“曹少欽？”陸小鳳的眉頭，皺得更緊了。
這個名字，他聽說過。
東廠的督公，一個心狠手辣，武功高得不像話的，死太監。
他怎麼，跑到錦衣衛當指揮使了？
“看來，皇帝是真的急了。”楚留香歎了口氣，“沈煉剛死，他就把東廠的人調了過來。這擺明了，是要不惜一切代價，在決戰之前，乾掉葉孤城和西門吹雪。”
“那你還讓我去？”陸小鳳瞪著他。
“我沒讓你去。”楚留香攤了攤手，“是你自己，非要去送死的。”
“不過，”他話鋒一轉，從懷裡，掏出了一張小小的地圖，“你要是真想去，也不是沒有辦法。”
“這是那座彆院的地圖，我畫的。從後院的狗洞鑽進去，可以避開大部分的守衛。”
陸小鳳接過地圖，看著上麵那歪歪扭扭的線條，和那個被特意標出來的“狗洞”，臉都黑了。
“楚留香，你大爺的！”
他罵了一句，但還是，把地圖，小心地，收進了懷裡。
他知道，自己，非去不可。
與此同時。
城北，一處更加隱秘的，地下暗室裡。
西門吹雪，正盤腿坐在一塊冰冷的石頭上。
他的麵前，放著一柄，沒有劍鞘的，光禿禿的劍。
他的臉色，有些蒼白。
嘴角，還掛著一絲，沒有擦乾淨的血跡。
那天晚上的爆炸，雖然沒有要了他的命。
但那五百斤“震天雷”的威力，還是讓他，受了不輕的內傷。
更讓他憤怒的，是他的劍。
他的劍，雖然沒有斷。
但他的劍心，卻被那場爆炸，和沈煉那卑鄙的手段，徹底激怒了。
一股前所未有的，冰冷的殺意，在他的心中，瘋狂地滋生。
他需要，平複這股殺意。
他需要，讓自己的劍，重新回到，最純粹，最乾淨的狀態。
否則，三天後的決戰，他，必敗無疑。
就在他閉上眼睛，準備繼續調息的時候。
暗室的門，被推開了。
一個穿著黑衣，身材高大的男人，走了進來。
他的手裡，提著一個食盒。
“莊主，該用膳了。”
西門吹雪沒有睜眼，隻是冷冷地，吐出一個字。
“滾。”
然而，那個男人，並沒有像往常一樣，立刻退下。
他將食盒，放在地上，然後，從懷裡，掏出了一樣東西。
那是一塊，用白布，包裹著的東西。
他將白布，一層層地，打開。
裡麵露出的，是一截，斷掉的，繡春刀。
斷口，光滑如鏡。
正是，沈煉的那把刀。
西門吹雪的眼睛，猛地，睜開了。
他的目光，落在了那截斷刀上。
“這是什麼意思？”他問道。
“這是，陛下的意思。”黑衣男人躬身道，“陛下說，沈煉辦事不力，死有餘辜。他的刀，臟了，不配，再留在錦衣衛。”
“陛下還說，他很欣賞，莊主的劍。”
“所以，他特意，派人，將這截斷刀，送來給莊主。”
“他說，一把好劍，需要，用足夠分量的血，來祭。”
“這截斷刀，雖然不夠分量。但，也勉強，可以當做，三天後那場盛宴的，開胃小菜了。”
黑衣男人說完，不再多言，躬身，退出了暗室。
暗室裡，又隻剩下了西門吹雪一個人。
他看著那截斷刀，沉默了很久。
然後，他伸出手，將它，拿了起來。
他的手指，在那光滑的斷口上，輕輕拂過。
他能感覺到，這截斷刀裡，殘留的，沈煉臨死前，那無儘的恐懼和不甘。
他的嘴角，緩緩地，勾起了一個，冰冷的弧度。
他明白了。
他徹底明白了，那個坐在龍椅上的皇帝，想做什麼了。
他不是要殺他。
他是在，用這種方式，幫他。
幫他，磨劍！
用敵人的血，用敵人的恐懼，來磨他這柄，即將出鞘的，絕世之劍！
