如果說，之前葉孤城和西門吹雪決戰的消息，還隻是在金陵城裡，掀起了一陣不大不小的波瀾。
那麼，當皇帝朱栢的那道“英雄宴”聖旨，傳遍天下之後。
整個江湖，徹底沸騰了！
“聽說了嗎？皇帝陛下親自下旨，準了葉城主和西門莊主的決戰！”
“何止是準了！陛下還要在奉天殿前，擺下英雄宴，邀請咱們這些江湖人，一起觀戰呢！這可是天大的麵子啊！”
“我的天！皇帝請客？這輩子都沒想過！去！必須去！就算傾家蕩產，也得去金陵，見識見識這千古難逢的場麵！”
“快快快，去把咱們‘神行太保’錢莊裡所有的銀子都取出來！這次，老子要全押西門吹雪贏！”
“你懂個屁！葉城主的天外飛仙，天下無敵！要押就押葉城主！”
一時間，從江南到漠北，從中原到西域。
所有的酒樓，茶館，驛站，鏢局……隻要是有江湖人聚集的地方，所有人談論的，都隻有這一件事。
決戰紫禁之巔！
無數的江湖豪客，背起了自己的刀劍，拿出了自己全部的家當，像聞到了血腥味的鯊魚一樣，從四麵八方，湧向金陵。
有的是為了親眼見證這劍道史上，最輝煌的一戰。
有的是為了在皇帝麵前露個臉，說不定能混個一官半職。
還有更多的，是純粹為了看熱鬨，為了能在日後，跟彆人吹噓自己也曾“親曆”過這場大戰。
各大門派，也坐不住了。
武當山。
掌門衝虛道長，看著山下那絡繹不絕，準備前往金陵的弟子們，愁得胡子都快揪下來了。
“師兄，這可如何是好？”一旁的師弟憂心忡忡地說道，“新皇此舉，意圖不明。將天下武林人士，儘數召集於京師，這……這分明是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心啊！”
衝虛道長歎了口氣：“我何嘗不知？可皇帝下的是陽謀。他給了天下武林一個天大的麵子，誰若是不去，就是不給他麵子。到時候，隨便給你扣一個‘藐視皇恩’的帽子，就夠咱們喝一壺的了。”
“那我們……”
“去。”衝虛道長一揮拂塵，眼中閃過一絲無奈，“不但要去，還要派咱們武當最得意的弟子去。備上一份厚禮，就說是，去給陛下，賀喜的。”
“唉……”
同樣的一幕，也在少林，峨眉，昆侖等各大門派上演著。
這些傳承了數百年的名門正派，掌門人都是人精。他們都嗅到了這場“英雄宴”背後，那不同尋常的危險氣息。
但他們，不敢不去。
隻能硬著頭皮，派出自己的門人弟子，前往金陵，一探究竟。
與這些名門正派的憂心忡忡不同，那些魔教邪派，則是興奮得嗷嗷直叫。
黑木崖。
東方不敗坐在他的繡樓裡，捏著一根繡花針，聽著屬下的彙報。
“啟稟教主，新皇朱栢，邀請天下英雄，共赴紫禁之巔，觀賞葉孤城與西門吹雪決戰。”
“哦？”東方不敗蘭花指一翹，來了興趣，“這個朱栢，倒是有幾分意思。他就不怕，天下英雄齊聚京師，把他那張龍椅，給掀了？”
“教主，這正是我們的好機會啊！”一旁的長老激動地說道，“不如，我們日月神教，也派人前往。趁著京師大亂，攪他個天翻地覆！也好讓天下人知道，誰才是這武林的主人！”
東方不敗媚眼如絲地白了他一眼：“瞧你那點出息。本座的眼光，豈會隻局限於一個小小的武林？”
他站起身，走到窗邊，望著山下的雲海。
“不過，這個熱鬨，倒也可以去湊一湊。”
“傳令下去，讓向問天，帶幾個好手，去金陵城，玩玩。”他的嘴角，勾起一抹妖異的笑容，“記住，彆急著動手。本座倒要看看，這個叫朱栢的小皇帝，葫蘆裡，到底賣的什麼藥。”
金陵城，已經徹底變成了一個巨大的漩渦。
白的，黑的，官府的，江湖的……
所有勢力，所有人的目光，都被這個漩渦，死死地吸引了過來。
而漩渦的中心，那兩個即將決戰的劍神，卻仿佛從人間蒸發了一樣。
葉孤城自從那天在客棧露了一麵之後，就再也沒有人見過他。
西門吹雪，更是連個影子都沒有。
錦衣衛的人，像沒頭的蒼蠅一樣，在金陵城裡到處亂轉，卻連他們的一根毛都找不到。
沈煉急得嘴上都起了好幾個大泡。
皇帝的“疲敵之計”，聽起來很完美。
可問題是，你連人都找不到，還怎麼下毒？怎麼騷擾？
“廢物！一群廢物！”沈煉在北鎮撫司的大堂裡，氣得破口大罵，“錦衣衛幾萬號人，竟然連兩個大活人都找不到！養你們有什麼用！”
所有的錦衣衛，都低著頭，不敢出聲。
“指揮使大人，”一個千戶小心翼翼地開口道，“我們……我們也不是完全沒有線索。有人說，在城西的‘萬梅山莊’分舵，好像……好像見到了西門吹雪。”
“萬梅山莊分舵？”沈煉眼睛一亮，“在哪？快帶我去！”
他現在，已經顧不上什麼計劃了。
