“那我們現在能做什麼？就眼睜睜地看著他們殺人嗎？”歸海一刀的眼中，殺氣凜冽。
他的道，很簡單。
誰是壞人，他就殺誰。
在他看來，西廠濫殺無辜，就是壞人。皇帝縱容西廠，也是壞人。
他都想殺。
“我讓你查的事情，你查得怎麼樣了？”段天涯沒有直接回答他的問題，反而問道。
他交給歸海一刀一個任務，讓他去查驗那些被西廠殺死的人的身份。
歸海一刀沉默了一下，從懷裡掏出一本小冊子，扔給了段天涯。
“我去了三處地方，英雄樓，快活賭坊，還有城西的陳屍場。一共查驗了一百三十二具屍體。”
“其中，有二十七人，是各地官府通緝的要犯，身上都背著人命。”
“有四十五人，是在冊的江洋大盜和采花賊。”
“還有三十一人，是金陵城本地的地痞流氓，平日裡敲詐勒索，無惡不作。”
“剩下的人，身份不明。但從他們身上的紋身和傷疤來看，也絕非善類。”
歸海一刀的聲音，第一次，帶上了一絲困惑。
段天涯翻看著手裡的冊子，上麵的記錄，比歸海一刀說的，還要詳細。
XXX，外號“過江龍”，三年前在河北犯下滅門慘案，殺死十三口人。
XXX，人稱“花蝴蝶”，專好奸淫擄掠，被六扇門通緝多年。
XXX，金陵城有名的惡霸，手底下養著一群打手，欺男霸女……
看著這些罪證，段天涯的心，也變得無比複雜。
“所以……”他抬起頭，看著歸海一刀，“西廠殺的這些人，大部分，都是該死之人？”
歸海一刀沒有說話。
他無法反駁。
因為這是他親手查出來的。
他本以為，西廠是在濫殺無辜。可查出來的結果，卻狠狠地給了他一巴掌。
這些人，如果按照江湖規矩，或者朝廷律法，確實都該死。
西廠，隻是用了一種更直接，更殘暴的方式，替天行道了而已。
“可是……可是他們殺人，不經審判，不分青紅皂白……”歸海一刀的聲音，有些乾澀。他試圖為自己心中的“道”辯解。
“一刀，你告訴我，如果讓你來，你會怎麼做？”段天涯看著他，認真地問道。
“我……”歸海一刀愣住了。
他會怎麼做？
他會去挑戰他們，然後殺了他們。
但這需要時間，需要一個一個地去找。
而西廠，隻用了一個晚上。
“我明白了。”段天涯歎了口氣，將冊子收了起來，“皇帝這是在用一場屠殺，來完成一場大掃除。”
“他把所有垃圾，都掃到了一起，然後一把火，燒得乾乾淨淨。”
“手段雖然殘忍，但對這個國家，對金陵城的百姓來說，或許……是一件好事。”
這句話，讓歸海一刀如遭雷擊。
他呆呆地站在那裡，腦子裡一片混亂。
他從小接受的教育，就是忠君愛國，鋤強扶弱。
可現在，他發現，他要鋤的“強”，和他要扶的“弱”，似乎並不是他想象的那樣。
而那個他本以為是暴君的皇帝，所做的事情，卻又帶著一絲“為國為民”的意味。
他的世界觀，在這一刻，發生了劇烈的動搖。
“天涯，一刀。”
密室的門再次被推開，上官海棠走了進來，她的臉色，比段天涯還要難看。
“出事了。”她將一張剛剛從外麵揭下來的皇榜，拍在了桌子上。
“你們看。”
段天涯和歸海一刀湊了過去。
當他們看清皇榜上的內容時，兩人的臉色，同時大變。
“這……這是要把人往死路上逼啊！”段天涯失聲說道。
皇榜上的內容，和賈詡所獻之策，一模一樣。
公布罪證，占領大義。
檢舉揭發，分化瓦解。
限定時間，趕儘殺絕。
這是一套環環相扣的組合拳，根本不給那些江湖人任何喘息和團結的機會。
“我剛才回來的時候，已經看到有江湖人，偷偷摸摸地往六扇門的衙門方向去了。”上官海棠的聲音裡，帶著一絲悲哀，“為了活命，他們開始出賣自己的朋友，同門，甚至是兄弟。”
“我聯絡好的那幾個門派，現在也人心惶惶。武當的清虛道長，差點被他自己的徒弟給綁了，送去西廠領賞。”
“江湖……已經亂了。”
“不，不是亂了。”段天涯看著那張皇榜，眼中閃過一絲明悟，“是完了。”
“皇帝這一招，徹底摧毀了江湖賴以生存的根基——‘義氣’。”
“從今往後，再也沒有人會相信所謂的江湖道義。剩下的，隻有猜忌，背叛，和為了活命，不擇手段。”
歸海一刀死死地盯著那張皇榜，他一言不發，但握著刀柄的手，卻在微微顫抖。
