夜色如墨，張府書房院的耳房裡，
蘇惟瑾獨對孤燈。
窗外寒風呼嘯，
一如他此刻翻湧的心潮。
超頻大腦以前所未有的速度運轉，
將所有的可能性和資源逐一排查。
直接去救人？
無異於以卵擊石。
告官？
縣衙的大門朝南開，
有理無錢莫進來。
忽然，他停下腳步，
眼中閃過一絲精光。
他想起了張家在沭陽縣的權勢。
既然硬碰硬不行，
何不借力打力？
一個大膽的計劃在他腦中迅速成形
——他要驅虎吞狼，
借張家這把刀，斬斷蘇有才的惡念！
次日一早，
蘇惟瑾特意選了張福在賬房對賬的時辰前去“彙報工作”。
“管家。”
他垂手立在門外，聲音恭敬。
張福正撥著算盤，頭也不抬：
“什麼事？”
“小的昨日告假回家，
聽聞了一樁怪事。”
蘇惟瑾故作遲疑。
“小的那不成器的三伯蘇有才，
不知怎的欠了賭債，
竟想著要賣侄女還錢。
聽說找的是城南的王婆子……”
張福冷哼一聲：
“你家的事，與張府何乾？”
“管家明鑒，”
蘇惟瑾連忙躬身。
“隻是那王婆子……
聽說與城西的李家也有些往來。”
他故意頓了頓，
看著張福微微皺起的眉頭，
繼續道：
“小的想著，少爺剛剛中了縣試，
正是名聲要緊的時候。
若是這時候傳出與張家有關的人被賣到不清不楚的地方，
難免會有些閒言碎語……”
張福手中的算盤停了下來。
他眯起眼睛，重新打量著眼前這個看似恭順的書童。
“混賬東西！”
張福突然一拍桌子。
“蘇有才這個不長眼的東西，
竟敢如此不知好歹！”
他站起身，朝外喊道：
“張猛！
你去一趟蘇家塢，告訴蘇有才，
蘇小九既然賣身張府，
就是他蘇家的人都得記著這個身份！
讓他安分點，彆給張家惹是生非！”
“是！”
張猛領命而去。
蘇惟瑾心中一塊大石落地，
麵上卻故作惶恐：
“管家，這……會不會太勞師動眾了？”
張福擺擺手，
意味深長地看著他：
“在張家做事，
就要懂得維護張家的體麵。
你很好，知道替主家著想。”
“多謝管家誇獎。”
蘇惟瑾深深一揖。
就在張猛前往蘇家塢的同時，
張家大宅內正是一片歡騰。
張員外樂得見牙不見眼，
連著三天大擺筵席，
恨不得拿個喇叭對著沭陽縣城日夜廣播：
我老張家的崽，是個讀書種子啦！
府裡上下，自然也是一片“歡騰”。
下人們走路都帶風，
說話嗓門都高了八度，
儼然不是少爺中了，
而是他們自個兒中了似的。
在這片虛假的繁榮中，
蘇惟瑾依舊正常灑掃庭院。
忽然，他正拿著掃帚清理書房外廊下的落葉，張福擋在了他麵前。
張福今日穿了件嶄新的藏青色緞麵夾襖，頭發梳得油光水滑。
他背著雙手，下巴微微抬著，
用那雙慣於算計的小眼睛上下打量著蘇惟瑾。
“咳，”
張福清了清嗓子，
臉上努力擠出一個算是和藹的表情。
“小九啊，這幾日辛苦你了。”
蘇惟瑾停下動作，垂手躬身：
“福伯言重了，小的分內之事，不敢稱辛苦。”
心裡卻跟明鏡似的：
黃鼠狼給雞拜年，來了。
果然，張福往前踱了一步，聲音壓低了些：
“少爺這次能高中，光耀門楣，
你…跟在少爺身邊伺候筆墨，
沒有功勞，也有苦勞。
老爺和夫人心裡，都是清楚的。”
蘇惟瑾心裡冷笑，
臉上卻適當地露出一絲“惶恐”和“感激”：
“福伯折煞小人了！
少爺天資聰穎，
自有文曲星庇佑，方能高中。
小人愚鈍，不過是在旁端茶遞水，