西門吹雪手中的劍，那渴望飲血的嗡鳴聲，漸漸平息了下去。
他緩緩地，重新坐回了床上。
“好。”
他隻說了一個字。
但這個字，卻仿佛抽空了他全身所有的力氣。
他的驕傲，他的尊嚴，在這一刻，被徹底碾碎。
“先生果然是聰明人。”雨化田滿意地笑了。
他打了個響指。
旁邊的小太監，立刻將那個火盆，端到了牢房中央。
“先生，請吧。”雨化田做了一個“請”的手勢。
西門吹雪看著那個火盆，沉默了片刻。
然後，他緩緩地，將自己膝上那柄陪伴了他一生的劍，放進了火盆之中。
他要親手，燒掉自己的劍。
燒掉自己的過去。
燒掉自己的……靈魂。
從今天起，他不再是劍神西門吹雪。
他隻是一個，即將登台表演的，戲子。
翌日，天剛蒙蒙亮。
金陵城，這座已經沉浸在血腥和恐懼中數日的都城，迎來了一件新的，足以讓所有人為之震動的大事。
無數的西廠番子和六扇門捕快，走上了街頭。
他們不是去殺人，也不是去抓人。
而是在城內所有主乾道的牆壁上，張貼一張張蓋著玉璽朱紅大印的皇榜。
起初，城裡的百姓還不敢靠近，以為又是什麼殺人的告示。
但漸漸地，一些膽子大的讀書人，湊上前去，看清了皇榜上的內容。
然後，整座金陵城，徹底沸騰了！
“快來看啊！朝廷要為民除害了！”
“上麵寫的，都是真的嗎？那個平日裡在咱們街區橫行霸道的‘
第66章：皇榜之下，再無義氣
金陵城，炸了。
就因為那一張張貼滿大街小巷的皇榜。
“我的天爺！皇榜上說的‘過江龍’，不就是前些天在英雄樓喝酒的那個橫肉大漢嗎？他居然是殺了十三口人的滅門案凶手？”
“還有那個‘花蝴蝶’！我見過他！長得人模狗樣的，前兩天還在春風得意樓跟人吹噓他的風流韻事，原來是個采花賊！”
“殺得好！殺得好啊！西廠的大爺們殺得好！這些江湖敗類，早就該死了！”
“陛下聖明！陛下這是在為我們老百姓除害啊！”
一夜之間，輿論徹底反轉。
前幾天，城裡的百姓還在私底下議論，說西廠的人殺氣太重，手段太狠，像是一群活閻王。可現在，當皇榜將那些被殺江湖人的累累罪行公之於眾時，所有的恐懼都變成了快意。
原來朝廷不是在濫殺無辜，而是在定點清除垃圾！
這一下，百姓們看西廠番子的眼神都變了。雖然還是怕，但那份怕裡，多了幾分敬畏和感激。
而對於那些還躲藏在陰暗角落裡的江湖人來說，這份皇榜，就是壓垮他們的最後一根稻草。
第一條，公布罪證，這直接把他們釘在了“亂黨”和“罪犯”的恥辱柱上，讓他們失去了所有道德和輿論的製高點。他們不再是行俠仗義的江湖好漢，而成了人人喊打的過街老鼠。
第二條，檢舉揭發者既往不咎，還可領賞。這一條，更是歹毒到了極點。
它像一把最鋒利的刀，精準地刺入了“江湖”這個巨人唯一的，也是最致命的要害——義氣。
在生與死的考驗麵前，所謂的兄弟情義，同門之誼，變得一文不值。
金陵城，某處偏僻的宅院。
這裡是華山派臨時的落腳點。
“師兄！你不能這樣！師父他老人家待我們恩重如山，你怎麼能……你怎麼能為了自己活命，就要把他綁了送去西廠！”一個年輕的華山弟子，滿臉通紅，對著自己的師兄怒吼。
被他稱作師兄的中年漢子，臉上閃過一絲愧疚，但很快就被狠厲所取代。
“恩重如山？狗屁的恩重如山！”他啐了一口，“老東西自己想死，彆拉著我們一起陪葬！現在外麵是什麼情況你不知道嗎？皇榜上寫得清清楚楚，三日之後，凡是沒有路引的，格殺勿論！”
“我們現在就是甕中的鱉，死路一條！隻有把老東西交出去，我們才能換一條活路！”
“你……你這個叛徒！”年輕弟子氣得渾身發抖，拔出了長劍。
“叛徒？哈哈哈！”中年漢子也拔出了劍，臉上滿是瘋狂，“沒錯！我就是叛徒！我不想死！我想活著！誰擋我活路，我就殺誰！師父也不行！”
“鏘！”
刀劍相交，昔日的同門師兄弟，此刻卻為了活命，拚死相搏。
這樣的場景，在金陵城的每一個角落，不斷上演。
武當派的藏身處，清虛道長的幾個徒孫，正用一種奇怪的眼神看著他，手已經悄悄按在了劍柄上。
少林僧人聚集的院子裡，幾個年輕武僧看著德高望重的老師叔，也在低聲商議著什麼。
猜忌、懷疑、背叛的種子，已經在每個人心中生根發芽。
曾經被江湖人奉為圭臬的“義氣”二字，在血淋淋的現實麵前，成了一個天大的笑話。
皇宮，武英殿。
朱栢聽著賈詡的彙報，臉上帶著一絲玩味的笑容。
