“我為何要知道？”
西門吹雪反問，“我隻需要知道，他的劍，配得上我的劍。”
陸小鳳徹底沒話說了。
他算是明白了。
西門吹雪就是個徹頭徹尾的武癡、劍癡。
他根本不在乎這場決鬥背後有什麼陰謀，他隻在乎決鬥本身。
跟他說這些，等於對牛彈琴。
“完了，全完了。”
陸小鳳一屁股坐在地上，生無可戀。
他現在可以百分之百地確定，問題就出在葉孤城身上。
那個白雲城主，一定是被什麼人，或者什麼事給逼到了絕路，才會做出這麼瘋狂的舉動。
他是在求死？
還是在用這種方式，向某個人傳遞什麼信息？
陸小鳳的腦子飛快地轉著。
“西門，”
他抬起頭，看著西門吹雪，一臉嚴肅地說道，“我問你最後一個問題。”
“說。”
“如果，我是說如果。如果這場決鬥，從一開始就是個騙局，是個陰謀。葉孤城不是真的想跟你決鬥，他隻是在利用你，去完成某個目的。你，還會應戰嗎？”
西門吹雪沉默了。
他看著自己的劍，劍身光潔如鏡，映出了他冰冷的臉。
良久，他緩緩開口。
“劍，是誠實的。”
“如果他的劍不誠，我的劍，會知道。”
“到那時……”
他沒有說下去，但陸小鳳懂了。
如果葉孤城的劍心不純，那麼，西門吹雪的劍，會替天行道。
但那又如何？
決鬥一旦開始，他們兩個，就都成了彆人棋盤上的棋子。
生死，早已不由自己。
陸小鳳站起身，拍了拍屁股。
“行吧。我知道了。”
他轉身向外走去，“你好自為之。我得去找那個葉孤城聊聊了。我倒要看看，他到底是吃了什麼熊心豹子膽。”
他走到門口，又停下腳步，回頭看了一眼。
靜室裡，西門吹雪又閉上了眼睛。
他和他的劍，再次融為一體，仿佛化作了一尊冰雕。
陸小鳳歎了口氣。
他知道，西門吹雪是不會改變主意的。
現在，唯一的希望，就是能說服葉孤城了。
希望，還來得及。
他走出萬梅山莊，山莊外的陽光有些刺眼。
金陵城裡，錦衣衛的繡春刀，已經開始飲血了。
一場更大的風暴，正在醞釀。
而他，已經身在風暴的中心。
武英殿內，燭火通明。
朱栢坐在龍椅上，手中把玩著一枚玉佩，那是從廢太子朱允炆的囚室裡搜出來的麒麟玉佩。
“葉孤城……朱標的人情……”
朱栢的嘴角，勾起一抹嘲諷的弧度。
他那個仁厚的大哥，倒是會收買人心。
可惜，他自己沒命享用，倒是給他這個不成器的兒子，留下了一點不切實際的念想。
賈詡站在下方，將剛剛彙總來的情報，一一呈報。
“陛下，根據錦衣衛的初步調查，此次決戰的消息，最早是從江南一帶傳出的，源頭似乎與汝南的平南王府，有些關聯。”
“平南王？”
朱栢的眼神冷了下來。
這個名字，他有印象。
是他父皇當年分封的異姓王，手握重兵，鎮守中原。
父皇在世時，對他還算倚重。
“朱宸濠……”
朱栢念出了平南王世子的名字。
“陛下聖明。”
賈詡躬身道，“據我們在汝南的暗樁回報，平南王世子朱宸濠，此人野心勃勃，素有不臣之心。近來，他與江湖中人往來甚密，招攬了不少奇人異士。”
“葉孤城在來金陵之前，似乎……去過一次汝南。”
話說到這裡，一切都明了了。
朱允炆那個蠢貨，以為自己找到了救命稻草，卻不知道，自己隻是被另一頭更凶狠的餓狼，當成了引路的羔羊。
