“張愛卿，朕問你，我大明一年的稅收，大概有多少？”
張善愣了一下，連忙答道：“回陛下，若年景好，天下無災，一年各項稅收加起來，約莫在一千五百萬兩白銀左右。”
“一千五百萬兩。”朱栢點了點頭，“那朕再告訴你，倭國石見銀山一年的產量，是多少？”
他沒等張善回答，便自己說出了答案。
“三百萬兩。”
“這還隻是他們自己開采的數字。若是讓朕的人去，這個數字至少能翻一倍。六百萬兩！”
“一座銀山，就抵得上我大明將近一半的歲入。而這樣的礦山，倭國不止一座。”
朱栢的聲音不大，但每一個字都像重錘一樣砸在眾人的心頭。
他們被這個恐怖的數字給驚呆了。
“至於將士疲敝，”朱栢的目光又轉向了兵部尚書秦德，“朕這次沒打算動用北伐的主力。朕要組建的，是一支全新的水師。一支隻屬於朕的，縱橫四海的無敵艦隊！”
“至於國庫空虛……”朱栢笑了，那笑容看得王鼇和張善幾人心裡直發毛。
“張愛卿，你以為朕抄了那一百多個官員的家，收繳了一千多萬兩白銀，就是他們的全部家當了嗎？”
“朕告訴你，那不過是九牛一毛！”
“真正的財富，根本就不在他們的府邸裡，也不在京城的錢莊裡。而在海上！”
“這些年，福建、廣東、浙江的那些世家大族，他們一邊吃著朝廷的俸祿，一邊勾結倭寇，大搞海上的走私貿易。絲綢、瓷器、茶葉，這些我大明的瑰寶，被他們一船一船地運出去，換回來的是堆積如山的金銀。這些錢，進了誰的口袋？進了他們的口袋！他們用這些錢，豢養私兵，兼並土地，甚至還想著用這些錢來推翻朕！”
朱栢的聲音陡然變得淩厲。
“朕要滅倭，不隻是要搶倭國的金山銀山，更是要把那些被蛀蟲們偷走的，本該屬於我大明國庫的錢，連本帶利地給朕拿回來！”
“朕說錢夠，就一定夠！”
“因為會有人，替朕把這筆軍費，給出了！”
大殿內一片死寂。
王鼇和張善等人被皇帝這番話裡透露出的血腥和霸道，震得是頭皮發麻。
他們終於明白了。皇帝這哪裡是要打仗，這分明是要借著打仗的名義，對東南沿海的那些世家大族，進行一場史無前例的、連根拔起式的豪奪！
這一招，比推恩令還要狠，還要直接！
就在這時，一直沉默不語的賈詡，終於上前一步，躬身說道：“陛下聖明。”
“滅倭之舉，一可解我沿海之患，二可充盈國庫，三可震懾南洋諸番，四可立我大明天朝萬世不易之國威。此乃一舉四得，利在千秋的大好事。”
“隻是……”賈詡話鋒一轉，“工欲善其事，必先利其器。跨海遠征，非同小可。水師的統帥人選，至關重要。不知陛下心中，可有人選？”
賈詡這番話，說得極有水平。他沒有去討論該不該打，而是直接跳到了下一個環節：怎麼打，誰來打。
這等於是直接將皇帝的決定，變成了既定事實。
王鼇等人心中暗暗叫苦，知道這事已經再無轉圜的餘地。
朱栢讚許地看了賈詡一眼。
不愧是毒士，總能最快地領會自己的意tú。
“賈詡說的對。”朱栢的目光掃過眾人，“這把刀，要鋒利，用刀的人，更要讓朕放心。”
“朕的心中，已經有了兩個人選。”
“這把刀的刀刃，和握著刀柄的手。”
“朕的心中，已經有了兩個人選。”
當朱栢說出這句話時，王鼇、賈詡等人的心都提到了嗓子眼。
他們知道，接下來的任命，將直接決定這場還未開始的戰爭的走向，甚至會影響到整個大明未來的權力格局。
兵部尚書秦德心中飛快地盤算著朝中現有的將領。
北伐歸來的大將中，沐春勇猛有餘，但謀略稍欠，且不熟水戰。張輔倒是沉穩，可資曆尚淺，難以服眾。老將耿炳文已經心氣全無，不堪大用。至於徐輝祖……他剛剛才因為“心軟”的問題被陛下敲打過，陛下還會信任他嗎？
除了這些人，似乎再也找不出能夠擔當跨海遠征統帥的合適人選了。
就在眾人猜測之際，朱栢緩緩說出了第一個名字。
