“多謝您的指教。”施耐德坐在實木書桌的另一邊，燈光照在他的側臉，“您知道的，像我這樣的人，身邊總是環繞著讚同的聲音，因此總是會受到蒙蔽。”
艾爾德裡奇沒有說話。
“生活就像咖啡一樣，明明是那麼苦的東西，卻非要強忍著喝下去，喝多了卻咂摸出一點香味，可那還是騙人的，苦就是苦，不能因為你上了癮，就說它不苦。”施耐德喝了一口自己煮的咖啡，皺了皺鼻子。
“您拋棄符文大師的名頭，拋棄翡冷翠的生活，獨自跑到倫丁尼隱居四十年，為什麼又來斯佩塞了呢？”
施耐德雙手合十，看著艾爾德裡奇亂糟糟的頭發，這個曾經的天才符文師早已生出銀發，在那粗獷的頭頂上肆意擴張。
“您躲了那麼多年，可依然在教會的名單上，您逃不掉，隱居也不過是幻覺，隻要教會需要，一紙調令就能讓您告彆原來的生活，前往寒冷的北方。”
施耐德看著艾爾德裡奇低垂的頭顱，嘴角隱隱勾了起來，但被雙手擋住，除了自己和上帝，無人知道。
“您跟在那個年輕的主教身後，為他做這做那，陪他跋涉雪原，像以前一樣聽從教會的命令，可如果您想過的就是這樣的日子，那當年為什麼要躲起來呢？在翡冷翠享受生活不好嗎？”
“看啊！他根本沒把你當成符文大師，他讓你睡在冰冷的教堂大廳裡——是，他也一樣睡在那裡，可他今天去欣賞他的豪宅了，可你呢？他完全忘了你。”
“他恐怕完全不在意你吧，教會一個命令就東奔西跑的狗，他看不起也是很正常的吧。”
艾爾德裡奇握緊了拳頭，用沙啞的嗓音問道：“你到底想說什麼。”
“加入我們吧，先生。”施耐德看著他。
艾爾德裡奇冷笑一聲：“憑什麼？”
施耐德死死地盯著他：“就憑我們不是第四次東征的劊子手。”
符文大師的瞳孔猛然收縮了一下。
施耐德收起了目光，優雅地笑了笑，打開手邊的文件，念道：“彌賽亞教會的第四次十字軍東征，徹底覆滅了群山王國，矮人世代的財富充實了教會的金庫，矮人們世代相傳的符文技術也成為了教會的【神聖符文】……”
“……您是那次事件的親曆者吧，群山勳章啊……隻有在符文技術上做出了傑出貢獻的工匠才能獲得。”
艾爾德裡奇的喉嚨裡發出了“赫赫”的聲音：“夠了，不要再提了。”
但是施耐德並沒有停下來：“他們殺光了投降的矮人，將這個種族連同矮人的神直接從世界上抹去了……連人類矮人混血的半身人也受到了歧視和迫害……您在倫丁尼設立過半身人流浪收留所，對吧？您在同情他們。”
“我說夠了！”
“不夠！先生！您憎恨教會的暴行！殺戮和滅絕！您沒有彆的辦法，所以您四十年不為教會服務，您拒絕合作！”
艾爾德裡奇憤怒地起身，轉身走入大門，然後重重地摔門而去。
外麵的門衛麵麵相覷，走進來用眼神詢問施耐德是否要攔下人，但他隻是微笑著搖頭。
啊——憤怒，迷人的憤怒，當觸及心靈禁區時的下意識反擊。
斯佩塞檔案庫裡的資料少得可憐，但好在猜得八九不離十。
總督的任務，很快就能完成了。