——「當鯨墓的賭局開始，所有人都已入局。」
——「第一輪？不，那隻是入場券。」
鯨墓號的競技場，仿佛一座血色鑄成的巨型鬥獸場，
赤紅的火焰沿著鐵籠邊緣燃燒不休，空氣中彌漫著鐵鏽與焦灼的氣息。
無數海盜與戰士聚集於此，每個人都被迫簽下一份契約，而那份契約上，隻有一句話：
——死戰，不退。
巴洛克站在陰影的角落，目光如刃般鎖定場地中央那道身影——無骨將軍，葛雷戈·貝洛格。
他曾是巴洛克的導師，如今卻立於血戰之地，臉上浮著一抹殘忍的笑，
唇角扯出如裂口般的弧度，仿佛早已習慣將徒弟送入地獄。
「這場試煉，可不是鬨著玩的。」
「可惜……你們沒有選擇。」
他環視四周，眼神冷漠如刀，在每一個參賽者身上遊移，如同屠夫審視待宰的牲畜。
巴洛克的拳頭在沉默中緩緩收緊。
他注意到，每個人的手背上都浮現出一道黑色紋路，線條扭曲、如毒蛇遊走，那是鯨墓號的“詛咒”。
一旦踏入這片競技場，便隻剩兩條路：勝者生，還；敗者亡，入墓。
他冷笑一聲，笑意中帶著一絲譏諷。
他早該明白，鯨墓號上的賭局，從沒有所謂的“生還者”。
但他不會退縮。
這片血土，是他的戰場。他會用拳頭，用骨頭，用每一滴血，打出一條活路。
幽夢港，鯨墓號最古老的街區，時光仿佛在這裡凝固，沉睡著無數被遺忘的秘密。
卡爾維諾與莉莉婭推開一間塵封的舊書店，門軸發出一聲沉重的哀鳴，仿佛在抗拒他們的闖入。
屋內彌漫著潮濕與黴腐的氣息，書架歪斜，陳舊的航海日誌層層疊疊，仿佛連灰塵都在低語。
莉莉婭在角落翻找了一會兒，忽然抽出一本封皮破損的舊書：“哥哥，你看這個……”
卡爾維諾接過那本書，翻開最後幾頁。紙張泛黃如死皮，字跡歪斜淩亂，像是書寫者在極度驚恐下顫抖寫下的遺言。
「所有的船都被鎖住了……」
「鑰匙，隻有在……」（此處模糊難辨）
「我們沒有時間了……鯨鳴的間隔在縮短……」
「一旦它完成六次鯨鳴，我們就……」（最後的字跡戛然而止，墨跡早已乾涸，仿佛在書寫者落筆之前，生命已被什麼無形的力量抽走）
莉莉婭皺起眉頭，聲音低沉：“這是什麼意思？鯨鳴？倒計時？”
卡爾維諾盯著那些扭曲的字句，指尖微微顫動，心底，一股說不清的預感正在緩緩爬升。
他緩緩抬頭，看向鯨墓號上空，那片幽藍色的霧氣正如同深海中張開的巨口，慢慢地，將整座船吞入夢魘。
“六次鯨鳴……”他喃喃低語，“如果這是真的，我們……可能沒剩多少時間了。”
鯨墓號的賭場——沉眠籌碼，始終彌漫著醉人的喧嘩、金屬碰撞的悅耳聲，以及一種不易察覺卻愈發濃重的不安。