大殿之內，死寂如墳。
那卷寫滿了屈辱的詔書，就那麼孤零零地躺在冰冷的地磚上，明黃的絲帛，此刻看來卻一塊肮臟的裹屍布。
朱元璋的身影在禦座的陰影裡搖搖欲墜，一陣風就能將他吹倒。
他那雙曾經洞察世事、殺伐果決的眼睛，此刻渾濁不堪，隻剩下無儘的空洞與死寂。
癱在地上的朱允炆還在低聲啜泣，那聲音細弱得像一隻被踩斷了腿的雛雞，徒勞地發出哀鳴。
沒有人去理會他。
也沒有人敢去看禦座上的那個老人。
所有人的目光，都或敬畏、或恐懼、或諂媚地，聚焦在一個人身上。
朱栢。
他站在大殿中央，玄色的甲胄上還殘留著淡淡的血腥氣，與這富麗堂皇的奉天殿格格不入。
他就像一柄剛剛飲過血的絕世凶刃，兀自散發著令人心悸的寒氣。
他動了。
腳步聲在死寂中格外清晰，不疾不徐，每一步都踩在所有人的心臟上。
他沒有去看地上的朱允炆，那隻是一灘無足輕重的汙泥。
他徑直走上禦階，一步，兩步……
最終停在了禦座之前。
但他沒有坐下。
他隻是緩緩轉身，那雙深邃的眼眸，冷漠地掃過殿下百官。
被他目光掃過的人，無不心頭一緊，下意識地垂下頭，連呼吸都變得小心翼翼。
他們感覺自己被剝光了衣服，所有的心思、所有的算計，都在那道目光下無所遁形。
“賈詡。”
朱栢的聲音響起，平靜得沒有一絲波瀾。
“臣在。”
賈詡從隊列中走出，躬身應道。
“傳我將令。”
“一，父皇勞碌一生，當享清福。自今日起，尊為太上皇，移駕西苑，靜心頤養天年，一應供給，皆按最高規製。任何人，無我手諭，不得擅自探視。”
“頤養天年”四個字，說得輕描淡寫，卻像四座無形的大山，將朱元璋死死釘在了那張龍椅化作的囚籠裡。
“二，”
朱栢的目光終於落在了那團還在蠕動的爛肉上，“廢皇太孫朱允炆為庶人，即刻送往鳳陽高牆，終身圈禁。呂氏……一並送去。”
此言一出，朱允炆的哭聲戛然而止，他猛地抬起頭，滿臉淚水和鼻涕，不敢置信地看著朱栢。
他想求饒，想嘶吼，可喉嚨裡卻被堵了一團棉花，隻能發出“嗬嗬”的絕望氣音。
而呂氏，那個曾經的太子妃，未來的皇後，此刻則徹底癱軟在地，直接昏死過去。
沒有人同情他們。
在權力的角鬥場上，敗者的下場，從來都隻有這一個。
“三，”
朱栢的聲音依舊冰冷，“項羽，冉閔。”
“末將在！”
兩尊殺神的身影出列，甲胄碰撞，發出沉悶的金屬聲。
“接管皇城防務，清查宮禁，所有當值禁軍，全部繳械，聽候整編。凡有反抗，或言語不敬者，就地格殺。”
“遵命！”
冰冷的命令一條接著一條，如同一柄柄重錘，砸碎了舊日的秩序，也砸碎了某些人心中最後一絲僥幸。
終於，朱栢的目光落在了文官隊列的最前方，那個從始至終都挺直了脊梁，卻也臉色煞白的老臣身上。
“禮部尚書，張顯。”
張顯身體一顫，從隊列中走出，嘴唇哆嗦著，卻還是強撐著行了一禮：“臣……在。”
“登基大典，太上皇陵寢選址，兩件事，你負責。”
朱栢淡淡道，“朕給你三天時間，拿出章程來。朕不喜歡鋪張，但也不能失了體麵，你懂嗎？”
張顯心中一凜，他聽出了那“體麵”二字下的潛台詞。
這是新君在敲打他，也是在給他機會。
“臣……臣遵旨！臣必不負殿下……不，不負陛下所托！”
張顯的聲音帶著一絲劫後餘生的顫抖。
朱栢不再看他，目光轉向了另一人。
“吏部尚書。”
“臣在！”
“重修官吏名冊。金陵城內，凡六部九卿，但凡與東宮過從甚密者，在其位而不謀其政者，結黨營私者，一律……革職，查辦。”
“至於空缺，”
朱栢的嘴角勾起一抹若有若無的弧度，“我楚地，多的是有才乾的讀書人。”
話音落下，殿中至少有三分之一的官員麵如死灰，身體搖搖欲墜。
這一天，終究是來了。
奉天殿的殿門被緩緩推開，刺目的陽光湧入，照亮了殿內的塵埃。
十幾名身負令旗的傳令兵早已在殿外等候，他們接過賈詡親手遞出的、用楚王府印璽加蓋過的詔書副本，翻身上馬，朝著金陵城的四麵八方疾馳而去。
“奉天承運，皇帝詔曰！朕退位為太上皇，皇位由湘王朱栢繼承！新君即位，改元‘開武’！”
馬蹄聲伴隨著高亢的呼喊，如同一道道驚雷，在金陵城的大街小巷炸響。
城牆上的守軍們麵麵相覷?
