“你們把椅子打好，尺寸量準了，等皮硝製好了，就給孤蒙上去。”
他的聲音輕柔溫和，在討論今天午膳吃什麼。
“一張，不夠。他身上的皮，至少能蒙三把椅子吧？你們是行家，給孤算算。”
“做好了，孤一把，父王一把，皇爺爺一把。坐著自家叔叔的皮做的椅子處理政務，想必……一定很舒服。”
嗡！
兩名老匠人的腦袋裡，有千萬隻黃蜂在同時振翅。
他們一瞬間什麼都聽不見了，隻覺得寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，四肢百骸的血液，在刹那間凍成了冰。
其中一個年紀稍大的，雙腿一軟，竟是沒站穩，一屁股跌坐在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
另一個也好不到哪裡去，渾身篩糠般抖個不停，牙齒磕碰，發出“咯咯”的聲響。
人皮椅子？
用活人的皮，還是當朝親王的皮，做成椅子？
這是人能想出來的事情嗎？
這簡直比地獄裡的惡鬼還要歹毒！
他們眼前的這位皇太孫，不是天下聞名的仁厚儲君嗎？
不是被太傅們誇讚有上古聖賢之風嗎？
原來，那溫潤如玉的皮囊之下，竟然藏著這樣一頭擇人而噬的怪物！
侍立在側的幾名侍衛和太監，更是嚇得魂不附體，一個個恨不得把自己變成牆角的磚石，讓殿下永遠看不到自己，聽不到自己。
他們聽到了不該聽的秘密！
這要是傳出去，他們所有人，都得被拖出去亂棍打死！
朱允炆似乎很滿意他們的反應，他施施然走回自己的座位，端起那杯已經半涼的參茶，慢悠悠地品了一口。
“怎麼？做不出來？”
他的聲音依舊溫和，但落在眾人耳中，卻比閻王的催命符還要可怕。
“能……能……小人……遵命……”
那名還站著的匠人，也不知從哪裡來的力氣，猛地將自己的同伴從地上拽起來，兩人一起重重磕頭，額頭撞在冰冷堅硬的金磚上，發出沉悶的“砰砰”聲。
“殿下放心！小人一定……一定為殿下辦好！”
他們怕了。
他們是真的怕了。
這位殿下連自己親叔叔的皮都敢剝下來做椅子，碾死他們兩個小小的匠人，豈不是比碾死兩隻螞蟻還簡單？
看著兩人連滾爬爬地退下，朱允炆的臉上，終於露出了滿意的笑容。
他靠在椅背上，閉上眼睛，開始想象那幾把嶄新的人皮椅子擺在書房裡的樣子。
傍晚，很快就到了。
他已經等不及，要親手去迎接自己的十二叔了。
距離金陵八百裡，湘王朱栢的中軍大帳。
帥帳之內，燭火明亮如晝，將巨大的沙盤映照得纖毫畢現。
沙盤之上，山川、河流、城郭、關隘，無不精準。
十支鮮紅的小旗，如十柄利劍，從朱栢大營的位置四散而出，死死釘在通往應天府的各處要道上。
它們構成了一張無形的大網，將所有可能前來“勤王”的藩王，都牢牢隔絕在外。
帳外，風聲呼嘯，卷著校場上兵刃碰撞的鏗鏘聲，以及士卒們整齊劃一的操練號子，彙成一股鐵與血的洪流。
而帳內，卻靜得隻能聽到燭火偶爾爆開的“劈啪”聲。
朱栢身著一襲玄色勁裝，並未披甲，長身玉立於沙盤前。
他手中握著一根長長的指揮杆，目光銳利如鷹，緩緩掃過沙盤上的每一個細節。
他的身後，賈詡、李靖等人垂手而立，神情肅穆，整個大帳之中，彌漫著一種風雨欲來前的沉重壓抑。
就在此時，帳簾被一隻手無聲地掀開。
一人閃入，此人身著一襲寬大的星紋道袍，須發皆白，麵容古拙，一雙眼睛卻仿佛蘊含著星辰宇宙，深邃得讓人不敢直視。
不良帥袁天罡。
“啟稟殿下，”
袁天罡的聲音平穩而悠遠，不帶一絲情感，“皇太孫為您做的，是幾把椅子。”
朱栢眉毛一挑，臉上的笑意更濃了：“椅子？這倒是有趣。什麼椅子，要動用你們不良人來專程通報？”
袁天罡緩緩道出下半句話，每一個字都像是從九幽之下飄來，冰冷刺骨。
“一旦殿下入了應天府，他便會……扒下您的皮，親自蒙在椅子上。”
話音落下，帳內瞬間死寂。
連燭火的跳動似乎都停滯了。
賈詡和李靖的眼皮微不可查地跳了一下，隨即恢複了古井無波。
數息之後。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
一陣狂放的大笑聲，驟然在帥帳中炸響。
朱栢笑得前仰後合，仿佛聽到了什麼天底下最好笑的笑話。
他手中的指揮杆重重敲在沙盤邊緣，震得那些代表城池的小小模型都微微晃動。
他的笑聲中，沒有憤怒，沒有驚恐，隻有濃得化不開的輕蔑與嘲弄。
“椅子？人皮椅子？”
朱栢抹去眼角笑出來的淚水，搖著頭，看向袁天罡，“真不愧是他的種！這點兒上不得台麵的陰損手段，還真是把父皇當年的做派，模仿得一模一樣啊！”
他頓了頓，臉上的笑容緩緩收斂，取而代之的是一種令人心悸的冰冷。
“可惜，他隻學到了父皇的殘忍，卻沒學到父皇的本事。畫虎不成反類犬，說的就是他這種蠢貨！”
朱栢踱步回到沙盤前，俯身凝視著那座小小的應天府模型，眼神猶如在看一具冰冷的屍體。
“父皇當年剝皮揎草，是為了震懾貪官汙吏，是為了給這天下立規矩。他朱允炆算個什麼東西？一個靠著祖蔭，躲在深宮裡瑟瑟發抖的孺子，也敢學著猛虎咆哮？”
他伸出手，五指張開，虛虛籠罩住應天府。
“傳孤的命令，”
他的聲音不高，卻清晰地傳遍大帳的每一個角落，帶著不容置疑的威嚴，“白起、項羽、霍去病、冉閔……所有大軍，即刻拔營，全速前進！”
“孤，不等了。”