“這麼說，朕的好皇叔，那位武當的清虛老道，差點就被自己的徒子徒孫給綁了？”
“回陛下，是的。”賈詡躬身道，“幸好上官海棠及時趕到，才製止了一場內亂。不過，據西廠安插在他們身邊的探子回報，武當派內部，已經離心離德，清虛道長也已經壓不住了。”
“嗬嗬，人心啊。”朱栢輕輕敲擊著沙盤，“真是個有趣的東西。”
他要的，就是這個效果。
殺人，太簡單了。
他要做的，是殺掉“江湖”這個概念。
他要讓天下人都看到，那些自詡俠肝義膽、義薄雲天的江湖大俠，在死亡麵前，和普通人沒什麼兩樣。他們也會恐懼，會自私，會為了活命，毫不猶豫地出賣自己的同伴。
當“義氣”這塊遮羞布被徹底扯下，江湖，也就死了。
“雨化田那邊呢？”朱栢問道。
“回陛下，雨化田已經按照您的吩咐，將西門吹雪和葉孤城，都‘請’了回來。”賈詡的臉上，露出一絲欽佩。
這位年輕的帝王，心思之縝密，手段之狠辣，簡直匪夷所思。
他不僅要殺江湖人的身，誅江湖人的心，甚至連江湖的“神”，他都要親手拉下神壇，踩在腳下。
西門吹雪，葉孤城。
這兩個名字，在江湖上，就如同神祇一般。
他們是劍道的巔峰，是無數江湖人崇拜的偶像。
可現在，這兩個偶像，也成了陛下棋盤上的棋子。
“辦得不錯。”朱栢點了點頭，“讓雨化田好生‘招待’他們。九月十五的英雄宴，他們可是最重要的角色，不能出任何差錯。”
“是，陛下。”賈詡應道，“隻是……臣有一事不明。”
“說。”
“葉孤城此人，野心勃勃，據我們查到的線索，他與平南王府暗中有勾結，此次入京，名為決戰，實則有行刺之意。陛下為何還要留著他，甚至讓他上台？”賈詡有些不解。
在賈詡看來，這種有明確反叛意圖的人，應該第一時間雷霆剿滅，以絕後患。
“行刺？”朱栢笑了，笑得有些冷，“文和，你覺得，就憑他，一個白雲城主，帶著幾個不成器的手下，能在這座已經被朕打造成鐵桶一般的金陵城裡，掀起什麼風浪？”
賈詡沉默了。
確實不能。
現在的金陵城，彆說是一個葉孤城，就算是十個葉孤城，也闖不進皇宮半步。
“朕留著他，自然有朕的用處。”朱栢的目光，落在了沙盤上那座紫禁城的模型上，眼神變得幽深。
“一個甘心當狗的劍神，和一個心懷不軌的城主。讓他們兩個，在朕的麵前，在天下人的麵前，上演一場生死對決。你不覺得，這出戲，會很有意思嗎？”
賈詡心中一寒。
他明白了。
陛下這是要殺人，還要誅心。
他不僅要讓西門吹雪身敗名裂，更要讓葉孤城在絕望中死去。
他要讓葉孤城所有的陰謀，所有的野心，都變成一個笑話。
讓他眼睜睜地看著自己所有的希望破滅，然後，再親手斬斷他的頭顱。
這比直接殺了他，要殘忍一百倍。
“陛下聖明。”賈詡低下頭，不敢再多問。
這位帝王的心思，深如淵海，他已經有些看不透了。
“對了，”朱栢像是想起了什麼，“朕那位好皇叔，現在怎麼樣了？”
“回陛下，神侯依舊在鴻臚寺驛館，閉門不出。不過，他派人遞了牌子，想要求見陛下。”
“哦？他又想通了什麼，要來教訓朕了？”朱栢的嘴角，勾起一抹譏諷。
“想見朕，可以。”
“等他什麼時候，想明白了自己究竟是姓‘朱’，還是姓‘江湖’，再來見朕吧。”
朱栢揮了揮手，示意賈詡退下。
大殿之內，又隻剩下他一個人。
他看著窗外，金陵城的天，已經徹底亮了。
陽光驅散了黑暗，卻驅不散空氣中那股濃得化不開的血腥味。
一個舊的時代，正在死去。
一個嶄新的，完全由他掌控的時代，即將到來。
而他，就是這個新時代，唯一的神。
就在此時，一個西廠番子匆匆走進大殿，單膝跪地。
“啟稟陛下，西廠督公雨化田有密報傳來。白雲城主葉孤城的行蹤，已經鎖定了。”
夜，更深了。
金陵城南，一處廢棄的宅院。
這裡曾經是某位告老還鄉的官員府邸，如今早已荒草叢生，斷壁殘垣。
葉孤城一身白衣，獨立於荒院之中。
他手中的劍，薄如蟬翼，冷若秋水。
月光灑在他的身上，也灑在他的劍上，人與劍，仿佛融為了一體，散發著一股拒人於千裡之外的孤高與寒意。
他已經在這裡，等了三天。
他在等西門吹雪。
可是，西門吹雪沒有來。
決戰之期，日益臨近，整個金陵城卻變成了一座巨大的牢籠。西廠的屠刀，懸在每一個江湖人的頭頂。
葉孤城不是沒有感覺到這股山雨欲來的氣息。
但他不在乎。
他是白雲城主，是當世的劍道神話。