文會散去，眾人意猶未儘，三三兩兩步出雅集軒。
夕陽將沭水河麵染成金紅，
晚風拂柳，本該是愜意的時分，
卻總有幾聲不合時宜的嘀咕，
破壞了這份閒適。
孫誌遠鐵青著臉，走得飛快，
隻想儘快離開這讓他顏麵儘失的是非地。
他身邊那幾個慣會捧臭腳的跟班，
見主子受挫，自己臉上也無光，
心裡憋著股邪火。
其中一個矮胖如球、名叫錢富的紈絝，
回頭瞥見正與一位老秀才從容道彆的蘇惟瑾，
眼珠一轉，故意放慢了腳步，
扯著嗓子陰陽怪氣地對同伴道：
“嘖，有些人呐，
彆看他眼下風光，
肚子裡揣著幾兩墨水，
可這出身呐，是刻在骨頭裡的。
泥腿子就是泥腿子，僥幸認得幾個字，
就真以為能躍龍門了？
也不瞧瞧自個兒祖墳冒沒冒那道青煙！”
另一個瘦高個，李狗子，立刻會意，尖聲附和：
“錢兄所言極是！
不過是走了狗屎運，小人得誌罷了。
伺候人的玩意兒，還真端起來了？
我看那文章指不定是從哪兒…”
這話就說得極其陰毒惡臭了，
幾乎是在明指蘇惟瑾舞弊，
且刻意侮辱其曾經為奴的經曆。
周圍尚未散儘的士子們聞言，
紛紛皺眉，露出不以為然的神色，
但礙於孫家勢力和這幾位紈絝平日裡的混賬德行，
一時竟無人出聲駁斥。
那幾位老秀才也麵露慍色，卻似乎有所顧忌。
蘇惟瑾剛剛送彆老秀才，
聽到這汙言穢語，腳步一頓，緩緩轉過身。
他臉色依舊平靜，
但眼神已驟然冷了下來，
寒冬結冰的湖麵也不過如此。
他正欲開口，
卻聽得一個清脆利落、帶著幾分英氣的女聲，
勝如快刀斬亂麻般，
搶先一步炸響在河邊：
“我當是哪裡的野狗在亂吠，
原來是你們幾個不長進的東西！”
聲音不高，卻極具穿透力，
帶著一股毫不掩飾的鄙夷和嘲諷。
眾人愕然，循聲望去。
隻見不遠處柳樹下，
不知何時立著一位少女。
約莫十四五歲年紀，
一身石榴紅的勁裝，
並非尋常閨閣女子的襦裙，
腰束革帶，勾勒出挺拔矯健的身姿。
頭發也未梳成複雜發髻，
而是簡簡單單束成一條烏黑油亮的長辮，甩在身後。
眉眼明亮，鼻梁挺直，唇瓣不點而朱，
此刻正微微上揚，帶著一抹毫不客氣的譏誚。
她一手按在腰間，
那裡似乎懸著個小巧的皮革鏢囊，
另一手叉著腰，
整個人像一株迎風招展的小白楊，
颯爽利落，英氣逼人。
正是本縣屯田百戶所王百戶（正六品）的獨女，王雪茹。
那幾個紈絝一見是她，
頓時像被掐住了脖子的公雞，
氣焰霎時矮了半截。
這王大小姐可是沭陽城裡出了名的小辣椒，
性子潑辣，拳腳功夫還得過其父真傳，
等閒紈絝子弟都不敢輕易招惹她。
錢富壯著膽子，訕笑道：
“王…王大小姐，
您…您這是打哪兒來啊？
我們…我們兄弟幾個閒聊呢…”
“閒聊？”
王雪茹嗤笑一聲，
邁開步子走了過來，步伐乾脆，
帶著一股勁風。
她目光掃過錢富和李狗子，
最後落在臉色難看的孫誌遠背上，
聲音清脆，字字如彈珠落地。
“我聽著可不像閒聊。
怎麼，學問文章上比不過人家，
就開始搬弄口舌，嚼人出身了？
你們爹娘送你們進學，
就教會你們這些下三濫的本事？”
她言辭犀利，毫不留情麵，
說得錢富幾人麵紅耳赤，張口結舌。
王雪茹卻不再看他們，
轉而看向蘇惟瑾，
那雙明亮的眼睛裡瞬間漾起笑意，
還帶著幾分毫不掩飾的欣賞。
她很是豪氣地抱了抱拳，
行了個江湖氣十足的禮節：
“這位就是蘇案首吧？
果然一表人才！
你的府試文章，我爹拿回家看了，