循聲望去，隻見不遠處坡下老柳旁，立著個白衣書生。
此時將近正午，日光透過柳隙灑落，在他月白襴衫上投下斑駁光影。雖沾了些趕路的塵灰，那衣衫依舊襯得他身形修長如玉樹臨風。
他約莫二十出頭年紀，眉眼清雋如畫，一雙桃花眼尾微挑，本該含情帶笑的眸子此刻因驚愕微微睜大，反倒透出幾分難得的澄澈。唇色是天然的緋紅，襯著被日光鍍了層淺金的白皙膚色，在這荒郊野嶺間竟有種驚心動魄的昳麗。
他手中書卷半展，指尖還停留在某行字句上，顯是被方才的塌方巨響驚動。
此刻正怔怔望著這三個從土裡鑽出來的人，連肩頭落了片柳葉都未曾察覺。
山風拂過，掀起他腰間玉環絛帶，廣袖微動間自有一段風流態度。
饒是林嘯這般粗豪的漢子，下意識屏住呼吸，世間竟有男子能生得這般俊逸。
卻聽身後沈青崖平靜的聲音響起：“這位公子，有吃的嗎？”
那書生聞聲回神，長睫微顫，這才發覺自己失態。
他慌忙合上書卷，拱手時袖口露出半截手腕，皎白如月：“在…在下蘇州謝文，欲往杭州投親……咳咳……”
他適時地以袖掩口，輕咳兩聲，氣息顯得愈發虛浮，“奈何在這山中迷途兩日，水糧將儘，方才聽聞巨響，還以為……是山崩了。見諸位……似是落難？”
話未說完，林嘯突然猛一拍腿：“等等！這荒山野嶺的，哪來這麼齊整的書生？該不會是死人妖派來的……”
美男計……
他話音未落，謝文已微微側身，露出身後散開的青布包袱。
隻見裡頭除了幾卷舊書，赫然躺著三塊用油紙包好的炊餅，還有一葫蘆清水。
“家道中落，赴杭州訪友，欲謀個西席館席，糊口罷了。”他聲音溫潤，帶著窘迫，“若諸位不嫌棄……”
沈青崖帷帽上的塵土簌簌落下，灰紗卻紋絲不動：“嫌棄倒不會。”
她向前半步，不著痕跡地將小虎護在身後，灰紗在謝文腕間一掠而過。
指節勻稱，卻無書寫者的特征凸起。氣息過於平穩，倒像是刻意壓著。
她聲音平淡：“隻是好奇謝公子訪友之路……”
她刻意頓了頓，仿佛在品味什麼，“怎會走到這前朝廢渠的泄洪口來？”
謝文聞言，臉上閃過一絲極不自然的笑意，隨即整理了一下衣袍，拱手施禮，動作標準得像是用尺子量過：
“姑娘明鑒。在下……實是聽聞山中獵戶提及，由此可捷徑通往官道，誰知……路徑錯綜，竟困於此地。”
“獵戶指的近道？”沈青崖截斷他的話，灰紗微動，“這廢渠在地圖上都不曾標注，尋常獵戶怎會知曉？”
謝文的手在半空中頓了一瞬：“這個...在下也是循著一卷前朝《河渠誌》殘本的記載，心中好奇，方才...”
“《河渠誌》？”沈青崖聲音依然平淡，“據我所知，當朝《河渠誌》尚未修撰完畢。謝公子讀的，莫非是未卜先知的孤本？”
謝文喉結微動，正要再辯，卻聽林嘯肚子又是一陣山響。
“管他什麼誌！”林嘯一把抓過謝文風包袱裡的炊餅，卻沒有立即塞進自己嘴裡，而是飛快地掰成三半，一塊給陳小虎，將明顯更大的那塊不由分說地塞到沈青崖手裡。
“姑姑您先墊墊！”他這才拿起自己那小塊，剛要咬，突然動作一頓，狐疑地看向謝文風：“等等！這餅怎麼還是溫的？”
三人目光齊刷刷落在謝文身上。
荒郊野嶺，前朝廢渠，一個迷路書生，帶著溫熱的炊餅。
林嘯已經擺出防禦架勢，將沈青崖和陳小虎護在身後：“說！你這餅怎麼回事？”
謝文在三人注視下，不慌不忙地整了整衣襟，從書箱側袋取出一個扁平的黃銅手爐。
“在下體弱畏寒，”他輕聲解釋，恰到好處地輕咳一聲，“這爐子一直溫著餅。”
林嘯湊近細看爐中餘燼，又嗅了嗅：“還真是手爐...”他忽然瞪大眼睛，“等等！你生火就不怕引來追兵？”
“所以在下選的是上等銀絲炭。”謝文從容撥開爐中灰燼，露出幾段燒得通紅的細炭，“無煙無味，最宜野宿。”
一直沉默的沈青崖忽然開口：“此法精妙，非尋常人家所用。”她灰紗微側，“謝公子倒是風雅。”
謝文含笑：“姑娘博聞強識。”
林嘯聽得雲裡霧裡，卻仍不放心：“那你說的那個獵戶，叫啥名？長啥樣？”
“實不相瞞，在下前日在山那頭的村落借宿，一位李婆婆告知的……”謝文風苦笑。
“是嗎？”沈青崖灰紗微動，“可李婆婆三年前就隨兒子遷居明州了，做的還是茶葉買賣。”
“是在下記錯了。”他笑容依舊溫雅，“確是茶葉...”