暮色漸合，山風轉涼。
謝文選的宿處頗為講究，是一處內凹的山崖，既能避風，又遠離獸道。
他忙前忙後，鋪開一方防潮的油布，又將那黃銅手爐置於中央，添上幾塊銀絲炭，小小的營地頓時多了幾分暖意。
林嘯眼巴巴地看著謝文再次取出那個仿佛無所不有的行囊，這回不僅有熏雞，肉脯，竟還有一小包用油紙裹得嚴實的果脯。
“謝公子，你這包袱是百寶袋嗎？”林嘯啃著雞腿，含糊不清地問。
謝文風一笑，廣袖垂落，姿態優雅地撕著一小塊雞肉：“小兄弟說笑了，不過是在下體弱，出門時家仆不放心，多備了些瑣碎之物。”
他說話間，目光似是不經意地掃過懶懶的倚坐在岩壁旁的沈青崖。
她隻接過林嘯遞來的一小塊雞肉，慢條斯理地吃著，灰紗紋絲不動，仿佛與周遭的黑暗融為一體。
“姑姑，您嘗嘗這個，甜而不膩！”林嘯獻寶似的遞過一枚杏脯。
沈青崖微微搖頭，帷帽轉向謝文：“謝公子博聞強識，可曾聽過‘琅琊閣’？”
正低頭飲水的謝文抬眸，眼中茫然：“琅琊閣？可是……某處藏書樓閣？在下孤陋寡聞，未曾聽聞。”
“無妨。”沈青崖聲音平淡，仿佛隻是隨口一問，“聽聞是個消息靈通之地，或許能有賀七爺的些許趣聞。”
林嘯立刻來了精神：“對對對！謝公子，你們做生意走南闖北，消息最是靈通，可知那死人妖他背後到底站著哪尊大佛？”
謝文麵露難色，苦笑道：“林兄弟抬舉了。賀七爺那是運河上的活閻王，我等小本商人，避之唯恐不及，豈敢探聽他的底細？”
他頓了頓，回憶，“不過……倒是聽往來客商提過一嘴，說明州府衙的一位姓王的判官，與賀七爺過從甚密。”
“王判官？”林嘯皺眉，“一個判官就能讓府衙對滄海印失竊裝聾作啞？”
沈青崖忽然輕輕咳了兩聲，帷帽微動：“判官掌刑名，緝捕盜賊正是其分內之職。若他‘恰好’認為此事不宜聲張，或‘恰好’將案子引向歧途，倒也說得通。”
謝文讚道：“姑娘心思縝密，一語中的。”
就在這時，一直安靜啃著乾糧的陳小虎忽然縮了縮脖子，小聲道：“沈姑姑，林大哥……那邊，好像有東西在動。”他怯生生地指向崖外漆黑的樹林。
林嘯“噌”地站起，抓起身邊一根粗壯樹枝，凝神望去：“哪呢？是狼還是……”
他話音未落，謝文忽然發出一聲低低的抽氣，手中水囊“啪”地落地，清水汩汩流出。
他臉色發白，指向另一側：“那……那是什麼？”
眾人順著他指的方向看去，隻見遠處林間幽暗處，幾點綠油油的磷火幽幽飄蕩，時聚時散，隱約勾勒出一個非人非獸的形狀，還伴隨著一陣輕微的“沙沙”聲。
林嘯頭皮一麻：“鬼……鬼火？！”
謝文被嚇得夠嗆，下意識往沈青崖身邊靠了靠，聲音發顫：“荒山野嶺，莫非是……山魈木客？”
沈青崖帷帽轉動，先“看”了看謝文腳下那片被水浸濕的泥土，再“望”向那飄忽的磷火，灰紗下傳出一聲極輕的冷笑。
她沒理會那磷火，反而對謝文道：“謝公子。”
“姑……姑娘？”謝文驚魂未定。