第五十二章義莊火起，屍變驚魂
鎮北方向的火光越來越亮，將半邊天都染成了橘紅色，濃煙如同妖魔的觸手，扭曲著升騰。客棧內外一片混亂，住客們驚慌地跑出房間，店小二和掌櫃聲嘶力竭地呼喊著組織救火，但更多的人則是站在街上，朝著火方向指指點點，臉上充滿了恐懼而非救火的急切。
“是義莊！義莊燒起來了！”
“天爺！那裡頭可都是……都是沒人認領的屍首啊！”
“怎麼會突然起火？今晚沒打雷啊！”
“邪門！太邪門了！肯定是衝撞了什麼！”
議論聲紛紛傳入耳中，空氣中除了煙火氣，似乎還夾雜著一絲若有若無的、令人作嘔的焦糊臭味。我懷中的符文銅錢燙得驚人，冥棺印記的悸動也越發清晰，絕非尋常火災那麼簡單。
我迅速將暗血短刺用油布重新包好，貼身藏匿，隨即抓起鬥笠戴上，快步走出房間。樓下大堂已空無一人，我隨著零星幾個膽大好奇、朝著火場跑去的人流，衝向鎮北。
越靠近義莊，空氣中的焦臭味兒越濃，還夾雜著一股難以言喻的、皮肉燒焦特有的惡心氣味。救火的人並不多，主要是些衙役和鎮上的青壯，提著水桶遠遠潑灑，但火勢極大，那義莊又是磚木結構，此刻已完全被烈焰吞噬，熱死人，根本無法靠近。
“完了！全完了！”一個穿著號衣的衙役癱坐在地，滿臉煙灰，絕望地喊道，“裡麵的屍首……全燒沒了！”
圍觀的人群竊竊私語，恐懼在蔓延。義莊失火，焚毀屍首，在這講究入土為安的年代，是極為不祥的大事。
我站在人群外圍，眉頭緊鎖。冥棺印記的感應並非指向熊熊大火本身，而是……火場邊緣，那片靠近義莊後牆的陰影區域！那裡似乎有什麼東西，引動了印記。
我悄然繞開人群，借助房屋和樹木的陰影，迂回靠近。離得近了，更能感受到火焰的灼熱和屍骨燃燒的惡臭。就在我接近那片陰影區域時，腳下突然踢到了什麼軟綿綿的東西。
低頭一看，竟是一具焦黑的屍體！但這屍體並非在火場中央，而是趴在後牆根下，姿勢詭異，像是想要爬牆逃走。更令人毛骨悚然的是，這屍體的背部，有一個巨大的、邊緣焦糊的窟窿，仿佛被什麼東西從內部掏空了一般！
而冥棺印記的強烈悸動，正是源於這具詭異的焦屍！
我蹲下身，強忍著惡心，仔細查看。屍體雖然被燒得麵目全非，但依稀可辨是個男性。那背部的窟窿邊緣參差不齊，不像是利器所致，反倒像是……被巨大的力量撕扯開！
就在這時，那焦屍的手指，似乎極其輕微地動彈了一下！
我心中一凜，猛地後退一步，柴刀已然握在手中（雖然威力大減，但仍是防身之物）。
並非錯覺！那焦屍的關節發出“哢吧”的輕微聲響，竟然掙紮著，用扭曲的姿勢，緩緩地從地上爬了起來！它全身焦黑，散發著濃烈的焦臭和死氣，空洞的眼窩轉向我，下頜骨開合，發出“嗬……嗬……”的漏風聲！
屍變！
而且絕非普通的屍變！這屍體顯然是在火災前就已經發生了異變，甚至可能火災本身就與它有關！
“吼！”
焦屍發出一聲不似人聲的低吼，四肢著地，如同野獸般朝我猛撲過來，速度極快！
我雖驚不亂，側身閃避，同時柴刀帶著微弱的冥棺死氣，橫斬向它的脖頸！若是尋常行屍，這一刀足以讓其身首分離。
鐺！
火星四濺！柴刀砍在焦屍的脖頸上，竟發出金鐵交鳴之聲！這屍體的骨骼，在異變和焚燒後，竟然堅硬如鐵！刀身傳來的反震力讓我手臂發麻。
一擊無功，焦屍利爪般的五指帶著腥風，直掏我的心口！我急忙用刀格擋，卻被一股巨力震得連連後退，體內氣血翻湧，剛剛打通一絲的經脈隱隱作痛。
好大的力氣！這玩意比李家村那些行屍難纏多了！
必須速戰速決，否則引來旁人，麻煩更大！
我心念一動，不再保留，引導著體內剛剛恢複的那一絲冥棺死氣，全力灌注柴刀！同時，左掌暗中扣住了那枚發燙的符文銅錢。
“安魂！”
我低喝一聲，柴刀灰芒一閃，不再硬劈，而是如同鬼魅般點向焦屍的眉心——那裡通常是屍變之物殘存靈識或邪氣彙聚之處！
焦屍似乎感應到威脅，動作一滯，想要閃避。但我速度更快，刀尖精準地點中了它的眉心！
嗤！
如同燒紅的烙鐵燙入積雪，焦屍眉心冒起一股黑煙，發出淒厲的尖嘯，撲擊的動作瞬間僵住！
就是現在！我左手猛地將那枚滾燙的符文銅錢拍在它的胸口！
“敕！”
銅錢上模糊的符文亮起微光，一股微弱的破邪之力爆發開來！與冥棺死氣裡應外合！
焦屍渾身劇烈抽搐，身上的死氣如同泄氣的皮球般迅速消散，最終“噗通”一聲，仰麵倒地，徹底不動了，化作一具真正的焦炭。
我拄著刀喘息，額角見汗。解決這玩意，幾乎耗光了我剛剛恢複的那點力氣。這青石鎮，果然不太平！義莊失火，屍變驚魂，這一切，會不會與黑水寨的怪事有所關聯？
我看向依舊熊熊燃燒的義莊，又瞥了一眼地上的焦屍，心中疑雲密布。必須儘快離開這裡，剛才的動靜可能已經引起了注意。
然而，當我轉身欲走時，眼角的餘光似乎瞥見，遠處一棟房屋的屋頂上，一道模糊的紅影，一閃而逝。
（第五十二章完）