沉重的鐵閘門，帶著最後的決絕。
轟然落下。
金陵城，這座大明的都城，終於徹底封閉。
城牆之下，是堆積如山的屍體，是流淌成河的鮮血。
城牆之上，是劫後餘生的慶幸，和揮之不去的恐懼。
李景隆幾乎是手腳並用地爬上了城頭。
他身上的甲胄早已歪七扭八，一片甲葉甚至不翼而飛，露出裡麵被劃破的絲綢內襯。
那張曾經養尊處優、白淨自負的臉，此刻被硝煙熏得漆黑，混著泥水和淚水，劃出幾道可笑的溝壑。
他一登上城牆，看到那道身穿龍袍、如山嶽般佇立的身影，雙腿一軟，整個人便癱倒在地。
“陛下！”
一聲淒厲的哭喊，撕裂了城頭壓抑的死寂。
李景隆連滾帶爬地撲到朱元璋腳下，抱住那雙龍靴，嚎啕大哭起來。
“臣……臣無能啊！”
“臣有罪！臣罪該萬死！”
他涕泗橫流，將臉埋在冰冷的地麵上，用額頭一下下地磕著青石磚，發出“咚咚”的悶響。
“五十萬大軍……交到臣的手裡……卻……卻遭此大敗……”
“臣無言麵對陛下！無言麵對皇太孫殿下！”
他的哭聲真切無比，每一個字都帶著顫音，真的心碎欲絕，悔恨交加。
周圍的將士們看著這位主帥的狼狽模樣，臉上神情各異，有鄙夷，有同情，但更多的是麻木。
敗了就是敗了，現在哭又有什麼用？
朱元璋低頭看著腳下這個不成器的東西。
他的胸膛劇烈起伏，牙齒咬得咯咯作響。
怒火像一頭被囚禁的猛獸，在他的體內瘋狂衝撞，幾乎要破體而出。
他想一腳將這個廢物從城牆上踹下去，讓他去給那死去的近十萬將士陪葬！
與此同時，他看向城外的朱栢！
朱元璋怒火滔天，你憑什麼不能讓你大侄子殺！
你不聽父命，你該死！
與此同時，看向李景隆，怒火更盛！
他高高抬起了腳。
那隻穿著龍靴的腳，在半空中停住了。
“曹國公，快快請起。”
一個溫和的聲音響起。
朱允炆不知何時走了過來，他彎下腰，伸出雙手，親自去攙扶跪在地上的李景隆。
他的動作是那麼的輕柔，他的聲音是那麼的悲憫，眼前不是一個葬送了十萬大軍的敗軍之將，而是一個受了天大委屈的忠臣。
李景隆順勢被他扶起，卻依舊弓著身子，哽咽不止：“殿下……臣……臣有負聖恩……”
“國公何罪之有？”
朱允炆輕輕拍了拍他的手臂，語氣裡滿是安撫。
“孤與皇爺爺在城牆上看得分明。”
“國公指揮若定，將士用命，奈何……奈何十二叔用兵太過狡詐，詭計多端！”
他轉過身，麵向朱元璋，一臉認真地分析道：“皇爺爺，您看，那朱栢先是誘敵深入，再以精銳騎兵兩翼包抄，此乃兵法之常。可他偏偏在陣前動用那等聞所未聞的鐵疙瘩，聲如驚雷，亂我軍心。”
“此非戰之罪也！”
朱允炆的聲音不大，但在死寂的城頭上，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。
“曹國公深陷重圍，依舊奮勇拚殺，為大軍撤回爭取了寶貴的時間。此等膽魄，此等謀略，實乃我大明之棟梁！”
“若非國公，我軍損失恐怕更重。此戰之敗，罪不在國公，全在於逆賊朱栢陰險狡詐，不講武德！”
一番話說得是那麼的“懇切”，那麼的“公允”。
李景隆聽得一愣，連哭都忘了。
他抬起那張花貓似的臉，難以置信地看著朱允炆。
他自己都不信自己有什麼“指揮若定”，有什麼“奮勇拚殺”，他隻記得自己被嚇得屁滾尿流，隻想著怎麼逃命。
可到了皇太孫嘴裡，他怎麼就成了忍辱負重、有勇有謀的功臣了？
他心中先是驚愕，隨即湧起狂喜。
他立刻低下頭，用袖子擦著眼淚，做出更加悲痛欲絕的樣子：“殿下謬讚，臣……愧不敢當！”
朱元璋的腳，緩緩放下了。
他沒有看朱允炆，也沒有看李景隆。
他的目光越過城垛，投向了遠處那片連綿不絕的湘軍大營。
朱允炆的每一句話，都像一根燒紅的鐵釺，狠狠捅進他的心臟，再使勁地攪動。