山下的喊殺聲漸漸稀疏，取而代之的是一種更令人心悸的潰敗之音。
兵器被丟棄的哐當聲，傷兵絕望的哀嚎，還有戰馬失去主人後驚惶的嘶鳴，混雜在一起，織成一張名為“敗亡”的巨網。
朱高煦目眥欲裂，他死死攥著刀柄，指節因過度用力而發白。
他看著那些叔叔們的旗幟越退越遠，最終消失在山崗的另一側，隻覺得冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋。
“完了……”
朱高燧喃喃自語，臉色慘白如紙，“爹爹他……”
話音未落，一陣急促而雜亂的馬蹄聲由遠及近，從他們來時的那條小路上傳來。
不是整齊的軍陣行進，而是倉皇的逃竄。
“有追兵？”
朱高煦一個激靈，立刻將昏厥的兄長交給親衛，自己翻身上馬，橫刀在前，“護駕！準備迎敵！”
數百名燕王親衛迅速結成一個簡陋的防禦陣型，將朱高熾和朱高燧護在中央，緊張地望向聲音傳來的方向。
塵土飛揚中，首先出現的是一麵殘破的“燕”字大旗。
旗幟上沾滿了血汙和泥土，被利器劃開了數道口子，在寒風中無力地飄搖，隨時都會從旗杆上墜落。
緊接著，一個個狼狽不堪的身影衝上山坡。
他們是燕王親軍，是百戰餘生的精銳。
可現在，他們盔甲破碎，神情惶恐，許多人身上都帶著傷，眼神裡充滿了死裡逃生的驚悸，哪還有半分精銳的樣子。
“是父王的人！”
朱高燧眼尖，高喊一聲。
朱高煦也看清了，心中的石頭剛要落地，卻又被眼前慘烈的景象給吊得更高。
他看到了道衍和尚。
這位一向從容鎮定的謀士，此刻僧袍上滿是塵土，嘴角甚至還掛著一絲血跡，正攙扶著一個同樣狼狽的將領。
數千騎兵，如今隻剩下這寥寥數百人逃了回來？
朱高煦的心臟狠狠一抽。
他張了張嘴，想問父王在哪，卻感覺喉嚨被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
就在這時，人群自動向兩側分開。
一匹遍體鱗傷的黑色戰馬，喘著粗氣，一步一頓地走上高坡。
馬背上的人影，更是讓三兄弟如遭雷擊。
那人頭上的紫金冠不知去向，一頭長發被汗水和血水浸透，淩亂地貼在臉頰上。
他身上那件標誌性的玄色王袍，此刻破爛不堪，左肩的甲片被整個掀開，露出下麵血肉模糊的傷口。
他的臉上，一道血痕從額角劃過眉梢，乾涸的血跡與硝煙的黑灰混在一起，讓他整個人看起來猙獰無比。
但他依然坐得筆直。
那雙曾經睥睨天下、深沉如海的眼睛，此刻布滿了血絲，燃燒著瘋狂的怒火與無法置信的驚駭。
是朱棣。
“父王！”
朱高煦和朱高燧同時驚呼出聲，連滾帶爬地衝了過去。
朱棣的目光緩緩掃過兩個兒子，又落在被親衛扶著的朱高熾身上，喉結滾動了一下，聲音沙啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
“我……敗了。”
這三個字，抽乾了他全身的力氣。
朱高煦隻覺得大腦“嗡”的一聲，一片空白。
敗了？
怎麼可能！
他的父王，北伐蒙元，戰無不勝的燕王，怎麼可能敗？
而且是敗得如此之慘！
“父王，這……這到底是怎麼回事？”
朱高燧顫聲問道，“那朱栢小兒，他……他哪來這麼厲害的兵馬？”
朱棣沒有回答。
他的腦海中，依舊是那地獄一幕。
他的十萬燕州鐵騎，他引以為傲的百戰精兵，在一個人的衝鋒下，如同紙糊的，被輕易撕裂。
