“三屍怪在外麵作惡,我遇到他們正在殺害清瑤派弟子,便協助魏掌門打跑了三屍怪,魏掌門說,三屍怪還滅了虎嘯、陸沙兩個門派,此事非同小可,需儘快通報褚盟主,召集各派商議對策,以防他們再度來襲,危及武林。”蕭林風說完,掏出火屍留下的墨玉,“這是火屍的信物。”
蕭林風言辭懇切,萬隨風聞言色變,沉聲道:“此事確實緊急,我會立即派人通知褚盟主,查明情況。”
萬隨風隨即傳令,命弟子速去請褚秦盟主回返。
弟子領命而去,萬隨風打量著蕭林風:“三屍怪實力強大,行事詭異,蕭大俠能擊退他們,實屬不易,真是年輕有為!蕭大俠義舉,武林銘記。請暫且安坐,待褚盟主歸來,共商大計。”
蕭林風抱拳道:“多謝萬長老讚譽,晚輩隻是儘綿薄之力。”
廣場上設立了四個比武擂台,每組在半炷香內決出勝負,勝者晉級,敗者退場。各派弟子摩拳擦掌,氣氛緊張而熱烈。
蕭林風應邀坐在一旁的貴賓席上,他已經沒有觀戰的心情,腦子裡呈現的都是三屍怪凶殘的殺人場景,他不知道三屍傷情如何,憂心忡忡,目光不時掃向入口,期盼褚盟主儘快歸來。
倒是旁邊坐著的幾位貴賓,主動和蕭林風搭訕,蕭林風隻好禮貌回應,原來這幾位均是淩雲榜上的高手,蕭林風曾經登門求教未曾遇到的掌門人。此時他沒了閒情和這幾位高手挑戰,隻盼能早日解決三屍怪之患。
傍晚時分,銅鑼聲響。萬隨風宣布:“各位武林同道,今日比武暫且告一段落,各小組比武獲勝者分彆是何嘉華,黎相原,張則誠,徐銘,這四位勇士將參加明日的決賽,爭奪本屆武林大賽的冠軍。
蕭林風聽聞,腦中轟然作響,哎呀,自己忘記報名參賽了!
他急匆匆趕到報名處,著急說道:“大哥,我因為急事耽誤了報名,能不能補報一個比武的名額?”
管事板著臉:“報名時間早過,比賽都進行了一日,你才來報名!抱歉,這屆無法補報,下次你記得早點來!”
蕭林風的心跌到了穀底,無可奈何回到座位上,他懊悔不已,目光呆滯地望著擂台。
萬隨風看出了他的失落,問道:“蕭大俠,發生了何事?”
蕭林風搖搖頭:“沒事。”他胸口悶著一股鬱氣,難以言表。
不多時,人群漸漸散開退場,褚秦盟主還沒有歸來,蕭林風謝絕了萬隨風的邀請,獨自一人走出廣場,悶悶不樂走向一家旅店。
蕭林風躺在床上,思緒萬千,窗外月色如水,映照出他心中的鬱悶與不甘。他一夜輾轉難眠,期盼明日能有機會向褚盟主詳述三屍怪之事,或許能借此契機,彌補今日來不及報名的遺憾,他甚至期待褚盟主給他一個特例。
翌日,蕭林風早早來到了比武場,褚秦盟主仍然不見人影,萬隨風長老客氣地招呼他繼續在貴賓席就座。
昨日小組勝出的四位勇士已在擂台上嚴陣以待,第一局由何嘉華對陣張則誠,兩人劍拔弩張。何嘉華身形矯健,劍法輕快;張則誠沉穩應對,招式老練。觀眾屏息凝視,場上劍光閃爍,招招見真章。
蕭林風目睹兩位高手過招,思緒逐漸安定下來,認真觀摩著擂台上的每一招式,心中暗自揣摩。
二十來個回合之後,張則誠險勝何嘉華,觀眾中響起一片喝彩聲。張則誠喘著大氣,抱拳致意,何嘉華回禮,無奈接受結果。
第二局由徐銘對陣黎相原,兩人氣勢不凡,劍鋒相對。徐銘身法靈動,劍勢迅猛;黎相原則步步為營,招式嚴謹。場上劍氣縱橫,觀眾目不轉睛,緊張氣氛彌漫。經過數十回合激戰,黎相原憑借一記精妙絕倫的反擊,險勝徐銘,全場爆發出雷鳴般的掌聲。
蕭林風心中暗自讚歎,黎相原年紀輕輕,劍法不俗,招式間透露出深厚的內功底蘊,不禁對其師承來曆充滿好奇。
萬隨風長老宣布,總決賽將在下午舉行,兩位勝者稍作休整,準備迎接最終對決。
蕭林風望向主席台,仍然不見褚秦的影子,他隻好放棄了參賽的念頭,安慰自己:三屍怪位於淩雲榜第三,我能打敗他們,也是不小的成就,自己遊曆江湖,不就是為了提升武藝、見識天下高手嗎?雖然這次武林大會未能參賽,但觀摩高手對決,亦有所得。江湖路遠,來日方長,我總有機會一展身手。
午時三刻,擂台中央,張則誠與黎相原相對而立,氣勢逼人,空氣中彌漫著緊張氣息。張則誠握劍的手微微顫抖,黎相原則神色凝重,氣息沉穩。隨著裁判一聲令下,兩人瞬間動若脫兔,身影穿梭,招招狠厲。
觀眾屏息以待,擂台上兵器迸發出火花,二人打得難解難分。
數十個回合後,張則誠一招遲緩,黎相原趁機反擊,劍尖直指要害。張則誠急退,險險避過,卻露出一絲破綻。黎相原眼疾手快,一劍上前,劍尖直抵對方脖子。
點到為止,張則誠敗北,黎相原收劍回鞘,微笑致意。張則誠雖敗,卻心服口服,抱拳祝賀。
萬隨風長老宣布黎相原獲得本屆武林大會冠軍,全場掌聲雷動,讚歎聲不絕於耳,蕭林風心中暗自欽佩。
正在眾人歡呼之際,褚秦盟主已經坐在了主席台上,他掃視全場,微微點頭。褚秦旁邊坐著一位氣宇不凡的中年男子,麵容冷峻,手握金光閃閃的長鞭,此人正是位列淩雲榜第二的“神鞭”盛騰。
褚秦走到擂台中,為黎相原頒發金腰帶,全場再次歡呼。黎相原接過金腰帶,戴在腰間,隨褚秦一道走回主席台落座。
褚秦注意到旁邊戴著玉麵的蕭林風,微微一笑:“這位大俠,不知如何稱呼?”
蕭林風立即立身抱拳:“晚輩蕭林風,拜見褚盟主!”
旁邊的盛騰望著這個與眾不同的年輕人,頓時一驚,厲聲說道:“你就是玉麵郎君蕭林風?”
“正是,晚輩拜見盛大俠!”蕭林風正行禮,不料一根金色長鞭驟然破空而來,直取他麵門。
蕭林風側身避開,玉麵泛起寒光。長鞭帶起勁風,瞬間抽向地麵,塵土飛揚。蕭林風腳尖點地,身形如燕,迅速後躍,長鞭緊追不舍,他反手抽出腰間折影,劍光如水,挑開長鞭。