隻要能找到人，哪怕是硬衝，他也要把皇帝的任務，給完成了！
一場針對劍神的必殺之局，即將拉開序幕。
而此刻，這場風暴的另一個主角，陸小鳳，正在做一件，讓他自己都覺得匪夷所思的事情。
他在找人。
找西門吹雪。
他要趕在錦衣衛之前，找到他的這個朋友。
然後，勸他，放棄那場該死的決鬥。
陸小鳳找人，從來不靠眼睛。
他靠的是朋友，和酒。
“喂，司空摘星，你這個偷遍天下的猴子，知不知道西門吹雪在哪？”
“花滿樓，你雖然眼睛看不見，但你的心，比誰都亮。幫我感覺感覺，西門吹雪那個冰塊，現在躲在哪個角落裡發黴？”
“老板娘，再給我來一壺好酒！要最烈的！我那個朋友，最喜歡在喝醉之後，說實話。”
三天。
陸小鳳花了三天的時間，喝了不知道多少壺酒，問了不知道多少個朋友。
終於，讓他找到了西門吹雪的蹤跡。
城西，一處偏僻的彆院。
這裡，是萬梅山莊在金陵城的一處產業。
陸小鳳走到院門口的時候，已經是黃昏。
夕陽的餘暉，將他的影子，拉得很長。
院門，是虛掩著的。
陸小鳳推門而入。
院子裡，很安靜。隻有幾棵梅樹，在晚風中，輕輕搖曳。
空氣中，彌漫著一股淡淡的梅花香，和一股……更濃烈的，肅殺之氣。
陸小鳳的目光，很快就鎖定在了院子中央。
西門吹雪，就站在那裡。
他依然是一身白衣，比院子裡的梅花，還要白。
他的手中，握著他的劍。
他正在練劍。
他的動作，很慢。
一刺，一劈，一撩，一洗。
每一個動作，都簡單到了極致，卻又蘊含著一種難以言喻的韻律。
仿佛，他不是在練劍。
而是在進行一場，神聖的儀式。
他在用自己的心，用自己的靈魂，去擦拭，去洗滌他手中的那柄劍。
他的人，和他的劍，已經完全融為了一體。
陸小鳳沒有打擾他。
他隻是靜靜地，靠在門口，看著。
他知道，這個時候的西門吹雪，是聽不進任何話的。
他的世界裡，隻有他的劍。
不知過了多久，夕陽，完全沉入了地平線。
夜，來了。
西門吹雪，也終於停下了手中的動作。
他收劍，還鞘。
然後，他轉過身，看向陸小鳳。
他的眼神，很平靜。
平靜得，像一潭死水。
“你來了。”他的聲音，比夜風，還要冷。
“我來了。”陸小鳳走了過去，將手中的酒葫蘆，遞給他，“喝一口？”
西門吹雪搖了搖頭：“決戰之前，我不喝酒。”
“好吧。”陸小鳳自己灌了一大口，然後，開門見山地說道：“西門，取消這場決鬥吧。”
西門吹雪沒有說話，隻是靜靜地看著他。
“我知道，你和葉孤城，都把這一戰，看作是自己劍道的巔峰。”陸小鳳苦口婆心地勸道，“但現在，情況不一樣了。”
“這場決鬥，已經不是你們兩個人的事了。它已經被那個高高在上的皇帝，變成了一場政治陰謀。朱宸濠，朱棣，還有無數的野心家，都想利用你們的決鬥，來達到自己的目的。”
“你們，已經成了彆人棋盤上的棋子！”
“你們的血，隻會白流！隻會成為那些陰謀家，狂歡的祭品！”
陸小鳳說得口乾舌燥。
他把他知道的一切，都說了出來。
他希望，能用這些利害關係，來打動眼前這個，固執得像石頭一樣的朋友。
然而，西門吹雪聽完之後，臉上，依然沒有任何表情。
他隻是淡淡地，問了一句：“說完了？”
陸小鳳愣住了：“說……說完了。”
“說完了，就喝酒去吧。”西門吹雪轉過身，重新麵向那幾棵梅樹，“我的事，不用你管。”
“我不管？”陸小鳳急了，他一把抓住西門吹雪的肩膀，“我是你朋友！我不能眼睜睜看著你去送死！”
“送死？”西門吹雪的眼中，終於有了一絲波瀾。
那不是憤怒，也不是不屑。
而是一種，憐憫。
像一個神，在憐憫一個，看不透生死的凡人。
“陸小鳳，”他看著他，一字一句地說道，“你不懂劍。”
“誠於劍，才能誠於心。我的生命，就是我的劍。這一戰，是我向我的劍道，所能獻上的，最虔誠的祭禮。”
“至於彆人的陰謀，彆人的棋局，與我何乾？”
“我隻為，我的劍而戰。”
他的話說完了。
陸小鳳也徹底，說不出話來了。
他看著西門吹雪那雙，純粹到沒有一絲雜質的眼睛。
他知道，自己失敗了。
徹底的失敗了。
他想用世俗的利害，去說服一個，已經超脫了世俗的人。
這本身，就是一個笑話。
“瘋子……你也是個瘋子……”陸小鳳鬆開了手，無力地，靠在了梅樹上。
他感覺，自己所有的力氣，都被抽空了。
“走吧。”西門吹雪的聲音，又恢複了冰冷，“我需要安靜。”
陸小鳳沒有動。
他隻是看著西門吹雪，突然問了一個，他一直想問的問題。
“西門，你覺得，你和葉孤城，誰會贏？”
西門吹雪沉默了。
良久，他才緩緩開口：“我不知道。”