那人騎著一匹烏騅馬，手持一杆霸王槍，身後隻跟著一萬玄甲騎兵。
他甚至沒有用任何計謀。
就是衝鋒。
正麵，堂堂正正地衝鋒。
朱棣記得自己當時甚至覺得有些可笑，一萬人，就想衝破他十萬人的軍陣？
這是何等的狂妄與無知！
然而，當那個人開始衝鋒時，一切都變了。
他的速度越來越快，周身燃起了一層無形的霸氣，他手中的長槍每一次揮舞，都帶著雷霆萬鈞之勢，擋在他麵前的燕軍士卒，無論是人還是馬，都被瞬間轟得粉碎。
他不是在戰鬥，他是在屠殺。
他一個人，就是一支軍隊。
他身後的萬名玄甲軍，士氣被他引燃到了極致，他們追隨著他們主將的步伐，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙進了燕軍的陣列之中。
“項……羽……”
朱棣的牙縫裡，擠出這兩個字。
楚軍的陣前，那員猛將自報家門時，他還嗤之以鼻。
現在，這個名字，像一道魔咒，刻進了他的骨髓裡。
他看到了自己最勇猛的部將，在他麵前被一槍挑飛，身體在半空中就爆成一團血霧。
他看到了自己苦心經營的軍陣，被那一個人硬生生鑿穿，首尾不能相顧。
他看到了自己的士兵，那些跟隨他出生入死的漢子們，臉上露出的是前所未見的恐懼，他們不是被殺敗的，他們是被嚇敗的！
他們的意誌，被那個如同魔神的男人，徹底摧毀了。
“噗——”一口鮮血，猛地從朱棣口中噴出，灑在了身前的馬鞍上。
“父王！”
朱高煦和朱高燧魂飛魄散，趕緊上前扶住搖搖欲墜的朱棣。
“我沒事……”
朱棣擺了擺手，用手背抹去嘴角的血跡，那雙燃燒著怒火的眼睛，終於有了一絲焦距，“其他人呢？晉王！秦王他們呢？”
一提到這個，朱高煦的怒火“噌”地一下又冒了上來。
“他們跑了！”
他咬牙切齒地說道，“父王，您在山下苦戰的時候，他們……他們就在這山上看著！一兵一卒都未曾出動！眼看戰局不利，他們……他們就帶著人馬，全都撤了！”
朱棣的身體猛地一僵。
他緩緩轉過頭，看向那幾位藩王聯軍撤退的方向，眼神裡的怒火，幾乎要化為實質。
“好……好啊……”
他怒極反笑，笑聲嘶啞而淒厲。
“真是我的好兄弟！真是大明的忠臣！”
他一把推開扶著他的兒子，猛地一拉韁繩，調轉馬頭。
“走！去他們的營地！”
“父王，您傷得這麼重……”
朱高燧擔憂道。
“死不了！”
朱棣低吼一聲，雙腿一夾馬腹，“我倒要親自去問問他們，什麼叫‘保存實力’！”
那匹疲憊的戰馬也感受到了主人的怒火，發出一聲悲鳴，邁開蹄子，朝著聯軍大營的方向奔去。……
勤王聯軍的大營，此刻一片祥和。
與山下戰場的慘烈形成了鮮明的對比。
士兵們三三兩兩地聚在一起，擦拭著根本沒有出鞘的兵器，臉上沒有絲毫戰前的緊張，反而帶著一種劫後餘生的慶幸。
中軍大帳內，更是溫暖如春。
秦王朱樉和晉王朱棡，正圍著一個火盆烤火，旁邊還溫著一壺酒。
“唉，這鬼天氣，可真他娘的冷。”
朱樉搓著手，灌了一口熱酒，舒服地長出了一口氣。
“誰說不是呢。”
朱棡也跟著喝了一口，臉上泛起一絲紅暈，“還是這帳篷裡暖和。老四也真是的，非要去跟朱栢那瘋子硬碰硬，這下好了吧？聽說敗得可慘了。”
“慘？我看是全軍覆沒了！”
朱樉撇了撇嘴，臉上帶著一絲幸災樂禍，“我早就說了，那朱栢敢囚禁父皇，攻占金陵，就不是什麼善茬。老四還以為自己天下無敵，非要去當那個出頭鳥，活該！”