仗打完了？
街道上，原本緊閉門窗的百姓們，小心翼翼地探出頭來。
他們看到了那些疾馳而過的騎士，聽到了那改變天下的宣告。
沒有歡呼，也沒有騷亂。
空氣中彌漫著一種詭異的寂靜，一種混雜著茫然、驚恐和一絲解脫的複雜情緒。
皇帝換人了。
那個傳說中嗜血好殺的湘王，成了這天下新的主人。
這對於他們這些螻蟻升鬥小民來說，究竟是福是禍？
沒人知道。
他們隻知道，天，真的變了。
金陵城一瞬間從一個瀕死的病人，變成了一個被強行注入了興奮劑的瘋子。
整個官僚體係，都開始瘋狂地運轉起來。
禮部衙門內，燈火通明。
禮部尚書張顯一回到衙門，就扯著嗓子吼道：“都死哪去了！快！快把所有人都給老夫叫來！”
“之前為皇太孫準備壽宴的那些卷宗，全給老夫燒了！燒乾淨！一點灰都彆留！”
“登基大典的禮製！快去翻！《大明集禮》，《洪武禮製》，全都給老夫搬過來！還有，派人去楚王府，不，是去宮裡問問，新君……陛下，他喜歡什麼顏色？喜歡什麼紋樣？快去！”
“還有太上皇的陵寢！這是重中之重！立即組織堪輿大家，去鐘山附近，不，把金陵周邊所有的風水寶地都給老夫看一遍！記住，要快！但更要穩！這件事辦不好，我們所有人都得提著腦袋去見陛下！”
一群禮部的官員手忙腳亂，有的在焚燒文書，黑煙從院子裡衝天而起，帶著紙張燒焦的怪味；有的在汗流浹背地翻閱浩如煙海的典籍，尋找著合適的禮儀規製。
前幾天，他們還在絞儘腦汁地想著如何將朱允炆的壽宴辦得風光體麵，如何用華麗的辭藻去吹捧那位“仁德”的皇太孫。
而現在，他們卻要以百倍的熱情，去為那個親手將皇太孫踩在腳下的人，籌備一場更加盛大的登基典禮。
沒有人覺得這有什麼不對。
舊主已死，新主當立。
搖尾乞憐，本就是他們的生存之道。
相比於禮部的喧鬨，吏部衙門內的氣氛則要壓抑得多，甚至稱得上是陰森。
吏部尚書坐在堂上，額頭上全是冷汗。
他的麵前，鋪著一卷長長的官員名冊。
一名來自楚王府的長史，正站在他的身側，手中握著一支飽蘸了濃墨的朱筆。
“兵部右侍郎，齊泰黨羽，革職。”
長史的聲音不帶一絲感情。
尚書顫抖著手，在名冊上找到了那個名字，用筆劃掉。
“翰林院侍講，黃子澄門生，革職。”
又一個名字被劃掉。
“通政司參議，前日曾上書彈劾湘……彈劾陛下，革職，下詔獄。”
“大理寺少卿……”
朱筆每一次落下，都意味著一個官員政治生命的終結，甚至是一個家族的覆滅。
衙門外，擠滿了前來打探消息的官員。
他們一個個伸長了脖子，臉色蒼白，眼中充滿了恐懼。
突然，一個穿著四品官服的中年人從人群中擠了出來，跌跌撞撞地衝到衙門門口的石獅子前，看著那張剛剛貼出來的、蓋著吏部大印的告示。
他在告示上瘋狂地尋找著，當看到自己的名字赫然出現在罷黜名單的第一行時，他雙腿一軟，整個人癱倒在地，發出了野獸嚎哭。
“完了……全完了……”
沒人理會他。
更多的人，則是從告示上看到了自己升遷的希望。
那些曾經因為不肯依附東宮而被排擠的，那些在朱栢兵臨城下時保持沉默的，甚至是一些嗅覺靈敏、提前送上效忠信的，他們的名字，被用新的墨跡，寫在了更高的位置上。
金陵城，活了過來。
但又一具被重新縫合的屍體，在新的意誌操控下，開始了僵硬而忙碌的活動。
城門大開，楚軍的甲士取代了原來的禁軍，在城頭和街道上巡邏。
他們沉默而冷酷，目光如刀，讓每一個與他們對視的百姓都心頭發寒。
曾經的殺戮和圍困，隻是一場噩夢。
但城牆上尚未乾涸的血跡，和空氣中隱約飄散的鐵鏽味，都在提醒著所有人，那場噩夢，是真實的。
而現在，製造噩夢的人，成了這座城，這個天下的主宰。
名正言順。
這四個字，隨著禪讓詔書傳遍天下，成了朱栢登上九五之尊最堅實的基石。
無論過程如何血腥，手段如何酷烈，當朱元璋親口念出那份詔書時，一切便都成了定局。
他是朱元璋的兒子，他得到了朱元璋的“禪讓”。
這比朱棣那“靖難”的旗號，要正當一千倍，一萬倍。
天下，再無人能從法理上，對他提出任何質疑。
金陵城外，八十裡。
連營百裡，旌旗蔽日。
五十萬勤王大軍駐紮於此，本該是氣吞山河之勢，此刻卻彌漫著詭異的死氣。
糧草調度不暢，軍令自相矛盾，不同藩王的部隊之間，摩擦與日俱增。
怨氣如同潮濕的黴菌，在營地的每一個角落瘋狂滋生。
中軍大帳之內，氣氛更是凝重如鐵。
秦王朱樉一巴掌拍在案幾上，震得酒杯亂晃，滿臉的橫肉都在顫抖。
“他娘的！朱棣什麼意思？他的燕山兵馬吃香的喝辣的，老子的兵就隻能啃乾餅子？他當這聯軍是他家開的？”
晉王朱棡坐在他對麵，臉色陰沉，慢條斯理地擦拭著自己的佩劍：“二哥息怒。四弟畢竟手握北平精銳，又是第一個起兵響應的，多分一些糧草，也是……應有之義。”
話雖如此，他眼底的嫉恨卻幾乎要滿溢出來。
憑什麼？