第九章舊紙鋪
那隻手！冰冷，僵硬，帶著一股熟悉的、稻草摩擦般的粗糙感！
我渾身的血液瞬間衝上頭頂，又猛地跌回腳底，凍成冰碴子。是它！那個稻草人！“巡夜使”！它一直跟著我！它就在這裡等著我！
極度的恐懼讓我爆發出最後一絲力氣，我猛地向前一撲，想要掙脫那隻手，同時不管不顧地朝著漆黑的屋內滾去。
“噗通！”
我重重摔在冰冷堅硬的地麵上，激起一片灰塵，嗆得我連連咳嗽。顧不上疼痛，我手腳並用地向後退，直到脊背抵住了什麼冰冷的東西，像是一個櫃子。
門外，那個佝僂的身影，不緊不慢地邁過了門檻。
沒有腳步聲。隻有稻草摩擦的窸窣聲。
它走了進來，破爛的蓑衣在黑暗中勾勒出一個扭曲的輪廓，鬥笠下的陰影裡，那兩個空洞仿佛在燃燒。它沒有立刻逼近，就停在門口，那個乾澀嘶啞的聲音再次響起，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔：
“跑什麼？不是你自己……找來的麼？”
我牙齒打顫，說不出話，隻能死死攥著那支朱砂筆，筆尖對準它，仿佛這樣能獲得一點可憐的安全感。
“放心……”稻草人的聲音像是夜梟的啼叫，“時辰……還沒到……‘新娘’還在梳妝……吾隻是……來確認一下‘顏料’是否備好……”
顏料？是指我嗎？我心頭一寒。
稻草人似乎“看”向了我手中的筆，那兩個黑洞停頓了一下。“靈犀筆……餘老鬼倒是舍得……可惜，他自身難保了……”
餘老漢！它果然知道餘老漢！他怎麼樣了？
“你把他怎麼了？”我鼓起勇氣，嘶聲問道。
“哼……”稻草人發出一聲意味不明的冷哼，“阻撓婚儀……自有他的去處……倒是你……”
它的話音未落，屋內深處，突然傳來“啪”的一聲輕響。
一點昏黃的光亮，毫無征兆地，在屋子最裡麵的角落裡亮了起來。
是一盞油燈。燈焰如豆，勉強照亮了燈下的一小片區域。
那裡，擺著一張破舊的八仙桌。桌子上，竟然整整齊齊地擺放著一些東西——
一疊裁剪好的、慘白慘白的宣紙。
幾根削得光滑的細竹篾。
一小碗濃稠的、尚未乾涸的猩紅色糨糊。
還有……一把小巧而鋒利的剪刀。
這些東西，和餘老漢作坊裡的幾乎一模一樣！就像是剛剛有人在這裡進行紮紙活兒，臨時離開了一樣。
油燈的光暈邊緣，似乎坐著一個模糊的、極其佝僂的人影。背對著我們，一動不動，仿佛一尊雕塑。
是那個指路的老貨郎？他在這裡？
稻草人似乎也對這突然亮起的燈光和桌上之物有些意外，它“看”向那個角落的人影，鬥笠微微偏了偏，稻草摩擦的聲音變得有些急促。
“誰？”稻草人那乾澀的聲音裡，第一次帶上了一絲不易察覺的……警惕？
角落裡那個佝僂的人影，沒有回頭，也沒有應答。但他放在膝蓋上的、一隻枯瘦如柴的手，卻極其緩慢地抬了起來，伸向了八仙桌。