因為什麼？
因為他是朱允炆！
是咱親自選定的皇儲！
是咱大明江山的繼承人！
他就是天！
他就是理！
可你呢？
你個逆子！
你竟然敢帶著一萬玄甲軍跑到應天城外！
你想乾什麼？
造反嗎？！
你是不是覺得咱老了，提不動刀了？
是不是覺得咱的允炆太仁善，好欺負？
砰！
朱元璋一腳踹翻了身邊的案幾，上麵擺放的奏折、筆墨、玉器摔了一地，一片狼藉。
他胸口劇烈起伏，雙目赤紅，像一頭被徹底激怒的雄獅。
他想起了多年前，那些桀驁不馴的驕兵悍將，想起了胡惟庸，想起了藍玉。
那些人，哪個不比你朱栢的權勢大？
哪個不比你朱栢的兵多？
結果呢？
還不是被咱一個一個，連根拔起，殺得乾乾淨淨！
你是咱的兒子，咱才給了你體麵，讓你當個藩王，鎮守一方。
可你竟然把這份恩賜，當成了你敢跟咱叫板的資本？
愚蠢！
“好，好得很！”
朱元璋怒極反笑，笑聲嘶啞而陰冷，“咱的兒子們，一個個都長本事了！”
他踱到殿門口，望著外麵灰蒙蒙的天空。
他知道，一個朱栢不可怕。
可怕的是朱栢背後的那些兄弟。
老四朱棣，在北平擁兵數十萬，百戰百勝，早就成了氣候。
老十七朱權，手握大寧衛，麾下朵顏三衛的蒙古騎兵，更是天下聞名的精銳。
還有秦王、晉王、齊王……
這些兒子，一個個都不是省油的燈！
他們就像一群餓狼，潛伏在黑暗裡，死死盯著自己，盯著自己身邊那隻尚顯稚嫩的“羔羊”——朱允炆。
自己活著，還能鎮住他們。
可自己要是哪天死了呢？
他們會不會立刻撲上來，將允炆撕得粉碎？
所以，必須殺！
必須用雷霆手段，把他們那點不該有的心思，全都掐死在萌芽裡！
而這個不知死活、主動撞上槍口來的朱栢，就是最好的那隻雞！
殺了他，儆猴！
告訴剩下的那些兒子，誰敢對儲君不敬，誰敢挑戰皇權，誰就是這個下場！
想到這裡，朱元璋心中的怒火，漸漸被一種冰冷的、如同寒冬般徹骨的殺意所取代。
他轉身，重新走回龍椅坐下，整個人都陷入了巨大的陰影裡。
他開始思考，該怎麼殺。
直接下旨，說他謀反，在城外就地格殺？
不行。
太糙了。
名不正，則言不順。
會給其他藩王口實，說他這個當爹的刻薄寡恩，濫殺親子。
必須讓他進城。
讓他走進這座天子腳下的牢籠。
然後，再找個由頭，一個讓他百口莫辯的由頭，讓他死得“名正言順”。
就說他和生辰和皇孫兒的生辰相克。
他克咱們的皇孫兒，所以，他必須死。
對，就這麼辦。
朱元璋的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
他甚至有些期待蔣瓛快點回來。
他已經想好了，等蔣瓛一回來，就讓他去辦一件事。
一件，能讓朱栢自己走進死亡陷阱的事。
距離應天府八百裡，朱栢在中軍大帳。
玄黑色的中軍大帳，如同一頭蟄伏於夜色中的巨獸，靜默地矗立在荒野之上。
帳外，寒風呼嘯，卷起沙塵，吹得旗杆上的“湘”字大旗獵獵作響。
營地裡一片死寂，隻有巡邏甲士整齊劃一的腳步聲和兵器偶爾碰撞的清脆聲響，在肅殺的空氣中傳遞著冰冷的訊息。
帳內，燈火通明。
一張巨大的沙盤占據了中心位置，上麵精細地描繪著從此處到應天府的山川河流、城關要隘。
朱栢身著一襲玄色王袍，負手立於沙盤前。
