與龍淵和霜溟在各自領域內，懷著複雜心思、互不知情卻又心照不宣地籌謀著如何將自家崽子塞到那小丫頭身邊打探虛實不同，迦洛這邊的處境，要被動和焦灼得多。
自從時楚楚跟隨汐耀前往人魚島後，他與她的聯係就徹底中斷了。
之前還能勉強安慰自己，是島上信號隔絕或祭祖儀式莊重，不便聯絡。
可前幾天，汐耀已然返回王庭，他卻依舊聯係不上她，發送出去的消息如同石沉大海。
更讓他心驚的是，安插在宮內的眼線回報，隨行人員名單裡，根本沒有她的身影。
她就像憑空蒸發了一樣。
這一下，各種不好的猜測瞬間湧上他的心頭。
是她的間諜身份暴露了？
被汐耀察覺，秘密處置了？
還是在那個與世隔絕的島上，發生了什麼意想不到的意外？
又或者……是她自己找到機會，潛逃了？
每一種可能性都讓他坐立難安。
他強壓下心驚，立刻暗中吩咐所有眼線，近期務必盯緊汐耀的一舉一動，任何細微的異常都不能放過。
然而，兩天後眼線傳回的消息，非但沒有解開他的疑慮，反而讓他更加匪夷所思，甚至有些回不過神。
眼線彙報：【儲君殿下身邊，似乎多了一個約莫兩三歲的幼崽。因看護嚴密，從未見過正臉，但殿下對其極為寵愛，不僅準備了緊鄰自己臥室的兒童房，更是幾乎全天候將孩子帶在身邊，除了每日的晨會，處理政務時也常抱於膝上，態度親昵異常。】
一個幼崽？
她神秘消失，汐耀身邊卻憑空多出一個備受寵愛的幼崽？
這兩件事在邏輯上暫時還串聯不起來，但迦洛那屬於政治家的敏銳直覺，卻立刻捕捉到了其中可能存在的巨大關聯。
他下意識覺得，這個突然出現的孩子，絕對和她有關。
可接下來，問題隨之而來——
他有足夠的理由和身份在晨會等公開場合接近汐耀，卻沒有絲毫借口和機會，去往守衛森嚴的兒童區，接近一個被汐耀如此嚴密保護起來的幼崽。
不僅他沒有，他手下的眼線也同樣沒有合理的身份出現在那裡，任何刻意的靠近都會顯得異常紮眼，引來不必要的懷疑。
迦洛站在書房的窗邊，指節無意識地敲打著冰涼的窗欞，目光沉沉地投向窗外花園。
暮色漸沉，花園裡，一個小小的身影正懶洋洋地扔出去一個飛盤，隨性的大型犬興奮地撲過去咬住飛盤，再搖著尾巴跑回來。
是正在遛狗的迦漓。
他的目光在那叛逆的小崽子身上停留了片刻，一個念頭緩緩浮現。
如果成年人無法輕易接近一個被嚴密保護的幼崽……
那麼，讓幼崽去接近幼崽呢？
即便汐耀的手下防衛再森嚴，麵對一個年齡相仿、隻是因為“貪玩”或“迷路”而“不小心”闖入兒童區的幼崽，想必也不會立刻升起太多戒心，更不至於嚴厲驅趕。