“不過，能不能等我先處理一下我這位朋友？”
他指了指背後已經徹底昏死過去的葉孤城。
“他中的毒很霸道，再不救治，恐怕撐不到九月十五了。”
鐵手看了一眼葉孤城那張已經開始發黑的臉，點了點頭。
“可以。”
“來人，去請禦醫！”
他對著手下吩咐道。
很快，一名早就等在客棧外麵的禦醫，提著藥箱，匆匆地跑了進來。
那禦醫顯然是早就得到了指示，來到葉孤城身邊，二話不說，就從藥箱裡拿出一顆黑色的藥丸，塞進了他的嘴裡。
然後，又取出幾根銀針，飛快地刺入了他身上的幾個大穴。
做完這一切，他才站起身，對著鐵手躬身道：“鐵捕頭，幸不辱命。葉城主身上的劇毒，暫時已經被壓製住了。隻要每日按時服藥，撐到九月十五，絕無問題。”
“好。”鐵手滿意地點了點頭。
然後，他一揮手。
“把所有亂黨，連同這兩個人，全部帶走！”
“是！”
幾名捕快上前，用鐵鏈將陸小鳳和葉孤城鎖了起來。
陸小鳳沒有反抗。
他知道，在絕對的力量麵前，任何反抗，都是徒勞的。
他現在唯一能做的，就是走一步，看一步。
他很好奇，那個年輕的皇帝，把他“請”進宮去，到底想乾什麼。
難道，真的隻是為了殺人滅口？
他總覺得，事情沒有那麼簡單。
……
皇宮，武英殿。
朱栢聽著賈詡的彙報，臉上露出了滿意的笑容。
“鐵手乾得不錯。”
他拿起沙盤上那枚代表著錦衣衛的白色小旗，和那枚代表著東廠的黑色小旗，隨手扔到了一邊。
然後，他又拿起一枚刻著“六扇門”三字的嶄新旗子，插在了原本屬於錦衣衛的位置上。
“從今天起，錦衣衛的職權，就暫時由六扇門接管吧。”
“告訴鐵手，讓他把京城裡那些趁機作亂的江湖人，都給朕抓起來。但凡有反抗者，格殺勿論。”
“朕要讓金陵城，在九月十五之前，變成一座最乾淨的城市。”
“臣，遵旨。”賈詡躬身應道。
他的心裡，對皇帝的手段，已經佩服得五體投地。
這一招“驅虎吞狼”，再來一招“卸磨殺驢”，最後再來一招“移花接木”。
環環相扣，滴水不漏。
僅僅用了一個晚上的時間，就兵不血刃地，將錦衣衛和東廠這兩大心腹之患，全部鏟除。
並且，還順手扶植起了六扇門這個新的，也更加聽話的鷹犬。
這種帝王心術，簡直是神鬼莫測！
“陸小鳳呢？”朱栢又問道。
“已經按照您的吩咐，‘請’進宮了。現在正在偏殿候著。”賈詡回答道。
“嗯。”朱栢點了點頭，“讓他再多等一會兒。朕要先去看看，朕的那位好父皇。”
“有些好戲，朕想請他老人家，一起欣賞欣賞。”
朱栢的嘴角，勾起一個意味深長的弧度。
他轉身，朝著西苑的方向走去。
賈詡看著皇帝的背影，心中忽然湧起一股寒意。
他知道，皇帝這是要去收網了。
收那張從一開始，就布下的，最大的一張網。
西苑，寢宮內。
朱元璋躺在床上，雙眼無神地望著床頂。
他已經好幾天，沒有合眼了。
他一直在等。
等毛驤的消息。
等朱宸濠的消息。
等朱棣的消息。
但他什麼都沒有等到。
等來的，隻有那個老太監，一次又一次端來的，苦澀的湯藥。
他感覺，自己就像一個被世界遺忘的人，被困在這個金碧輝煌的牢籠裡，慢慢地等待著死亡的降臨。
他心裡那最後一點不甘和希望，也隨著時間的流逝，一點一點地被消磨殆儘。
就在他心如死灰的時候。
寢宮的大門，被推開了。
一個他最不想見到，卻又日思夜想的身影，出現在了門口。
是朱栢。
他穿著一身黑色的龍袍，臉上帶著一絲若有若無的笑容，一步一步地，朝著他的龍床，走了過來。
“父皇。”
朱栢走到床邊，居高臨下地看著他，聲音很輕。
“兒臣，來看您了。”
“兒臣還給您帶來了一份大禮。”
“一份，能讓您最後這點念想，也徹底斷絕的大禮。”
西苑。
曾經象征著太上皇尊榮的寢宮，如今卻像是一座華麗的墳墓。
空氣裡彌漫著一股揮之不去的藥味和腐朽的氣息，壓得人喘不過氣。
朱栢穿著那身代表著至高無上權力的黑色龍袍，一步步走在寂靜的宮道上，身後隻跟著一個捧著木匣的老太監。
他的腳步很穩，每一步都像是踩在某種特定的節奏上，不疾不徐。
他很喜歡這種感覺，一種將一切都牢牢掌控在自己手裡的感覺。
武英殿的沙盤上，代表著錦衣衛和東廠的棋子已經被他隨手扔到了一邊，取而代???的是嶄新的六扇門。
曹少欽，曹正淳，沈煉……這些曾經在他麵前搖尾乞憐，以為自己是屠夫的狗，最終都變成了砧板上的肉。
而陸小鳳，那隻自以為聰明的猴子，現在也被“請”進了宮，成了籠中的困獸。
整個金陵城，就像一個巨大的棋盤，所有的棋子，都在按照他的意願，一步步走向既定的結局。
