長達月餘的跋涉，穿越西南密林險阻，躲避明槍暗箭，風餐露宿，沈青崖等人終於到達了墨沼鎮。
鎮子不大，依著渾濁的河道而建，歪斜的吊腳樓擠作一團。僅有的幾條泥濘街道上，行人稀少，眼神卻像淬了毒的鉤子，在三人踏入鎮子的那一刻，便從四麵八方無聲地纏繞過來。
三人未作停留，找了家還算看的過眼的客棧安頓下來。
沈青崖三人正在房內討論明日的方案，就這這時。
“砰”的一聲，一聲巨響猛地撕裂寧靜，沈青崖房間那單薄的木門被一股蠻力狠狠撞開，門栓斷裂，木屑飛濺。
一道身影踉蹌著跌撞進來，伴隨著瓷器落地的刺耳碎裂聲，重重摔在冰冷的地麵上。
是一個婦人，名為秀娘，隻見她人她發髻散亂，衣襟被撕裂，露出底下青紫的掐痕。臉上是一個鮮紅的巴掌印，嘴角破裂，滲著血絲。
她手中死死攥著一盒已經摔碎的胭脂，嫣紅的粉末沾了滿手，混著淚水與血水，黏膩刺目。
秀娘掙紮著爬起，回頭對著門外嘶吼，聲音淒厲得變了調：“王老五！你不是人！你把寶兒的長命鎖還來！”
門外，王老五麵目猙獰，手裡正抓著一件繡著福字的百家衣，另一隻手裡，卻緊緊攥著一方繡著並蒂蓮的絲帕。
他一步跨進門，指著秀娘罵道：“賤人！吼什麼吼！老子拿自己兒子的東西，天經地義！再看看你！”
他將那方“桃”字帕狠狠摔在婦人臉上：“整日疑神疑鬼，翻我行囊，看看你這副蓬頭垢麵的樣子，一身油煙，麵目可憎，我怎麼就娶了你這麼個黃臉婆！”
秀娘被那帶著陌生女人香氣的帕子打在臉上，渾身劇顫。她為他操持家務，生兒育女，伺候他病母直至送終，熬乾了青春心血，最後竟隻換來黃臉婆”三個字。
她聲音破碎，帶著血淚：“你……你當初跪在我爹娘麵前發的誓言，都喂了狗嗎？”
王老五不耐至極：“陳年舊事提它作甚，少廢話，我上次交給你的那塊黑蛟令呢？快交出來，山裡的大人物等著要，耽誤了老子前程，你擔待得起嗎？”
秀娘心寒徹骨，悲極反笑：“到了此時，你心心念念的，還是你攀附“山裡”的敲門磚？哈哈哈，令牌？你還有臉問令牌？你拿我們娘倆的活命錢，拿寶兒的長命鎖去討好那個唱曲兒的桃紅時，怎麼不想想你的大事？”
“你閉嘴！”王老五大怒，尤其是聽到“桃紅”二字，像是被踩了尾巴的貓，猛地揚起手，眼看又一巴掌就要落下！
“老子在外拚死拚活，養著你們母子，拿點錢怎麼了？拿個破鎖怎麼了！”
秀娘豁出去了，嘶聲質問，字字泣血：“養我們？你養我們？你每月拿回家那幾個銅板，夠買米還是夠扯布？是我起早貪黑替人縫補漿洗，是我典當了我最後一件像樣的釵環，才把寶兒拉扯到今日？你昨夜偷當了我娘留給我的唯一一支銀簪，那是我留著給寶兒應急的命根子啊！那也是為了養我們嗎？”
王老五臉色瞬間鐵青：“那破簪子能值幾個錢？我應酬不需要打點嗎？秀娘，你看看桃紅，她善解人意，從不會像你這般斤斤計較，不識大體，她懂得男人需要什麼！”
“砰！”
秀娘將手中那盒染血的胭脂，用儘全身力氣砸向了王老五。
“你的桃紅善解人意？那你讓她來替你生兒育女，替你伺候你癱瘓在床的老娘端屎端尿整整五年啊！”
胭脂盒在空中爆開，紅色的粉末如血霧彌漫，劣質的香氣混雜著血腥味，直衝沈青崖的鼻腔，其中，似乎還夾雜著一絲極淡的硫磺氣。
王老五被撲了滿臉紅粉，野獸般低吼一聲，竟不再顧忌，周身內力鼓蕩，五指成爪，帶著狠厲的勁風，直抓秀娘的咽喉。
這一爪，竟是下了死手。
“我讓你砸！老子今天就休了你這個潑婦！”
眼看秀娘就要香消玉殞。
“謝公子。”
一個平靜無波的聲音響起，不高，卻清晰地穿透了這瘋狂的喧囂。
一直靜立門側陰影處的謝文風，玉骨扇“唰”地展開，扇麵一拂一引，王老五那誌在必得的一爪，被輕描淡寫地卸去，帶得他整個人踉蹌撲前，差點栽倒在地。
王老五駭然抬頭，對上謝文風那雙冷冽如寒潭的眸子，隻覺得一股寒意從腳底直竄天靈蓋，那點可憐的凶焰瞬間被澆滅，僵在原地，動彈不得。
秀娘死裡逃生，癱軟在地，劇烈地喘息著。
在巨大的恐懼和後怕之後，是更深沉的絕望和茫然。
她像是抓住了唯一的救命稻草，猛地撲到依舊靜坐的沈青崖腳邊，不顧一切地抓住她的裙擺，抬起淚痕斑駁、滿是絕望的臉：