燕王妃，朱棣已降，你今天所說的話，我當做沒有聽到過。
否則，你如何對得起，你兩個兒子！
去沐浴更衣吧。
朱栢擺了擺手。
朱栢讓燕王妃去見燕王。
吳氏隻覺得整個世界都在旋轉，耳邊嗡嗡作響。
朱栢難道要答應她？
難道他答應了。
難道他真的答應了。
他就這麼輕易地，當著她的麵，接受了另一個女人。
她的眼淚，在一瞬間流乾了。
心中那股熾熱的憤怒，也迅速冷卻，變成了刺骨的寒冰。
此時，徐妙雲鬆開了抓住朱栢衣袖的手，後退了一步，又後退了一步。
徐妙雲叩首：“罪婦……謝陛下隆恩。”
說完，她便在內侍的引領下，站起身，頭也不回地朝著內院深處走去。
她的背影，在夕陽的餘光下，被拉得很長，顯得孤寂而又決絕。
庭院中，隻剩下朱栢和吳氏兩個人。
“你……”朱栢似乎想解釋什麼，他伸出手，想去拉吳氏。吳氏卻像是被蠍子蟄了一下，猛地躲開了。
她看著他，臉上沒有了憤怒，沒有了悲傷，隻剩下一片死寂的冷漠。
“恭喜陛下。”她輕輕地說，聲音平淡得沒有一絲起伏。
“得此良駒，一統天下，指日可待。”
說完，她對他福了一福，一個標準得無可挑剔的皇後禮儀，然後轉身，一步一步，走回了自己的院落。
她的背影，同樣孤寂，卻帶著一種玉石俱焚的破碎感。
她沒有回到自己的寢殿，而是走向了相反的方向。
那條路，通往皇宮最陰冷，最偏僻的角落——冷宮。
朱栢立刻意識到，五年未生下一兒半女兒吳氏，心中十分自責。
朱栢立刻追上吳氏：“你誤會了，我怎麼可能會拋棄你？咱們相濡與沫五載，皇後之位，必然是你的，你是我明媒正娶的正妻。”
吳氏轉頭：“那你多納一些妃子，務必子嗣綿延。你心裡沒有燕王妃嗎？”
胡說什麼，誰沒有年少時候的仰慕。
……
金陵，皇城深處。
曾經的東宮，如今已是禁地。
朱漆的宮門被貼上了層層封條，門前落葉堆積，無人清掃，一股腐朽的氣息彌漫在空氣裡。
而在東宮旁一間不起眼的小院內，幽禁著曾經的大明皇太孫，朱允炆。他穿著一身洗得發白的粗布囚衣，蜷縮在冰冷的角落。房間裡隻有一張硬板床，一張破舊的桌子，連窗戶都被木條釘死，隻留下一道窄窄的縫隙，透進一絲微弱的光。
這光，對他而言，不是希望，而是羞辱。
它無時無刻不在提醒著他，外麵天光大亮，乾坤已改，而他，則是一個被遺忘在陰溝裡的囚徒。
“嗬……嗬嗬……”
朱允炆喉嚨裡發出野獸般的低吼，他的頭發散亂，麵容枯槁，曾經那張被儒臣們稱讚為“仁厚”的臉上，此刻布滿了扭曲的怨毒。
他的指甲在粗糙的牆壁上瘋狂抓撓，劃出一道道血痕。
“朱栢……朱栢！！”
他嘶聲念著這個名字，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著血和恨。
憑什麼？
憑什麼那個該死的戲子，那個隻配在封地裡煉丹求仙的廢物，能坐上那張龍椅！
那本該是他的！
是他父親的！
是他朱允炆的！
他想起了兵臨城下時，朱栢站在城樓下的樣子。
那張臉，他曾經無比鄙夷，覺得那隻是個會唱幾句曲兒的伶人。
可那一日，那張臉上的每一個表情，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上。
朱栢的狂傲，朱栢的蔑視，以及最後，那隻將他踩在腳下的靴子。
奇恥大辱！
“啊——！”
朱允炆猛地用頭撞向牆壁，發出沉悶的響聲。
疼痛讓他暫時清醒了一些，眼中瘋狂的血色也稍稍褪去，取而代之的是一種更加陰冷的算計。
他不能死。
就這麼死了，太便宜朱栢了。
他要活著，他要看著朱栢眾叛親離，看著他從那高高的龍椅上，比自己摔得更慘！
他摸了摸懷中，那裡藏著一塊小小的，雕刻著麒麟的玉佩。
這是他父親朱標的遺物。
是他最後的，也是唯一的籌碼。
“來人。”
他的聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
門外，一個身材瘦高的侍衛聞聲，推開一條門縫，探進頭來。
這侍衛是宮中老人，曾經在東宮當差，受過太子朱標的恩惠，在朱栢清算宮中舊人時，因其老實木訥，被留了下來，負責看守朱允炆。
“殿……罪人，有何吩咐？”
侍衛低著頭，不敢看他。
朱允炆慢慢從地上爬起來，走到他麵前，昏暗的光線在他臉上投下斑駁的陰影，讓他看起來像個從地獄裡爬出來的惡鬼。
“你叫張武，對嗎？”
“……是。”
“我父親在世時，曾將你從掖庭獄裡提拔出來，讓你做了東宮的帶刀侍衛，可有此事？”
張武的身體猛地一顫，頭埋得更低了：“罪人不敢忘太子爺大恩。”
“好，好一個不敢忘。”
朱允炆笑了，笑聲乾澀難聽，“那你可還記得，你曾對我父親發過誓，願為東宮效死？”
張武沉默了，額頭上滲出細密的冷汗。
“怎麼？不敢說話了？”
朱允炆的語氣陡然變得尖利，“還是說，朱栢給了你什麼好處，讓你連我父親的恩情，連自己發的誓都忘了！”
“罪人不敢！”
張武“噗通”一聲跪倒在地，“罪人萬死不敢！”
朱允炆死死盯著他，眼中閃爍著最後賭徒般的瘋狂。
他知道，這是他唯一的機會。
“我這裡有一封信，還有這個。”
他從懷裡掏出那枚麒麟玉佩，塞進張武的手裡。
“你替我送出宮去，送到白雲山莊，交給葉孤城。”
“葉……葉城主？”
張武的瞳孔驟然收縮，這個名字如同驚雷，讓他渾身發抖。
白雲城主葉孤城，那是傳說中的劍神！
“對。”
朱允炆湊到他耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音，一字一句地說道，“你告訴他，我父親曾救過他的命。如今，我這個做兒子的，隻求他還這個人情。隻要他肯出手，刺殺朱栢……事成之後，我以大明江山起誓，封他為王，讓他世代罔替，與國同休！”
他許下的，是一個瘋狂到極致的承諾。
張武的手抖得像風中的落葉，那封信和玉佩，仿佛是兩塊燒紅的烙鐵。
他知道，接下這個東西，就是萬劫不複。
可他一抬頭，對上了朱允炆那雙充血的眼睛。
那裡麵沒有哀求，隻有命令，和一種玉石俱焚的決絕。