而葉孤城，那個所謂的劍神，也不過是個被“人情”二字束縛住手腳，任人擺布的棋子。
一出老套的，驅虎吞狼，借刀殺人的戲碼。
“有意思。”
朱栢笑了，“這朱宸濠，比他那個隻知道享福的老爹，有種多了。竟然敢把主意，打到朕的頭上來。”
“陛下，是否要即刻傳令，讓項羽將軍率兵南下，踏平平南王府？”
賈詡問道，眼中殺機一閃。
“不急。”
朱栢擺了擺手，“一條剛探出頭的小蛇而已，現在就一棍子打死，未免太無趣了。”
他站起身，走到那副巨大的疆域圖前。
他的手指，從金陵，劃到汝南，又從汝南，劃到了北平。
“朱宸濠想做什麼，朕一清二楚。”
朱栢的聲音，帶著一種洞悉一切的漠然，“他想讓葉孤城在金陵城裡鬨事，越大越好。最好是能逼得朕下令格殺，讓朝廷和整個江湖徹底對立起來。”
“如此一來，朕的精力，就會被牢牢地牽製在金陵。而他，就可以趁機在中原舉兵，打著‘清君側’，或者為建文‘複仇’的旗號，席卷天下。”
“他還算聰明，知道拉上朱允炆這個廢帝做幌子，又挑了葉孤城這個在江湖上名頭最響的劍客做引子。這一套組合拳，打得倒是有模有樣。”
賈詡聽著，額頭上滲出了冷汗。
皇帝分析得絲毫不差，朱宸濠的算盤，確實是這麼打的。
“可是，”
朱栢話鋒一轉，眼中閃過一絲戲謔，“他千算萬算，算錯了一點。”
“他以為朕是朱允炆那個廢物嗎？會被一個江湖客嚇得手足無措？”
“他以為朕是父皇那個老糊塗嗎？會為了所謂的朝廷臉麵，就跟整個江湖死磕？”
“他想讓朕入局，可他知不知道，朕……才是這天下最大的莊家。”
朱栢轉過身，看著賈詡，下達了一道讓這位頂級謀士都感到心驚肉跳的命令。
“傳朕旨意。”
“一，昭告天下。白雲城主葉孤城與萬梅山莊主西門吹雪，劍術通神，乃當世神人。二人相約於紫禁之巔決戰，此乃江湖盛事，亦是武林佳話。朕心向往之，愛才若渴。特準許二人，於九月十五月圓之夜，在奉天殿頂，一決高下。”
賈詡的瞳孔猛地收縮：“陛下，這……萬萬不可！這豈不是遂了那朱宸濠的心意？將皇城威嚴，置於何地？”
“威嚴？”
朱栢冷笑，“朕的威嚴，不是靠一座宮殿來撐著的。朕坐在這裡，朕就是威嚴！”
“他不是想讓天下人都來看熱鬨嗎？好！朕就給他搭一個天底下最大的台子！”
“二，”
朱栢繼續說道，“朕要親自觀戰。不但朕要看，朕還要邀請文武百官，諸國使節，一同觀賞這場前無古人後無來者的巔峰對決。”
“讓禮部去準備，在奉天門廣場上，搭建觀禮台。要高，要大，要讓全金陵城的百姓，都能看到。”
賈詡徹底懵了。
他完全跟不上皇帝的思路。
這哪裡是應對危機？
這分明是火上澆油！
皇帝不但不阻止，還要親自下場，把這場決戰，辦成一場舉國歡慶的盛典？
他到底想做什麼？
“陛下，臣愚鈍……”
賈詡忍不住開口，“臣不明白，陛下此舉，用意何在？”
朱栢看著他，淡淡地說道：“朱宸濠想讓葉孤城做他的棋子，在金陵城裡攪動風雲。那朕，就讓這顆棋子，變得更重要，更耀眼。”
“朕要把全世界的目光，都吸引到這顆棋子上。讓所有人都以為，朕的全部心神，都放在了這場決與之上。”