“朱栢……”
西門吹雪低聲，念出了這個名字。
他的眼中，那股冰冷的殺意，非但沒有平複，反而，燃燒得，更加旺盛了。
他喜歡這個皇帝。
因為，他懂劍。
紫禁城，東緝事廠。
這裡比皇宮的任何一座宮殿，都要陰冷。
黑色的琉璃瓦，在慘白月光下，不反光，反而像是在吞噬光線。高大的院牆，隔絕了金陵城內的一切喧囂，隻剩下風穿過廊柱時，發出的，嗚咽般的鬼哭。
大殿之內，沒有點燈。
隻有幾十根粗大的白蠟，在角落裡靜靜燃燒，燭淚凝結成猙獰的形狀，將殿內每個人的影子，都拉扯得，如同地獄裡爬出的惡鬼。
一群身穿黑色曳撒，頭戴尖頂帽的番役，垂手侍立，站得筆直，像一排排沒有生命的木樁。他們連呼吸，都刻意壓抑到了最低，生怕發出一絲，不該有的聲響。
大殿正中，那張鋪著整張虎皮的太師椅上，空無一人。
但所有人的目光，都敬畏地，或恐懼地，望著那個空位。
仿佛那裡坐著一個，無形的君王。
突然。
一陣輕微的，幾乎無法察覺的衣袂破風聲，從殿外傳來。
聲音，由遠及近。
快得，不可思議。
殿內的幾十名番役，眼皮同時一跳。
下一刻。
一個身影，已經鬼魅般，出現在了那張虎皮太師椅上。
他穿著一身，比黑夜還要深沉的，大紅蟒袍。
麵容，俊美得，有些妖異。
皮膚，白得，像上好的羊脂玉，沒有一絲血色。
嘴唇，卻紅得，像是剛剛飲過人血。
他沒有喉結。
他就是，東緝事廠，提督太監。
曹少欽。
他隻是靜靜地坐在那裡，甚至沒有看任何人一眼。但一股無形的，冰冷如刀的氣場，瞬間籠罩了整個大殿。空氣，仿佛都凝固了。那些原本就屏住呼吸的番役，更是覺得，自己的胸口，像是被一塊巨石，死死壓住。
“咳。”
曹少欽輕輕咳了一聲。
聲音不大，甚至有些尖細，卻像一柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心頭。
站在最前麵的兩個檔頭，賈廷和路小川，身體猛地一顫，立刻跪倒在地。
“奴婢，參見督主！”
“參見督主！”
嘩啦啦一片。
殿內所有人，全部跪下，額頭緊緊貼著冰冷的金磚地麵，身體抖得，如同風中落葉。
曹少欽沒有讓他們起來。
他伸出一根，比女人的手，還要纖細白皙的手指，輕輕地，拂過蟒袍上，用金線繡成的，張牙舞爪的巨蟒。
“咱家，剛從陛下那裡回來。”
他的聲音，很輕，很柔，像情人間的低語。
但聽在眾人耳中，卻比臘月的寒風，還要刺骨。
“陛下，很不高興。”
賈廷和路小川的頭，埋得更低了。冷汗，瞬間浸濕了後背的衣衫。
他們知道，皇帝不高興，那督主，就一定會讓很多人，再也高興不起來。
曹少欽的目光，緩緩掃過底下，跪伏著的一片黑色身影。
他的眼神，很平靜。
平靜得，像一潭死水。
“這江湖上，總有些不知死活的東西，以為，天，換了。他們，就能蹦躂了。”
“什麼劍神，什麼靈犀一指……”
“一群，跳梁小醜。”
他端起手邊，早已泡好的一杯茶。
用杯蓋，輕輕撇去浮沫。
動作，優雅至極。
“他們，不懂規矩。”
“既然不懂，那咱家，就教教他們。”
他將杯蓋，輕輕磕在杯沿上，發出一聲，清脆的“叮”。
“傳咱家令。”
“從今日起，東廠上下，傾巢而出。”
“咱家的目的，隻有一個。”
他頓了頓，抬起眼。
那雙平靜的眸子裡，驟然，爆發出，駭人的凶光。
