夜色如墨，潑灑在連綿的營帳之上。
北風卷地，吹得帥旗獵獵作響，冤魂在曠野上哭號。
燕王朱棣的大營，就紮在這一片蕭瑟之中。
三萬精兵，剛剛結束了一日急行軍，人馬俱疲。
篝火的光芒跳躍在每一張飽經風霜的臉上，疲憊中卻透著悍不畏死的煞氣。
軍中傳言，燕王此次南下，帶了足足三十萬大軍。
沿途州縣，無不望風披靡。
隻有朱棣自己和最高層的將領知道，他手上，能打的牌，就這三萬張。
其餘幾路藩王，寧王、穀王，也都大同小異，幾萬人的兵馬，對外一律號稱十萬，虛張聲勢，遙相呼應。
這就像一場豪賭，所有人把身家性命都押在了桌上，賭的就是金陵城裡那位，會不會先眨眼。
中軍大帳內，獸油燈的火苗被風吹得忽明忽暗，將朱棣雄壯的身影在帳壁上拉扯得扭曲不定。
他一身玄甲未卸，隻是摘了頭盔，露出一張被風沙刻畫出無數細紋的臉。
他盯著麵前鋪開的地圖，目光死死釘在“應天府”三個字上，眉頭擰成了一個疙瘩。
金陵城下的慘敗消息，已經通過快馬傳到了他的軍中。
五十萬大軍，一天之內，折損十萬。
這戰報，讓他心驚肉跳。
驚的是朱栢那個十二弟，究竟藏了多少實力，竟能將朝廷大軍打得如此狼狽。
跳的是，父皇還在城中！
父皇的安危，像一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心口。
起兵之時，他打的旗號是“清君側，靖國難”，是去救駕，他也是鏟除朱允炆，以及朱元璋身邊那群蠱惑君心的奸佞小人。
結果朱栢搶先一步造反。
現在……
他是繼續造反。
還是救父？
他該如何自處？
帳簾被一隻乾瘦的手掀開，一個身披黑色僧袍的削瘦身影走了進來，無聲無息，如同融入夜色的鬼魅。
來人正是道衍和尚，姚廣孝。
他走到朱棣身邊，目光沒有看地圖，而是看著朱棣那張陰晴不定的臉。
“殿下，還在為金陵之事煩憂？”
姚廣孝的聲音很輕，卻像一根針，精準地刺向朱棣最敏感的神經。
朱棣沒有回頭，聲音裡帶著壓抑的煩躁：“孤王在想，父皇身陷重圍，我等勤王之師，理應火速馳援。”
他的手指重重戳在地圖上，應天府的位置，被他指尖的力道壓得微微下陷。
“火速馳援？”
姚廣孝的嘴角勾起若有若無的弧度，那笑容裡沒有半點慈悲，隻有徹骨的冰冷和嘲弄。
“殿下是想去救那個隨時準備削了您，砍了您，好給他的乖孫鋪平道路的父皇？”
“放肆！”
朱棣猛地回頭，一雙虎目怒視著姚廣孝，眼神裡的殺氣幾乎要凝成實質，“道衍！你可知你在說些什麼！”
姚廣孝卻夷然不懼，他迎著朱棣的目光，平靜得像一潭死水。
“貧僧知道，貧僧說的，正是殿下不敢想，卻又不得不麵對的現實。”
他伸出手指，在地圖上輕輕劃過，從北平一路劃向金陵，最終，卻繞過了金陵，指向了更廣闊的江南腹地。
“金陵城下，李景隆損兵折將，朝廷元氣大傷。而湘王朱栢，看似勢大，卻也必然傷亡慘重，更重要的是，他已成天下公敵，為天下士人所不容。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“這，是上天賜予殿下的絕佳機會。”
姚廣孝的聲音壓得更低了，帶著一種魔鬼誘惑。
“四殿下，此時若不取天下，則天下與四殿下，將失之交臂！”
“轟！”
這幾個字，如同一道驚雷，在朱棣的腦海中炸響。
他踉蹌著後退一步，難以置信地看著眼前這個黑衣僧人。
“你……你讓孤王……取天下？”
他的聲音都在發顫，這三個字，是他過去幾十年裡，連做夢都不敢清晰吐露的野望。
“不……不行！”
他猛地搖頭，要甩掉這個可怕的念頭，“父皇還在城裡！孤王起兵，是為了救父皇！”
“救父皇？”
姚廣孝笑了，笑聲沙啞，如同夜梟。
“殿下，您要救的究竟是誰？”