天光未亮，林嘯猛地推開艙門，聲音發顫：“姑姑！文牒……通關文牒不見了！”
沈青崖靜坐榻邊，正將三枚銀針自“風門穴”徐徐撚出。聞聲，她指尖紋絲不亂，隻灰紗微抬：“文牒自己長腿跑了。”
“真不見了！”林嘯急步上前，將懷中物什儘數攤在榻上，“銀票都在，偏偏丟了文牒！定是昨日在甲板練棍時……”
沈青崖收針入囊，緩聲道：“竊賊手法老道。取文牒而留銀票，其意不在求財。”
“竊賊手法老道。取文牒而留銀票，其意不在求財。”
林嘯一愣：“那是為何？”
沈青崖不答反問：“你日間可聽船工議論，下一處大碼頭是何處？”
“像是……臨清驛？”
“不錯。”她緩步至窗邊，“臨清驛乃水陸要衝，官府稽查向來嚴密。無此文牒，你我便是流民，寸步難行。此人此舉，意在斷我等前路。”
林嘯握緊鐵棍：“他們意欲何為？若是攔，咱們打出去便是！”
沈青崖搖頭，亂世向來如此，打你殺你欺負你，皆無需理由，她轉頭看他，灰紗輕晃：“打得過一關，打得過十關麼？”
估計還沒過兩關，她這把老骨頭先陪上了。
林嘯虎目圓睜：“定是趙擎餘黨！”
“未必。”沈青崖指尖輕叩窗欞，“若為複仇，當取性命。若為阻撓，毀去文牒便是。如今文牒失竊……”
她話音微頓，“倒像有人要逼我們留在某處，等他來尋。”
晨光透窗，照見案幾上那支老竹釣竿。竿頭微微顫動，似有魚線牽動。
林嘯急道：“我去尋那管事理論！”
“慢。”沈青崖抬手止住他，“打草驚蛇，反墮算計。”
她行至艙門邊，灰紗微動，目光掃過廊道。幾個短打扮的漢子正聚在舷窗處說笑，腰間鼓囊，靴底沾著未乾的河泥。
其中一人忽有所覺，回頭瞥來，目光與沈青崖一觸即分，若無其事地轉回去繼續談笑。
林嘯順著她視線望去，低聲道：“那幾人昨日便在甲板轉悠。”
沈青崖豎起食指，“噤聲。”
林嘯話音忽止。隻見姑姑側耳傾聽。
底艙深處傳來婦人壓抑的哭訴：“...潞州城破那日，梁軍見人就殺...好不容易逃到運河...”
另有老者咳嗽著打斷：“慎言！讓人聽出河東口音...”
沈青崖灰紗輕晃：“聽這口音，當是河東潞州一帶的流民。去歲梁晉交兵，潞州幾度易主，百姓南逃也是常理。”
她目光掠過那幾個漢子的背影，“這般龍蛇混雜之處，正是藏身的好去處。”
林嘯忽想起什麼：“姑姑，我昨日練棍時，見那掃地的陳婆眼神古怪得很，直勾勾盯著咱們艙門。”
沈青崖緩步踱回案邊，指尖撫過竹望潮：“且靜觀其變。竊賊既取文牒，必有後手。”
她忽將釣竿往窗外一探，“待魚咬鉤時，方知執竿者何人。”
辰時剛過，艙門外響起叩門聲。