曲終，眾人回到席位上。不多時那個盛裝女子款步走進廳內，抱著琵琶微笑行禮。女子輕聲道：“承蒙戚莊主厚愛，元蝶獻醜了。”
元蝶嫣然一笑，眼波流轉間，仿佛將滿室春光都凝聚在她一人身上。
端的是驚鴻一瞥傾城顏，秀婉天成不自知。
在場之人無不被其風采所攝。
“元蝶？”陌曉生驚歎，“莫非就是名震京城的千絲琵琶元蝶姑娘？”
元蝶屈身行了一禮，“正是小女子。”
“傳聞中元蝶姑娘玉指一撥，能引百鳥朝鳳，令菩薩落淚，今日一見，果然名不虛傳。哎呀呀，沒想到姑娘唱曲也唱得那麼動人。”陌曉生一雙桃花眼在元蝶身上掃來掃去。
元蝶婉言道：“盧公子過譽了。”
侯珮撇撇嘴，輕聲罵道：“色胚！”
“元蝶姑娘不是在京城嗎，怎會大老遠到沄州來，要知道，元蝶姑娘可不是一般人能請得動的……”韓延看向戚凡光。
褚秦一臉詫異看了看戚凡光，似乎明白了什麼，嘴角微微上揚。
“哼，你是她肚子裡的蟲，什麼都知道。”霍雙陽冷笑道。
元蝶輕笑不語，眉目之間儘顯風情。
戚夫人朝戚凡光點頭，“夫君，時辰不早了。”
“我邀請過元蝶姑娘多次，這叫心誠則靈，她終於答應來赴宴，還為我們獻上曲藝，元蝶姑娘，褚盟主，請——”
眾人落座，元蝶坐在崔一渡對麵，她禮貌性地朝崔一渡點點頭，崔一渡也點頭致意。
一隊伶人魚貫而入，絲竹聲起，醇酒掛杯，筵開八珍。
盛上珍饈的八個小碟子依次擺放在崔一渡的案幾上。崔一渡目光掃過盤中佳肴，烤肉的香氣撲鼻而來。
“這是山八珍，”陌曉生說道，“選擇上好的駝峰、猩唇、象鼻、豹胎、鹿尾、獅乳、熊掌和獼猴腦，先醃製去腥，然後蒸烤，外焦裡嫩，保持了食材原本的野味，口齒留香。”
“真是人間罕有的食材。”崔一渡想起那些珍饈背後的生靈，心中不禁泛起一絲悲憫，隻夾了塊配菜生洋蔥吃起來。
“崔先生吃熊掌啊，古人說，居則狐裘，坐則熊席。這樣的山珍可不要辜負，在外麵出再多的銀子，也湊不齊這山八珍。”陌曉生一邊說一邊往嘴裡送熊掌，眼神中是滿足。
“在吃，在吃。”崔一渡敷衍著，筷子卻是放了下來，自顧斟起酒來。
那邊的侯珮也是一臉不屑，輕嗤道：“什麼山珍，血腥得很！”
侯珮啃起酥餅來，他看見元蝶正和對麵的崔一渡對飲，元蝶似乎很高興，崔一渡也樂意承她的好意，回以微笑。
侯珮想，這個漂亮姐姐似乎對崔先生有好感，也對，崔先生一表人材，他倆挺般配。
山八珍撤下，陳上水八珍，依次是海參、魚翅、鮑魚、魚肚、乾貝、魚唇、水魚和魚脆骨，皆是水中珍品，色香味俱佳。崔一渡、侯珮和元蝶這才動筷子吃起來。
元蝶輕抿一口魚翅羹，眼神卻時不時瞥向崔一渡。陌曉生則是一邊大快朵頤，一邊留意著元蝶與崔一渡的互動，他微紅的眼睛叫人看不出是醉意還是醋意。
第三組佳肴是素八珍，用來解膩正好。猴頭菇、竹蓀、銀耳、鬆露、竹筍、香菇、蓮子、菱角，清淡卻不失鮮美。崔一渡胃口大好，吃菜喝湯，讚不絕口。
待雪閣裡炭火熊熊，暖意融融，眾人觥籌交錯談笑風生。
戚飛鴻不宜久坐，阮蓉起身向眾賓客告辭，推著兒子緩緩離去。