他不是在憤怒，而是在迷茫。
他忽然抬起頭，看著段天涯和上官海棠，問出了一個讓他自己都感到困惑的問題。
“我們……護龍山莊，究竟在守護什麼？”
“我們守護的，是那些為了活命，可以出賣同門的‘大俠’嗎？”
“我們守護的，是這個充滿了背叛和猜忌的‘江湖’嗎？”
“如果這個江湖，本身就是一個毒瘤。那我們……是不是一直在助紂為虐？”
這石破天驚的一問，讓段天涯和上官海棠，都愣在了原地。
是啊。
他們一直以守護大明，守護江湖為己任。
可如果，江湖的存在，本身就是對大明的一種傷害呢？
那他們所做的一切，又有什麼意義？
三位護龍山莊最頂尖的密探，在這一刻，第一次，對自己堅守了半生的信念，產生了懷疑。
鴻臚寺驛館。
這裡本是用來接待外邦使臣的地方，如今卻成了朱無視的臨時居所，或者說，是一座華麗的囚籠。
驛館內外，三步一崗，五步一哨，全是西廠和六扇門的精銳。美其名曰“保護”，實際上，連一隻蒼蠅都飛不進來，也飛不出去。
朱無視已經在這裡待了整整一天一夜。
他沒有吵，也沒有鬨，隻是安靜地坐在書房裡喝茶，看書，仿佛對外麵的血雨腥風，一無所知。
但他越是平靜，負責監視他的那個西廠檔頭，心裡就越是發毛。
這位可是鐵膽神侯，傳說中能跟神仙打架的人物。他要是真的發起瘋來，自己這點人，夠他塞牙縫的嗎？
就在那檔頭坐立不安的時候，一名小太監，邁著小碎步，匆匆跑了進來。
“劉檔頭，宮裡來人了。”
“哦？誰來了？”
“是……是陛下身邊的賈詡，賈大人。”
“賈詡？”劉檔頭愣了一下，隨即反應過來，連忙起身相迎。
這位賈大人，雖然沒什麼官職，但卻是陛下身邊最信任的謀士，是真正的大紅人，他可得罪不起。
“賈大人，您怎麼親自來了？”劉檔頭一臉諂媚地迎了上去。
賈詡隻是淡淡地瞥了他一眼，那眼神，像是在看一個死人。
“陛下有旨，宣鐵膽神侯，即刻入宮覲見。”
“是，是，我這就去通報！”劉檔頭嚇得一個哆嗦，連滾帶爬地跑向了書房。
“神侯，神侯！陛下宣您覲見！”
書房的門被推開。
朱無視放下手中的書卷，緩緩抬起頭。
他的眼神，平靜如水。
“知道了。”
他站起身，整理了一下身上的紫色蟒袍，然後邁步，走出了書房。
從始至終，他都沒有看那個劉檔頭一眼。
但那股無形的壓力，卻讓劉檔頭感覺自己像是被一座大山壓著，幾乎喘不過氣來。
直到朱無?的身影消失在門口，他才渾身一軟，癱倒在地，背後已是一片冰涼的冷汗。
……
皇宮，武英殿。
朱栢依舊站在那巨大的沙盤前。
隻是這一次，沙盤上，多了一些東西。
一些紅色的，代表著“死亡”的標記。
金陵城內，至少有上百處地方，被插上了這種標記。
朱無視一走進大殿，目光就被這些刺眼的紅色標記吸引了。
他的心，猛地一沉。
“皇叔，來了。”朱栢沒有回頭，聲音很平淡，像是在跟一個許久未見的老朋友打招呼。
“臣，朱無視，叩見陛下。”朱無視躬身，行君臣之禮。
“免了。”朱栢擺了擺手，“你我叔侄，不必這麼多虛禮。”
他轉過身，臉上帶著一絲若有若無的笑容，指了指身邊的沙盤。
“皇叔，你看，朕這金陵城，如今，是不是乾淨多了？”
朱無視的目光，掃過沙盤上那些紅色的標記，又掃過朱栢那張年輕，卻顯得無比深沉的臉。
“陛下，濫殺無辜，非明君所為。”他沉聲說道，“如此倒行逆施，恐會激起民變，動搖國本。”
“民變？”朱栢好像聽到了什麼好笑的事情，“皇叔，你看看外麵。城中百姓，有誰在為那些江湖人叫屈嗎？”
“沒有。他們甚至在拍手稱快。”
“為什麼？”
“因為西廠殺的，是平日裡欺壓他們的惡霸，是搶他們錢財的盜匪，是玷汙他們妻女的淫賊。”
朱栢走到沙盤邊，拿起一份卷宗，扔到了朱無視的麵前。
“皇叔不妨看看，這是六扇門剛剛呈上來的。就在昨夜，西廠清洗過之後，金陵城一夜之間，盜竊案，搶劫案，鬥毆案，下降了九成。”
“城南的王寡婦，不用再擔心晚上被地痞騷擾。”
“城東的李記布莊，不用再交所謂的‘保護費’。”
“這，難道不是好事嗎？”
朱無視打開卷宗，看著上麵一條條記錄，沉默了。