“曹仁見徐晃敗退，獨力難支，深恐關羽乘勝叩城，已急令城外所有兵馬儘數退入城內！如今樊城四門緊閉，吊橋高起，偃旗息鼓，宛若堅城自守，不敢再出！”
參軍最後陳詞：“都督，北岸戰局已定。關羽大破徐、曹聯軍，斬獲甚眾。眼下魏軍兩路皆遭重創，徐晃退守城北，曹仁龜縮不出，兵鋒已挫，銳氣儘失，短期內再無餘力阻撓關羽西進行動！關羽軍正在清掃戰場，其西撤之圖，已明！”
呂蒙默然片刻，緩緩坐回案後，手指輕叩桌麵，發出篤篤聲響。廳內燭火搖曳，映照他晦明不定的麵容。
“數百銳卒，竟成扭轉乾坤之勢…關羽，亦是老當益壯啊...。”他低語一句，旋即抬頭，目光恢複冷澈，“傳令諸軍：水師各寨嚴加守備，多派哨探，密切關注其部動向！”
“另，即刻將此戰報詳加謄錄，以快船送京口（吳都城）！”
“諾！”參軍與侍從齊聲領命，快步退下。
廳內僅餘呂蒙與陸遜。陸遜緩步上前，輕聲道：“都督，關羽若西走…”
呂蒙目光落回輿圖，指向上庸方向，微微搖了搖頭道：“除上庸外，彆無它途。”，目光凝注於樊城至上庸一帶的山川險隘，片刻之後緩緩轉身，嘴角噙著一絲冷峭而複雜的笑意。
“雲長公若是如此抉擇，實乃壯烈，亦堪稱悲愴。”
“其一，師老兵疲，裹創而行。兩萬餘戰兵曆經樊城數月鏖戰、徐晃逆襲、以及方才這場慘勝，早已是強弩之末。更兼三萬餘民夫拖遝於後，行動遲緩，其中尚有不知凡幾的傷兵病卒，此一路呻吟，皆是消磨士氣的哀音。行軍非征戰，這般隊伍，日行三十裡便是極限。”
“其二，山險路狹，補給斷絕。自上庸東來，唯漢水一線河穀可稱通路，然兩岸山嶺峻拔，道路崎嶇蜿蜒。時值隆冬，冰雪塞途，人馬跌墮之險，十倍於刀兵。我軍已據江陵，其糧秣軍資之後路已絕，僅憑隨身所攜，能支幾日？欲就食於野？荒山野嶺，何以供養數萬之眾？”
“其三，前路未知，後有追兵。劉封、孟達坐鎮上庸，居心叵測，嘗聞未有舊情反而似有宿怨。彼等恐已得曹魏密使，正觀望成敗。即便其開關相迎，雲長公又豈敢輕信？此去，實乃叩擊一道未必開啟之門。而吾等...”
呂蒙手指輕點輿圖，語氣轉冷“……豈會坐視其安然入蜀？雲長公前有阻隔，後有追躡，進退失據，此乃兵家死地。”
“其四，軍心浮動，變生肘腋。軍中流言早已種下，士卒皆知家小落於我手，江陵已失。平日鏖戰或可忘卻，如今長途跋涉，饑寒交迫，此等念頭必如野草滋生。嘩變、逃亡，恐將層出不窮。縱有關平、周倉等忠勇之士彈壓，又能穩住幾時？”
他停頓片刻，目光似穿透重重山水，看到那支艱難西行的隊伍
“故而，雲長公此番西撤，非為生機，實是踏上了一條文火慢燉的死路。其勇可嘉，其勢已頹。每向西一步，便是往羅網深處多行一程。我等隻需鎖住門戶，靜待其師疲糧儘，軍心潰散之時……”
呂蒙最終輕歎一聲，語氣中竟帶上一絲不易察覺的惋惜
“——縱是天下名將，亦難逃此天數。可惜了。”
呂蒙話音方落，一名侍從便手捧一封火漆密信，疾步趨入廳內，躬身呈上。
呂蒙眉梢微挑，接過信函，驗看火漆無誤後，方才拆開。他目光迅速掃過絹帛上的字跡，嘴角帶著一絲玩味的輕笑。“伯言且看。”他將信箋隨手遞給身旁的陸遜，“曹子孝（曹仁）與徐公明（徐晃）苦矣！”
陸遜雙手接過快速覽畢，臉上亦浮現了然之色。他將絹帛輕輕放回案上，淡了點頭，語氣平靜無波：“無非是借聯盟之名，行催促挾迫之實。字裡行間，看似關切我軍是否已鞏固江陵防務，實則句句焦灼，恨不能我軍即刻傾巢北上，替他們擋住關羽西撤之兵鋒，甚或……最好能與關羽拚個兩敗俱傷，他們好坐收漁利。”
呂蒙負手廳中往返踱步，頷首道：“正是如此。旦見吾等兵不血刃而下南郡、取公安，彼卻於樊城之下、關羽門前，損兵折將，頭破血流，心存不滿而已，如今見關羽竟破圍西走，更是驚懼交加，唯恐其遁入上庸，他日卷土重來。這才忙不迭地來信，想借我江東之力，為他們消除這心腹大患。”
他轉過身，目光銳利地看向陸遜：“曹孟德麾下良將，亦非沽名釣譽之徒，皮裡陽秋的無非是不願坐看荊州做大，遺患後人矣。”
陸遜頷首：“關羽西走，正如都督方才所言，乃是步入絕地。我軍當前要務，乃是穩固新得之地，消化戰果，安撫民心，同時以精銳綴住關羽後隊，緩步擠壓，迫其自亂。而非倉促與之決戰，徒增傷亡。曹、徐二將之請，徒顯其窘迫，於我並無約束之力。”
呂蒙點頭稱是：“伯言所言極是。回信便說我軍既已明令善待荊州士卒，自不便立刻反悔，刀兵相對。關羽目空一切、妄起戰端，如今自食惡果，已是窮途末路。唯今之計，當謹守門戶，不可浪戰，宜憫士卒如赤子，戒妄攻若履薄冰。”
陸遜聞言啞然失笑。