“話是這麼說，”
朱棡皺了皺眉，“可咱們畢竟是打著勤王的旗號來的，就這麼眼睜睜看著他敗了，傳出去……名聲不好聽啊。”
“名聲？名聲能當飯吃嗎？”
朱樉冷笑一聲，“老三，你彆犯糊塗！現在這情況，誰贏了咱們跟誰！要是老四贏了，他手握救駕之功，還有我們這些藩王的活路嗎？他現在敗了，正好！讓朱栢那瘋子去跟父皇鬥，咱們坐山觀虎鬥，保存實力，才是上上之策！”
“二哥說的是。”
朱棡點了點頭，顯然是被說服了，“那……咱們接下來怎麼辦？就這麼耗著？”
“耗著？等朱棣死透了，咱們就班師回朝！”
朱樉毫不猶豫地說道，“就跟父皇說，我等力戰不敵，楚軍勢大，為保存有生力量，暫退……哎，反正隨便找個理由搪塞過去就行了。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲心照不宣的默契，不約而同地笑了起來。
就在這時，帳簾猛地被人從外麵一把掀開。
夾雜著血腥味的寒風，瞬間灌了進來。
“誰啊！他娘的不知道通報……！”
朱樉的罵聲戛然而止。
他看清了來人。
朱棣，如同一尊從地獄爬回來的修羅，站在帳門口。
他身上的血跡和傷口，在溫暖明亮的燈火下，顯得格外觸目驚心。
他的眼神，比帳外的寒風還要冰冷，死死地盯著帳內的兩人。
“四……四弟？”
朱樉和朱棡手裡的酒杯“當啷”一聲掉在地上，臉上的笑容瞬間凝固。
他們怎麼也想不到，朱棣竟然能活著回來！
“二哥，三哥。”
朱棣一步一步地走進大帳，他身後的朱高煦和朱高燧，以及道衍和尚，也跟著走了進來，將帳門堵死。
朱棣的靴子踩在柔軟的地毯上，發出沉悶的聲響，每一下，都踩在朱樉和朱棡的心臟上。
“你們的酒，聞著……很香啊。”
朱棣的目光，落在那盆炭火和溫酒上，嘴角扯出一個森然的弧度。
“四弟，你……你聽我們解釋……”
朱棡的聲音有些發抖，他下意識地站了起來。
“解釋？”
朱棣走到火盆前，伸出自己那隻沾滿乾涸血跡的手，在火上烤了烤，“好啊，我聽著。”
他緩緩地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛，直勾勾地看著朱樉。
“我且問你，二哥！我十萬燕軍將士在山下浴血搏殺之時，你在哪裡？！”
聲音不大，卻字字如刀。
朱樉的臉色一陣紅一陣白，強自鎮定道：“四弟，你這話是什麼意思？兵法有雲，敵勢浩大，當避其鋒芒！我那是為了……為了保存我秦地將士的實力！”
“保存實力？”
朱棣笑了，笑得肩膀都在顫抖，“說得好！說得真好！”
他猛地一腳，狠狠踹在麵前的火盆上！
“砰！”
燃燒的木炭和滾燙的酒壺四散飛濺，火星濺到朱樉的袍子上，燙得他驚叫著跳了起來。
“保存實力？！”
朱棣的咆哮聲，響徹整個大帳，“我燕軍將士的命就不是命？！你們的兵是兵，我的兵就是草芥？！”
他一把揪住朱樉的衣領，將他狠狠地摜在地上。
“朱樉！你告訴我！這就是你身為兄長的擔當？！這就是你身為大明藩王的忠義？！”
“你……你瘋了！”
朱樉被摔得七葷八素，驚恐地看著暴怒的朱棣。
“我瘋了？！”
朱棣一腳踩在他的胸口，俯下身，臉幾乎貼著他的臉，“我告訴你！今天死在金陵城下的，是我上萬的燕州子弟！他們臨死前，都在盼著你們的援軍！”
“而你們，就在這山上，烤著火，喝著酒，看著他們一個個去死！”