“水師總兵，朕意屬鄭和。”
“鄭和？”
這個名字一出，兵部尚書秦德和戶部尚書張善都愣住了，臉上滿是不可思議的神情。
鄭和是誰？
他們當然知道。
他原本是燕王府的一名內官，在靖難之役中因為作戰勇猛，為朱棣立下過汗馬功勞，被賜姓“鄭”。後來一直負責管理內宮的一些雜務，最近好像是在南京的龍江船廠那邊當一個監工。
可他終究是個太監啊！
讓一個太監，去擔任水師總兵？去統領數十萬即將組建的無敵艦隊？
這……這簡直是滑天下之大稽！
自古以來，哪有讓內官掛帥出征的道理？這要是傳出去，豈不是要被天下人笑掉大牙？文官集團那邊更是會立刻炸開鍋！
“陛下！萬萬不可！”秦德第一個站出來反對，“鄭和乃是內官出身，從未有過獨立領兵的經驗，更何況是關係到國運的水師！讓他擔任總兵，恐怕難以服眾，軍心必亂啊！還請陛下三思！”
張善也附和道：“是啊陛下，軍國大事，豈可兒戲？朝中並非沒有將才，何必用一個……一個內官來擔此重任？”
兩人的反應，完全在朱栢的意料之中。
他沒有看他們，而是將目光投向了賈詡。
“賈詡，你覺得呢？”
賈詡微微一笑，上前一步，從容不迫地說道：“臣以為，陛下此舉，乃是神來之筆。”
“神來之筆？”秦德和張善都瞪大了眼睛，不明白賈詡為什麼會這麼說。
賈詡不理會他們，繼續對朱栢說道：“陛下用人，向來不拘一格，唯才是舉。鄭和此人，臣亦有所耳聞。他雖為內官，卻有萬夫不當之勇，靖難之時，數次於萬軍之中救先帝於危難。其人更是心思縝密，行事果決。陛下讓他監造龍江船廠，想必也是看中了他熟悉水務，精通造船之術。”
“更重要的一點是，”賈詡的聲音壓低了幾分，“鄭和對陛下忠心耿耿，這一點，毋庸置疑。他無家族牽絆，無黨羽之私，他的榮耀，完全來自於陛下的恩寵。這樣的人，手握重兵，陛下才能真正地放心。”
“讓他做這把刀的刀刃，去執行陛下最決絕的命令，再合適不過了。”
賈詡的一番話，讓秦德和張善兩人啞口無言。
他們不得不承認，賈詡說的很有道理。
忠誠！
對於這位掌控欲極強的皇帝來說，能力固然重要，但忠誠，永遠是排在第一位的。
一個對自己絕對忠誠，又懂水師，又有勇有謀的太監，比起那些盤根錯節，心思複雜的勳貴將領，確實是更讓皇帝放心的選擇。
朱栢讚許地看了賈詡一眼。
知我者，賈詡也。
他要的，就是一個絕對聽話，讓他指哪就打哪，讓他殺光倭人就絕不會留一個活口的劊子手。
鄭和，就是最完美的人選。
“既然沒人反對了，那水師總兵一事，就這麼定了。”朱栢一錘定音。
秦德和張善雖然心裡還有些彆扭，但也隻能躬身領命：“臣……遵旨。”
“這隻是刀刃。”朱栢的目光再次掃過眾人，“一場國戰，光有鋒利的刀刃還不夠。還需要一隻強而有力的，握著刀柄的手。”
“這隻手，要能穩住全局，要能鎮住軍中那些驕兵悍將，更要能代表朕，代表大明的朝廷。”
“遠征軍總都督一職，朕意屬魏國公，徐輝祖。”
轟！
如果說任命鄭和為總兵隻是讓他們感到震驚，那麼任命徐輝祖為總都督，則是讓他們感到了徹徹底底的困惑。
徐輝祖？
那個剛剛在北伐帥帳裡，因為不忍對“同胞”下手而頂撞了皇帝的魏國公？
陛下不僅沒有懲罰他，反而要將整個滅倭之戰的最高指揮權交給他？
這是什麼操作？
所有人都看不懂了。
就連一向能揣摩上意的賈詡，眼中也閃過了一絲驚疑。他實在想不通，皇帝為什麼要用一個剛剛對自己表現出“不服從”傾向的人，去擔任如此重要的職位。這不等於是在刀柄上安了一個隨時可能鬆動的開關嗎？
朱栢將眾人的表情儘收眼底，心中冷笑。
你們懂什麼？
這就是帝王心術。
徐輝祖是個人才，是大明軍方的一麵旗幟，更是中山王徐達的嫡長子，在軍中威望無人能及。這樣的人，棄之可惜。