那是一種，視萬物為芻狗的，絕對的，蔑視。
“把這江湖，給咱家，殺乾淨了！”
“一個，不留！”
“殺……殺乾淨？”
賈廷猛地抬頭，臉上，寫滿了驚駭。
這，這是何等瘋狂的命令！
江湖，何其之大？門派林立，高手如雲。少林，武當，丐幫……哪個不是傳承數百年的龐然大物？
要把他們，殺乾淨？
這……這怎麼可能？
“怎麼？”
曹少欽的嘴角，微微上揚，勾起一個，殘忍而譏諷的弧度。
“你覺得，咱家，在說笑？”
一股陰寒的勁氣，從他身上，彌漫開來。
賈廷隻覺得，自己像是被一條毒蛇，死死盯住。全身的血液，都快要凍結了。
“奴……奴婢不敢！”
他用儘全身力氣，嘶聲喊道，“督主令下，奴婢萬死不辭！”
“萬死不辭？”
曹少欽笑了。
笑聲，尖銳刺耳。
“咱家，要你們死做什麼？”
“咱家，要你們，去殺人。”
“殺，所有，不尊王法，不敬陛下的人！”
他站起身，緩步，走到大殿中央。
月光，透過高窗，照在他的臉上。
那張妖異俊美的臉，在月色下，顯得，更加詭異。
“陛下，是天。”
“陛下的江山，不容許，有任何，不受掌控的力量，存在。”
“這江湖，就像一片，長在咱大明江山肌體上的，爛瘡！”
“俠以武犯禁。他們所謂的‘俠義’，所謂的‘規矩’，就是對陛下，最大的不敬！”
“他們自以為，可以快意恩仇，可以逍遙法外。他們，憑什麼？”
曹少欽的聲音，陡然拔高，變得，尖利無比！
“這天下，隻能有一個規矩，那就是，陛下的規矩！”
“隻能有一個聲音，那就是，陛下的聲音！”
“凡是不服者，殺！”
“凡是阻攔者，殺！”
“凡是，心懷異誌者，殺！殺！殺！”
一連三個“殺”字，如同三道驚雷，在大殿內，轟然炸響。
整個大殿的溫度，仿佛都驟降到了冰點。
所有番役，都感覺到了，一股從骨子裡，透出來的寒意。
他們終於明白了。
督主，不是在開玩笑。
他是，認真的！
他要，以一廠之力，向整個江湖，宣戰！
這是，何等的狂妄！
又是，何等的，恐怖！
路小川的身體，抖得更厲害了。他想起了那些，關於這位督主的傳說。
據說，他入宮不過十年，就從一個無名小卒，爬到了，權傾朝野的東廠提督之位。
據說，死在他手上的，朝中大員，江湖豪客，不計其數。
據說，他的武功，早已，深不可測。
“路小川。”
曹少欽的聲音，突然響起。
“奴婢在！”路小川一個激靈，幾乎是跳了起來。
曹少欽轉過頭，看著他。
“咱家記得，你以前，也是江湖人？”
路小川的心，猛地一沉，汗水，如雨而下。
“回……回督主，奴婢，奴婢以前，隻是個，不入流的，小角色……”
“小角色？”
曹少欽玩味地，重複了一遍。
“能進我東廠，當上檔頭的，可沒有，小角色。”
他緩步，走到路小川麵前，伸出手，輕輕拍了拍他的臉。
他的手指，冰冷，光滑，像一塊沒有溫度的玉。
路小川卻覺得，那像是一條，冰冷的毒蛇，在他的臉上，緩緩爬過。
他連大氣，都不敢喘一口。
“咱家，給你個機會。”
曹少欽的聲音，又恢複了那種，輕柔的語調。
“聽說，武當山的掌門，衝虛道長，是你當年的，師叔？”
路小川的瞳孔，驟然收縮。
“督……督主……這……這都是，陳年舊事了……”
“哦？”
曹少欽的手，停在了路小川的脖子上。
他的指甲，很長，很尖，微微泛著，青色的光。