他身姿挺拔，英武的麵龐在跳動的燭火下明暗不定，唯有一雙眼眸，亮得驚人，仿佛蘊含著雷霆與風暴。
帳簾猛地被人掀開，一名風塵仆仆的斥候快步而入，單膝跪地，聲音因急促而略顯嘶啞，卻依舊沉穩有力：“啟稟湘王殿下，屬下奉命潛回應天府，已確認，蔣瓛的首級……已於今日傍晚，由盧淵親手呈入宮中！”
斥候頓了頓，抬起頭，眼中閃爍著一絲難以抑製的興奮：“禮部官員已經驗明正身，將其封存於一隻紫檀木盒內。明日午時，皇太孫壽宴之上，陛下將會當著文武百官與諸位藩王之麵，親啟此盒，作為殿下獻上的‘賀禮’！”
“好！”
一聲斷喝，朱栢猛然轉身，帳內燭火為之巨震。
他仰起頭，喉嚨裡發出一連串低沉的笑聲，笑聲越來越大，越來越放肆，最終化作一陣響徹雲霄的狂笑。
“哈哈哈哈哈哈！”
笑聲中充滿了無儘的快意與森然的嘲諷，穿透了厚重的帳幕，在死寂的軍營上空回蕩。
帳外侍立的玄甲軍校尉們身軀一震，卻依舊如雕塑般紋絲不動，隻是握著刀柄的手，不自覺地又緊了幾分。
他們知道，他們的王，此刻戰意正酣！
朱栢的笑聲戛然而止，他踱到大帳門口，一把掀開厚重的門簾，任由冰冷的夜風灌入，吹得他衣袍鼓蕩。
他遙望著東南方，那裡，是八百裡外的應天府，是他曾經的家，如今的牢籠。
“父皇啊父皇，”
他對著沉沉的夜幕低語，聲音不大，卻帶著一種能刺穿骨髓的冰冷，“不知道你明天看到咱送你的這份大禮，臉上的表情會不會……格外驚喜啊！”
他伸出一隻手，仿佛要扼住遠方的整座皇城。
“你不是最疼愛你的大孫子嗎？不是讓咱千裡迢迢，滾回去給他磕頭祝壽嗎？”
“好啊！咱給你這個臉！”
“你錦衣衛副指揮使，你最信任的鷹犬蔣瓛，他的人頭！咱親自打包好，給你送來了！”
朱栢的聲音陡然拔高，如同炸雷滾過，每一個字都淬滿了怨毒與快意。
“這份禮，厚不厚！重不重！你那個寶貝孫子，他受不受得起？！”
他猛地一甩手，門簾重重落下，隔絕了帳外的風雪。
帳內，侍立在角落陰影裡的賈詡，一直微垂著眼簾，仿佛入定一般。
此刻，他才緩緩抬起頭，那雙深不見底的眸子裡看不出任何情緒，隻是淡淡開口：“殿下，蔣瓛一死，木已成舟。您與陛下之間，再無轉圜餘地。”
“轉圜？”
朱栢冷哼一聲，走回沙盤前，目光重新落在應天府的那個小小的模型上，眼神變得無比專注，也無比瘋狂，“從他為了朱元璋，要誅殺咱的時候，他怎麼沒想過要什麼轉圜！”
“父皇他，要的是一個對他那個寶貝孫子俯首帖耳的兒子，是一條聽話的狗！”
“他想讓咱死，想讓咱死得‘名正言順’，想用咱的血，去給他那個不成器的孫子鋪路！”
朱栢的手指重重戳在沙盤上應天府的位置，指節因為用力而發白，“他以為咱還是那個任他拿捏的十二子？他以為他還是那個能主宰一切的洪武大帝？”
“他老了！”
朱栢的聲音壓得很低，卻充滿了不容置疑的決斷。
“他的刀，也鈍了！”
他緩緩抬起頭，環視著帳內肅立的幾位心腹將領。
霍去病早已按捺不住，臉上是嗜血的興奮；白起依舊麵無表情，但那雙眼睛裡卻仿佛有屍山血海在翻騰。
“明日，就是朱允炆的壽辰。”
朱栢的嘴角扯出一個冰冷的弧度，“本王這個當叔叔的，除了蔣瓛的人頭，還得再送他一份大禮才行。”
他的目光最後落在了沙盤上，沿著官道，一路向著應天府延伸。