“釣魚的？”賀七氣極反笑，“一個釣魚的，能一眼看穿咱家根腳？能指點一個憨小子用蠻力破我玄陰掌？沈青崖，你把咱家當三歲孩童戲耍麼！”
“不敢。”沈青崖語氣平淡，“或許……是那東海裡的魚兒比較有靈性，日日垂釣，便也悟了些許道理。又或許……是賀七爺您這‘玄陰掌’……火候還差了些，連個隻會打漁曬網的村婦都能看出幾分門道？”
賀七胸口起伏，被這的敷衍氣得不輕，但他深知再追問下去，這女人也隻會用更氣人的話來搪塞。他強壓下怒火，陰惻惻地道：
“好，好一個牙尖嘴利的釣客！咱家姑且信了你的鬼話！現在，說出你的條件！莫要再耍花樣！”
沈青崖似乎歇了口氣，才緩緩道：“我的條件……很簡單。”
她抬起手，指向洞外，那方向依稀是之前亂葬崗的位置，聲音清晰而平靜：“放了陳婆的孫子。”
此言一出，不僅賀七愣住了，連一旁的林嘯都瞪大了眼睛。
賀七像是聽到了什麼荒謬絕倫的笑話，尖聲笑了起來：“哈哈哈！沈青崖，你自身難保，還想著替那兩個死鬼老貨操心他們的崽子？你莫不是毒發入腦，神誌不清了？！”
沈青崖卻不為所動，隻是靜靜地看著他，那目光平靜得讓賀七的笑聲漸漸乾澀下來。
沈青崖道：“賀七爺縱橫運河，號稱‘活閻王’，想必也不屑於用一個六歲稚童的性命，來彰顯自己的威風吧？傳出去，怕是要被道上朋友笑話，說你賀七爺……也就這點欺軟怕硬的出息了。”
她頓了頓，語氣帶著一絲若有若無的嘲諷：“還是說，賀七爺如今……已經淪落到，需要靠扣押一個孩童，才能確保手下人聽話，才能讓自己睡個安穩覺了？”
賀七的臉色瞬間變得無比難看。
他確實扣押了那孩子，一方麵是為了控製陳伯陳婆，另一方麵也是習慣性地斬草除根。
但被沈青崖這麼赤裸裸地點破，還扣上“欺軟怕硬”，“掌控力不足”的帽子，這讓他極度不爽。
他盯著沈青崖，眼神變幻，殺了那孩子，對他而言如同碾死一隻螞蟻，毫無意義，反而可能真如沈青崖所說，落人口實。放了，似乎也無傷大雅，還能顯得自己“大氣”？
更重要的是，他不想被沈青崖看扁，尤其不想在她麵前顯得像個隻會拿捏弱小的無能之輩。
半晌，賀七冷哼一聲：“哼，咱家行事，何須向你解釋！不過一個無足輕重的小崽子，放了便放了，就當……咱家今日心情好，施舍給你的！”
他轉頭對洞外陰影處吩咐了一句：“去，把那個小東西帶過來。”
陰影裡傳來一聲低沉的“是”，隨即腳步聲遠去。
賀七轉回頭，看著沈青崖，眼神重新變得陰鷙：“條件咱家已經應了。沈青崖，青山不改，綠水長流，咱家對你……是越來越感興趣了。下次見麵，希望你還能保住滄海印！”
說完，他深深看了沈青崖一眼，仿佛要將她的形象刻在心裡，隨即紫袍一甩，丟了一瓶紫紅的瓶子進來，身形如鬼魅般飄出了山洞，迅速消失在夜色中。
留下話：“這是玄陰掌解藥，留下命，等咋家來取滄海印！”
洞內重歸寂靜，不過半盞茶的功夫，洞外便傳來窸窣腳步聲，先前離去的那個黑影去而複返，將一個瑟瑟發抖的小小身影推搡進洞口。
那是個約莫六歲的男童，衣衫襤褸，小臉上滿是泥汙與淚痕，一雙大眼睛裡盛滿了驚恐，像隻受驚過度的小獸，縮在洞口，不敢再往前一步，隻是望著洞內兩個陌生的人影。
林嘯一看這孩子模樣，心頭火起，對著洞外黑影消失的方向狠狠啐了一口：“這幫天殺的水鬼！連孩子也不放過！”
他下意識想上前，那孩子卻被他嚇得渾身一顫，猛地向後縮去，眼看就要哭出聲來。
沈青崖虛弱的聲音及時響起，“收聲，退後。”
林嘯一愣，這才意識到自己嚇著孩子了，連忙噤聲，撓了撓頭，笨拙地往後挪了挪，試圖讓自己看起來不那麼有威脅。
沈青崖勉力撐起身子，緩緩低下頭，劇烈地咳嗽了幾聲。
過了片刻，待氣息稍平，沈青崖才緩緩抬起頭，目光溫和地投向那縮在角落的孩子。
她靜靜地看著他，道：“彆怕，我在這裡。”
掌心向上，遞向孩子的方向。
那孩子怔怔地看著她，看著這個像他伸手的姐姐，他眼中的驚恐稍稍褪去一些，取而代之的是對安全的渴望。
洞裡安靜得能聽到彼此的心跳。