“施主這病有多久了？”了因問道。
林小虎在一旁回答：“自從去年冬天爹...去世後，娘就一病不起。開始隻是咳嗽，後來就越來越重。村裡的赤腳大夫來看過，說是肺癆，開了幾副藥，可吃了也不見好...”
了因點點頭，又詢問了一些症狀。
“了因師傅，我娘怎麼樣？”林小虎攥著衣角，聲音有些發顫。
“思慮過度，積勞成疾，寒氣……”
了因話音未落，就見兩個孩子麵色煞白，眼中淚光閃動，他連忙溫言寬慰道：““莫怕，隻要按時服藥，放心調養一段時間就好了。”
兩個孩子聞言稍安，卻仍緊咬下唇，眼中憂色未減。
‘可惜了，氣血丹都被我吃完了。’
心裡暗歎一聲，了因對著林母輕聲道：“施主且忍耐一下，待小僧設法將你身上的寒氣逼出。”
見林母點頭，了因緩緩運轉內功，將內力渡了過去。
童子功內力本就屬陽，再加之了因已練到大成境界，不過片刻功夫，林母便已渾身發汗，蒼白的臉上也漸漸泛起血色。
“多謝大師...”她氣息漸勻，聲音雖弱卻透著生機：“這胸口...鬆快多了。”
灶台邊傳來碗碟輕響，了因抬眼望去，隻見小丫頭正踮腳夠著梁上掛的最後一小袋糙米。
了因注意到灶台邊的柴火所剩無幾，水缸裡的水也快見底了。
“小施主不必忙碌，佛門講究過午不食。”
他暗自歎了口氣，還準備什麼齋飯，這家人怕是自己都吃不飽。
趁著林曉霞照顧母親的工夫，了因詢問起這家人的情況。
原來林父是個獵戶，前幾年上山打獵時遇到了一群野狼，雖然拚死逃了回來，但傷勢過重，沒幾天就去世了。
家裡的頂梁柱倒下後，生活的重擔就落在了年僅十四歲的林小虎肩上。
“我每天上山砍柴，偶爾能打到些野兔山雞。”林小虎低著頭說：“村裡王財主家有時會雇我去乾活，一天能給兩個銅板...”
夜深了，林小虎堅持讓了因睡在唯一的炕上，自己和妹妹在地上鋪了些乾草將就。
了因推辭不過，隻好答應。躺在炕上，他聽著屋外呼嘯的風聲，以及林母偶爾的咳嗽聲，久久無法入睡。
第二天拂曉時分，晨光尚未驅散夜色的寒意，了因便已起身。
而林小虎兄妹兩人匆匆洗漱過後，便在灶台前忙碌。
推開吱呀作響的房門，了因信步走到院中。
晨光下，這個破敗的家顯得更加淒涼，幾株蔫黃的青菜在寒風中瑟瑟發抖，葉片上還掛著昨夜的露珠。
牆角處幾個歪斜的雞籠空空如也，隻剩幾根零落的雞毛在風中打著旋兒。
因望著自己麵前那碗濃稠的稀飯，又看了看對麵三人碗中幾乎能照見人影的清粥，不知該說什麼。
林小虎見他遲遲不動筷，局促地搓著布滿老繭的雙手，聲音細若蚊呐。
“了因師傅......實在對不住，家裡......”
少年的話未說完，臉頰已漲得通紅。
了因輕歎一聲，將碗中米粒儘數撥到三人碗裡。
“快吃吧，吃完陪我進城！”