趕到村口時，天色已經完全暗了下來。
林小虎暗自慶幸，若是沒有這位了因師傅，今夜恐怕就要與山間餓狼為伴了。
尤其在這深冬時節，山中獵物稀少，餓狼成群結隊，光是想想就令人脊背發涼。
想到這裡，他腳下的步伐又加快了幾分，妹妹和母親此刻必定心急如焚。
了因隨林小虎踏入院落，月光如水，映照出半傾的土牆，斷壁殘垣間雜草叢生。
幾件鏽跡斑斑的農具斜倚在角落，像是被歲月遺忘的舊物。
茅草屋頂塌陷處支著幾根枯枝，破布在夜風中簌簌作響，仿佛在訴說這個家的艱難。
還未及進門，一陣撕心裂肺的咳嗽聲便穿透了薄薄的土牆，那聲音仿佛要將五臟六腑都咳出來似的，令人揪心。
還未進門，就聽見屋內傳來一陣劇烈的咳嗽聲，那聲音撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都咳出來似的。
緊接著是一個稚嫩的女聲。帶著哭腔：“娘，您喝口水吧。”
林小虎推開發出吱呀聲響的木門，屋內一盞如豆的油燈搖曳著昏黃的光。
炕上蜷縮著一位形銷骨立的婦人，蠟黃的麵容在燈光下更顯憔悴。
一個約莫六七歲的小女孩正跪坐在旁，雙手捧著一個豁口的粗瓷碗。
見到林小虎的身影，小女孩黯淡的眼睛突然亮了起來：“哥，你可算回來了！”
“小霞，娘今天怎麼樣？”林小虎快步走到炕前，將背上的柴火放下。
小女孩搖搖頭，大眼睛裡噙著淚水：“娘咳得更厲害了，剛才還吐了血...”
這時，婦人才注意到站在門口的了因，掙紮著想要起身：“這位是...”
“娘，這是了因大師，我在山上遇到的。”林小虎連忙介紹道：“大師懂得醫術，我特意請他來給您看看。”
了因雙手合十，僧袍雖破卻掩不住莊嚴法相：阿彌陀佛，小僧了因，見過女施主。”
小女孩林小霞怯生生地打量著這個陌生人，往哥哥身後躲了躲。
林小虎輕撫妹妹枯黃的發絲：“小霞，去給大師倒碗水來。”
借著搖曳的燈火，屋內景象更顯淒涼。
土炕上鋪著的被褥早已褪色，密密麻麻的補丁訴說著歲月的痕跡。
牆角堆著幾個豁口的瓦罐，牆上懸掛的乾辣椒和玉米稀稀落落。
唯一稱得上家具的是一張瘸腿的木桌，上麵擺著的陶碗邊緣缺了個口子。
林小虎有些窘迫地對了因說：“大師見諒，家裡實在...我給您找件乾淨衣服換上吧。”
說著，他從一個破木箱裡翻出一件漿洗得發白的粗布衣，雖然打滿補丁，卻疊得整整齊齊。
了因接過衣服，注意到林小虎自己的衣服也是補丁摞補丁，袖口已經磨得發亮。
他道了聲謝，走到屋外換下了不成樣子的僧袍。
回到屋內時，林小霞已經端來了一碗熱水，小心翼翼地遞給了他。
“多謝小施主。”了因溫和地笑了笑，接過碗時注意到小女孩的手上滿是凍瘡，指甲縫裡還殘留著泥土。
他走到炕邊，對林母說道：“施主，讓貧僧為您診診脈。”
林母虛弱地點點頭，伸出了瘦骨嶙峋的手腕。
了因三指搭脈，眉頭漸漸皺起。脈象沉細而數，時有時無，顯然是久病纏身，氣血兩虧。