現在，就剩下最後一步了。
也是最重要的一步。
他要來見見自己的好父皇，這位大明朝的開國君主，曾經讓無數人聞風喪膽的洪武大帝。
他要親手，將這位老人心中最後的一點念想，徹底碾碎。
寢宮的大門被緩緩推開，發出“吱呀”一聲刺耳的摩擦聲。
躺在龍床上的朱元璋，那雙曾經如同鷹隼般銳利的眼睛，此刻已經變得渾濁不堪。他艱難地轉過頭，看到了那個走進來的身影。
是朱栢。
他的逆子。
朱元璋的喉嚨裡發出一陣嗬嗬的聲響，他想坐起來，想怒罵，但他全身都使不出力氣。那日複一日的湯藥，早已掏空了他的身體。
他隻能像一條瀕死的野狗，無力地躺在那裡，看著自己的仇人，一步步向自己走來。
“父皇。”
朱栢走到了床邊，居高臨下地看著這個曾經讓他感到畏懼的男人，臉上掛著一絲若有若無的笑容，聲音很輕，卻像針一樣紮在朱元璋的心上。
“兒臣，來看您了。”
朱元璋的嘴唇哆嗦著，他死死地瞪著朱栢，眼中充滿了血絲和無儘的怨毒。
“逆……逆子……”
“父皇何出此言？”朱栢好像聽到了什麼好笑的事情，“兒臣登基以來，勤於政務，肅清朝綱，讓這大明江山日益穩固。父皇您老人家在西苑頤養天年，享受天倫之樂，不好嗎？”
“你……你這個畜生！”朱元璋用儘全身的力氣，從牙縫裡擠出幾個字。
“看來父皇的精神還不錯，還能罵人。”朱栢臉上的笑容不變，“既然如此，那想必父皇也一定還在掛念著外麵的事情吧？”
他頓了頓，目光變得意味深長。
“比如說，您派出去給朱宸濠和朱棣傳信的毛驤？”
聽到“毛驤”這個名字，朱元璋那渾濁的眼睛裡，猛地閃過一絲光亮，隨即又被無儘的驚恐所取代。
他……他怎麼會知道？
“父皇是不是在想，兒臣是怎麼知道的？”朱栢仿佛能看穿他心中所有的想法，慢悠悠地說道，“父皇啊父皇，您真是老了。您以為您做的那些小動作，真能瞞得過兒臣的眼睛嗎？”
“從您讓毛驤帶著假虎符出宮的那一刻起，他的一舉一動，就都在兒臣的掌控之中。”
朱元璋的心，一瞬間沉到了最深的穀底。
完了。
一切都完了。
他最後的希望，也破滅了。
看著朱元璋那張瞬間變得灰敗的臉，朱栢臉上的笑容，終於帶上了一絲殘忍的快意。
“父皇，您彆急著絕望啊。”
“兒臣今天來，可是給您帶來了一份大禮。”
他對著身後的老太監使了個眼色。
老太監會意，躬著身子，小心翼翼地將那個沉重的木匣，放在了朱元璋的床邊。
“父皇，您猜猜，這裡麵是什麼？”朱栢的聲音裡，充滿了戲謔。
朱元璋死死地盯著那個木匣，他的身體，開始不受控製地劇烈顫抖起來。他有一種極其不祥的預感。
“打開它。”
朱栢的聲音變得冰冷。
“讓父皇，好好看看他最忠心的那條狗，最後的下場。”
老太監伸出乾枯的手，緩緩地，打開了木匣的搭扣。
木匣被打開了。
一股濃重的血腥味，瞬間彌漫了整個寢宮。
朱元璋瞪大了眼睛，死死地盯著木匣裡的東西。
那是一顆人頭。
一顆雙目圓睜，臉上還殘留著無儘驚恐和不甘的人頭。
那張臉，他再熟悉不過了。
是毛驤！
跟了他一輩子，為他乾了無數臟活累活，他最信任的錦衣衛指揮使，毛驤！
“啊——！”
朱元璋的喉嚨裡，發出一聲不似人聲的淒厲嘶吼。
他的身體猛地從床上彈了起來，仿佛回光返照一般，一股力量湧遍全身。他伸出乾枯的手，想要去抓住朱栢的衣領，想要將這個逆子碎屍萬段！
然而，他高估了自己。
他隻掙紮了一下，就渾身脫力，重重地摔回了床上，口中噴出一口黑血，濺在了明黃色的被褥上，觸目驚心。
“父皇，您何必這麼激動呢？”
朱栢麵無表情地看著他，仿佛在看一個與自己毫不相乾的陌生人。
他從袖子裡掏出一塊潔白的手帕，慢條斯理地擦了擦被血點濺到的衣角，然後將手帕隨手扔在了地上。
“毛驤他，辜負了您的期望，也辜負了朕的信任。他身為錦衣衛指揮使，卻與逆賊勾結，意圖顛覆我大明江山，此乃取死之道。”
“兒臣將他就地正法，清理門戶，也是為了我朱家江山的萬年永固。父皇您，應該高興才對。”
“你……你……”朱元璋指著朱栢，氣得渾身發抖，一句話都說不出來。
他知道，朱栢這是在誅心！
他殺死了毛驤，不僅僅是斬斷了自己與外界最後的聯係，更是在用這種最殘忍的方式，告訴自己，他朱元璋，已經徹底輸了，輸得一敗塗地。
“父皇，您是不是覺得，毛驤死了，一切就都結束了？”
朱栢看著朱元璋那張因為憤怒和絕望而扭曲的臉，嘴角的弧度變得更加冰冷。
“不，不，不。”
他搖了搖手指。
“好戲，才剛剛開始呢。”