白月魁盯著那些入定的喇嘛，突然開口："如果其他人也能學會這種狀態，或許能躲過噬極獸。"
小喇嘛怔了怔，隨即轉向老喇嘛，低聲用方言轉述。
老喇嘛聽得懂通用語，但聽到小喇嘛的話仿佛從愣神中驚醒，枯瘦的臉皮一抖，胸口劇烈起伏，渾濁的眼睛瞪得老大："你——！"他氣得手指發顫，指著白月魁，"罵完山神，現在又想要我的經書？！"
碎星和山大聽得真切，兩人對視一眼，立刻上前。
"上師！"碎星單膝跪地，聲音急切，"高原的人民需要這個！那些怪物已經來了，再這樣下去，整個雪山都會變成死地！"
山大也笨拙地跪下，紫紅的臉膛上滿是懇求："求您了，上師！我......我以後一定好好學經文！"
老喇嘛氣得胡子直翹，枯瘦的手指指著他們："之前不總說什麼"我們過於迂腐"、"念經不如放牧"、相信讀書人嗎？現在知道求我了？！"
碎星低頭："是我們愚昧。"
老喇嘛重重地"哼"了一聲，胸膛起伏半晌，最終長歎一口氣。他顫巍巍地轉身，從經櫃深處取出一本泛黃的手抄本，封皮上用金粉寫著《歸元心法》。
"拿去！"他沒好氣地塞給碎星，"裡麵講的都是靜心、止念的法門，能不能悟透，看你們自己的造化！"
碎星和山大如獲至寶，連連叩首："多謝上師！"
老喇嘛擺擺手，疲憊地閉上眼睛。可當他餘光瞥見門口那輛裝甲車——車輪下還碾著寺廟前院的石板路，裂紋如蛛網般蔓延——頓時又是一陣氣血上湧，差點背過氣去。
"......帶上桑吉。"他最終咬牙道，指了指小喇嘛，"讓他給你們當翻譯。"頓了頓，又惡狠狠地補充，"把人都帶過來！彆讓那些鐵疙瘩再糟蹋我的淨地了！"
小喇嘛——桑吉——雙手合十，恭敬地行了一禮，隨後快步跟上碎星和山大。
白月魁站在經堂門口，臨淵者外骨骼在陽光下泛著冷冽的光澤。她看了一眼那本《歸元心法》，又看了看墨淵。
墨淵保持沉默。
裝甲車再次啟動，載著六人一屍，朝著下一個聚居點駛去。寺廟的金頂在後視鏡裡漸漸縮小，而那些入定的喇嘛，依舊如石頭般靜默。
裝甲車的引擎發出最後幾聲嘶啞的喘息，徹底熄了火。油表早已見底，備用能源電池勉強支撐著它走完了最後一段路，但性能大不如前——提速緩慢，爬坡無力，像頭垂死的老牛。
一路上，他們找到的幸存者寥寥無幾。
有年邁的牧民，失去了某些功能每晚伴著星空入眠，心中空明如鏡；有聾啞的織布婦，雙手翻飛間心無旁騖；還有個癡傻的少年，整天隻知道對著雪山傻笑，卻奇跡般地活了下來。
這些人被帶到白塔寺時，臉上還殘留著未散的恐懼與茫然。他們沉默地聚集在經堂前的空地上，像一群受驚的羊。
老喇嘛站在台階上，絳紅色僧袍被山風吹得獵獵作響。他掃視著這群人，眉頭越皺越緊——整個高原，竟然隻剩下這麼點活口。
"白塔寺的存糧......"他嗓音沙啞，"養不活這麼多張嘴。"
碎星握緊了《歸元心法》，指節發白："上師……"
老喇嘛沒回答，隻是疲憊地閉上眼。經堂內，酥油燈的火苗微微晃動，映照著那些仍在入定的喇嘛——他們每日的吃喝消耗很少，但這些普通人不行。
白月魁靠在裝甲車旁，臨淵者外骨骼的骨甲在夕陽下泛著血色。她冷眼看著這一切，突然開口："噬極獸不吃的，你們自己養不活？"
老喇嘛聽到這句話後呆住了，開始懷疑自己的耳朵是不是出幻覺了。桑吉小喇嘛嚇了一跳，結結巴巴地翻譯。
老喇嘛猛地睜眼，枯瘦的手指指向遠處連綿的雪山："你以為高原的糧食從哪裡來？青稞田早就荒了，犛牛群被那些怪物驅散......"他的聲音突然哽住，劇烈咳嗽起來。絳紅色僧袍下的胸膛劇烈起伏。他看著眼前這群幸存者，又看了看站在裝甲車旁一臉冷漠的白月魁，一股無名火直衝腦門。
"不食人間煙火。"老喇嘛咬著牙，這次直接用生硬的通用語說道，渾濁的眼睛死死盯著白月魁。
白月魁挑了挑眉："下麵城市的廢墟裡有食物。"
"下麵也有你說的那些怪物！"老喇嘛猛地提高音量，枯瘦的手指氣得發抖，"你是要這些人去送死嗎？"
氣氛驟然緊繃。碎星和山大站在人群前，神色凝重。桑吉小喇嘛不安地搓著念珠，眼睛在雙方之間來回轉動。
墨淵突然向前一步，合金瓶在他手中轉了個圈。"現在可以選。"他的聲音平靜得可怕，"冒險找吃的，或者等著餓死。"
桑吉趕緊用方言高聲翻譯。人群頓時騷動起來，竊竊私語如漣漪般擴散。
"去城裡？那不是找死嗎？"