他雖同樣身著囚服，枷鎖加身，但比起王茂才的癲狂失態，他顯得異常“鎮定”。
麵色灰敗，眼神卻透著一種近乎麻木的平靜，仿佛早已預料到結局。
“錢啟運！”周正的聲音恢複了威嚴：
“王茂才已然認罪，並攀咬於你！你身為揚州知府，勾結倭寇，屠戮灶戶，構陷欽差！樁樁件件，鐵證如山！你還有何話說？速速從實招來，免受皮肉之苦！”
錢啟運緩緩抬頭，目光掃過堂上眾人。
當視線落在杜延霖臉上時，他嘴角竟牽起一絲微不可查的弧度——那是棋差一著、輸得不冤的苦笑與釋然。
他聲音嘶啞，卻異常清晰：
“罪臣……無話可說。”
“無話可說？”周正皺眉，“你是認罪了？”
錢啟運卻緩緩搖頭，眼神空洞：
“王茂才攀咬之言，荒謬絕倫，不值一駁。至於勾結倭寇、屠戮灶戶、構陷欽差……這些大逆不道之事……”
他頓了頓，目光再次掃過眾人，帶著一種近乎挑釁的平靜：
“罪臣……一概不知。想來，是王茂才自知罪孽深重，臨死前發狂攀咬，意圖攪擾視聽罷了。諸位大人明鏡高懸，想必……不會被這等瘋言瘋語所惑。”
拒不認罪！
周正無可奈何，隻好揮手將錢啟運帶了下去。
而隨即提審的郭晟亦是如此！
這位揚州衛指揮使上得堂來，更是脖子一梗，聲音粗嘎：
“末將……冤枉！末將隻是奉命行事，配合鹽司衙門與府衙行事，這是我地方衛所職責所在！其中關竅內情，一概不明！末將也是……被蒙蔽的！”
他言下之意，自己也是身不由己的“受害者”，所有罪責，一股腦推給了錢啟運和已然“發瘋”的王茂才。
審問陷入了徹底的僵局！
王茂才雖然認罪，但其攀咬司禮監和內閣，其言自然不可能記錄在案，更遑論呈奏禦前。
畢竟王茂才可不比何和頌，要是較起真來，他是真能拿出證據絆呂法和嚴世蕃一腳的。
而錢啟運、郭晟則是油鹽不進，矢口否認所有指控，將所有罪行推給“瘋了的”王茂才。
周正、鄭曉、方時來三人麵麵相覷，臉色都陰沉得能滴出水來。
他們奉旨前來，是要“嚴審定讞”、“辦成鐵案”的！
可如今，主犯一個“瘋了”胡言亂語，兩個抵死不認，這案子還怎麼審？怎麼結？
難道真要上大刑？
可對王茂才、郭晟這等品級官員動刑，程序繁瑣，牽涉極大，且未必能撬開他們的嘴。
萬一刑訊之下，他們也學著錢啟運攀咬起呂法、嚴世蕃來……那場麵簡直不敢想象！
“退堂！”周正猛地一拍驚堂木，聲音帶著壓抑的怒火，“將一乾人犯押回死牢，嚴加看管！諸位大人，後堂議事！”
後堂花廳，氣氛比大堂更加凝重。
周正煩躁地踱步，鄭曉眉頭緊鎖，方時來則沉默地用手指敲擊著桌麵。
王誥坐在一旁，麵色沉凝，一言不發。
他雖加銜太子少保，但此案主審是南京三法司，他更多是監督。
“王製台，鄭少卿，方僉憲，杜秉憲，”周正終於停下腳步，打破了令人窒息的沉默：
“此案……棘手啊。王茂才攀咬之言，雖不足信，但若記錄在案，呈送禦前，恐惹天顏震怒，更會……牽動朝局。錢啟運、郭晟二人，顯然是打定了主意，要頑抗到底了。如此下去，如何向聖上交代？”
方時來聞言也是重重歎了口氣，滿麵愁容：
“周部堂所言極是！王茂才攀咬之言，絕不能入卷！否則後患無窮！可錢啟運、郭晟死不認罪……這案子，難道就卡死在這裡？”
他挫敗地搖頭，目光瞥向一直垂手肅立的杜延霖，語氣中夾雜著難以掩飾的焦躁與一絲微妙的遷怒：
“杜秉憲！你呈奏此案，曆經波折，最知其症結……事已至此，可有良策破局？”
杜延霖一直在微微垂首，仿佛仍在深思。
此刻聽到方時來點名，他才緩緩抬起頭來，臉上已不見方才的“驚怒”，取而代之的是一種沉靜如水、甚至帶著一絲成竹在胸的從容。
他目光掃過三位愁眉不展的法司大員，最後落在方時來身上，微微躬身，聲音清晰而平穩：
“方僉憲，諸位大人。下官……確有一計，或可破此僵局。”