“一個想在暗處點火的賊，最怕的是什麼？”
朱栢問道。
賈詡心中一動，脫口而出：“最怕的，是火還沒點著，自己就暴露在光天化日之下。”
“沒錯。”
朱栢點了點頭，“他想讓朕被動，朕偏要主動。他想把水攪渾，朕就讓這水，清澈見底。”
“朕要讓他看清楚，朕就在這裡，看著他，等著他。朕倒要看看，當朕這個獵人，親自坐在陷阱旁邊的時候，他這條小蛇，還敢不敢冒頭。”
賈詡的後背，瞬間被冷汗浸濕。
他終於明白了。
皇帝這是在設一個局，一個天大的局！
他用自己做誘餌，用整個金陵城做陷阱，用這場萬眾矚目的決鬥做引子。
他在等。
等朱宸濠，等所有心懷不軌的人，自己跳進來。
這是何等的魄力！
何等的自信！
“臣……明白了。”
賈詡深深地吸了一口氣，躬身下拜，“陛下之智，鬼神莫測。臣，拜服。”
“少拍馬屁。”
朱栢揮了揮手，“去辦事吧。告訴沈煉，錦衣衛的調查，不要停。但可以換個方式。”
“讓他的人，去江湖上散布消息。就說，陛下愛才，已經準備在決戰之後，冊封葉孤城和西門吹雪為護國法師，入朝為官。”
“另外，再‘不經意’地透露出去，平南王世子朱宸濠，對陛下此舉大為讚賞，已經上書，請求入京觀禮，為陛下賀，為劍神賀。”
賈詡的眼睛亮了。
他徹底懂了。
第一條消息，是捧殺葉孤城。
將他從一個江湖劍客，直接推到朝堂的風口浪尖。
江湖人最重自由，一旦和朝廷扯上關係，葉孤城在江湖上的名聲，就全毀了。
這等於斷了他的後路。
第二條消息，更是誅心！
這是直接把朱宸濠架在火上烤！
你不是想在背後搞鬼嗎？
好，我直接把你請到台前，讓你當著天下人的麵，來給我這個新皇帝捧場。
你來，還是不來？
你若是不來，就是抗旨不尊，就是心裡有鬼。
你若是來了，就等於一頭紮進了朕的陷阱裡，在朕的眼皮子底下，看你還怎麼玩花樣！
狠！
太狠了！
殺人，不見血！
“臣，這就去辦！”
賈詡的聲音裡，都帶上了一絲興奮。
能為這樣的君主效力，是他一生最大的幸事。
看著賈詡退下，朱栢重新坐回龍椅。
他的目光，再次落在那副輿圖上。
棋盤，已經擺好。
棋子，也各就各位。
現在，就看那些自作聰明的對手，該怎麼走了。
他很期待。
這場遊戲，終於變得有趣起來了。
金陵城的氣氛，變得越發詭異。
前兩天還殺氣騰騰，滿城抓人的錦衣衛，突然之間就偃旗息鼓了。
取而代之的，是另一番熱鬨的景象。
奉天門廣場上，數千名工匠日夜趕工，一座巨大無比的觀禮台，拔地而起。
禮部的官員們跑斷了腿，忙著安排坐席，擬定流程，準備儀仗。
不知道的，還以為皇帝要在這裡搞什麼祭天大典。
而最讓天下人震驚的，是那兩道從皇宮裡傳出的旨意。
第一道，是皇帝的親筆詔書，用最華麗的辭藻，將葉孤城和西門吹雪捧上了天，稱他們為“劍中之神”，“武林之聖”，說他們的決戰是“千年未有之盛事”，自己要親自觀戰，與萬民同樂。
第二道，則是以吏部的名義，半公開地放出風聲：陛下有意在決戰後，冊封二人為“左右護國法師”，官居一品，地位等同三公。
這兩道消息一出，整個江湖，徹底炸了鍋。
有人覺得這是天大的榮耀。