伽洛的古堡書房，厚重的深色絲絨窗簾半掩著，將午後的陽光過濾成一種沉靜而略顯昏暗的光線。
空氣裡彌漫著陳舊書卷、優質雪茄和淡淡皮革混合的氣息，安靜得能聽見壁爐裡柴火偶爾爆開的細微劈啪聲。
伽洛慵懶地靠坐在寬大的高背扶手椅裡，指尖夾著一支尚未點燃的雪茄，有一下沒一下地轉動著。
他穿著深色的絲絨家居袍，領口微敞，露出線條優美的鎖骨，整個人透著一種閒適的貴氣，仿佛外界的一切紛擾都與他無關。
此刻，他忠誠的執事，一位衣著永遠一絲不苟、表情如同大理石雕像般刻板的中年男人，正垂手立在書桌前幾步遠的地方，用平穩無波的語調輕聲彙報著。
“……軍事預算削減案已經聯合了十七位議員共同提出，旨在逐步將部分軍權收歸議會轄製，明確軍隊效忠的對象應為帝國憲法與議會，而非元帥個人。”
“宗教自由法案的初版也已草擬完畢，重點在於允許其他小型教派合法存在與傳播，以期逐步淡化聖殿在信仰領域的絕對壟斷地位。”
執事微微停頓了一下，繼續道：“兩份文件的草擬版均已按程序正式遞交至儲君辦公室。想必此刻，儲君殿下正為此事焦頭爛額，難以兼顧其他。”
伽洛漫不經心地點了點頭，視線落在旋轉的雪茄上，似乎對這些足以在帝國掀起滔天巨浪的消息並不十分上心。
這一切本就在他的計劃和預料之中。
事實上，這兩份法案他早已醞釀多時，隻是在等待一個最佳的出手時機。
如今，龍淵和霜溟之間那場來得突然又激烈的內訌，無疑讓那個看似鐵板一塊的聯盟出現了巨大的、可供利用的裂縫。
敏銳的政治直覺告訴他，時機到了。
然而，比起這些順利推進的計劃，此刻更占據他心神的，是另一個問題——那兩人反目的原因。
太蹊蹺了。
龍淵和霜溟，一個手握重兵的元帥，一個地位超然的大祭司，為了共同扞衛脆弱的君權，多年的盟友關係穩固得幾乎成了帝國政壇的常識。
怎麼會突然之間，就像兩隻不管不顧、被扒了逆鱗的野獸一般，在光天化日之下任由各自的手下做出圍堵、衝突這些極不理智、近乎兒戲的過激舉動？
而且，這個時機……巧得令人不得不起疑。
他幾乎是前腳剛把那個來曆不明的女人捉回來，後腳那兩人就像是同時瘋了似的。
這簡直……簡直就像是因為她的失蹤而失控了一樣。
這個念頭一旦升起，就像牢牢地攀附纏繞在他的思緒裡。
他終於將目光從雪茄上移開，看向垂手侍立的執事，聲音裡帶著一絲不易察覺的探究。
“之前讓你去查的那個女人的背景，有結果了麼？”
“是的，議會長。”
執事立刻從懷中取出一份薄薄的檔案袋，雙手呈上，“這是能查到的所有關於那位小姐的信息。”
伽洛接過檔案袋，慢條斯理地打開，抽出裡麵寥寥數頁紙，仔細翻閱起來。
檔案記錄平平無奇，甚至有些過於簡單了。
一個來自東部沿海地區的平民女性，父母早亡，輾轉來到皇城，憑借不錯的精神力天賦和親和力成為了一名撫幼師，之後被選入元帥府工作……