼多年的主仆情分上，若你坦白，我還能從輕發落。”
大管家冷汗連連，磕頭道：“賤奴隻是無能，並非貪贓。老夫人，賤奴忠心耿耿，怎麼會如此膽大包天？賤奴阿娘是大爺的乳母，阿耶從小便在老爺身前侍奉，沈府對狗奴義重恩深，狗奴怎敢有背棄之心？”
他這麼說，其他人也連忙磕頭表示，他們也隻是出了差錯，絕對沒有貪。
這些賬目可朝前追溯十幾年，時間跨度長，仆役也不一定會指證管家。更彆說人情往來打點的支出，虛列開支、以次充好這些物證，更是難以查明。
最簡單直接的定罪，就是抓到他的贓物，但大管家敢要咬定不認賬，贓物肯定藏得極好。偷生個兒子，養在南邊，僅憑這些內宅婦人誰能查出來？
這些年，他們仗著主家疏忽，無人坐鎮，膽氣愈壯，即使東窗事發了還依舊認為此事會大事化小小事化了。除了經年累月的習以為常，還有對這一家子老弱婦孺的輕慢。
比如站在老夫人身旁的雙胞胎就被大管家的話唬得一愣一愣的，他們是大管家看著長大的，幼時調皮搗蛋的時候總是大管家來幫他們擦屁股，多有親近，實在想象不到他貪婪狂妄的另一麵。
這般場景，倒顯得這個才進府的兒媳才是外人。
是人都有親疏遠近，但這樣顯露在麵上就叫人難堪了。
沈令儀難得硬氣了一回，用胳膊肘碰了下沈令姝，示意她收起麵上的猶疑，繞到祝明璃身後，表明自己的態度。
沈母疲於這場風波，在啜泣喊冤聲中閉上了眼，難受地揉了揉太陽穴。
在場最為平靜的人，隻有祝明璃了。
她既沒有因哭聲而心軟，也沒有因處境尷尬而收斂鋒芒，皺眉道：“我確實是內宅婦人，手段有限，查不出你藏匿的財產，但沈績呢？”
猛然聽到沈績的大名，所有人都安靜了。