北極冰蓋深處，“普羅米修斯II”研究所核心會議室內，氣氛凝重得幾乎能凍結空氣。
這不是一個實體的房間，而是一個巨大的全息投影空間。來自北極“方舟”、格陵蘭“冰堡”、以及南極各大人類幸存基地的決策者們，他們的虛擬形象圍坐成一圈，每一個人的臉上都籠罩著難以驅散的陰霾。會議室的中央，羲和的機器分身靜靜懸浮，上方正投射著高精度監測衛星捕捉到的、令人窒息的畫麵。
畫麵中，怪物序列037——“軍刀”，正以一種無可阻擋的姿態在北極洲北部荒原上移動。它那八米高的身軀如同移動的鋼鐵山峰，無頭的頸項上那隻巨大的豎眼漠然地掃視前方，拖曳在身後的骨質巨劍輕易地在萬年冰層上劃出深邃的溝壑。更令人絕望的是它身後那黑壓壓一片的伴生大軍——怪物序列082“潛行者”。它們體型略小於軍刀，約2米高，形態類似扭曲的節肢動物與人類的結合體，四肢是鋒利如鐮刀般的骨刃，移動時悄無聲息，如同冰原上蔓延的死亡陰影，數量之多，幾乎望不到儘頭。
那龐大而富有壓倒性威壓的畫麵，讓在座的每一位掌權者都陷入了深深的恐懼。其中不乏有當年“軍刀之殤”的幸存老兵，此刻回憶被勾起，那被無形立場瞬間泯滅的裝甲集群、戰友絕望的嘶吼仿佛就在眼前，他們的虛擬影像甚至都微微顫抖起來，麵如死灰。
“我們……不可能贏……”一位來自歐洲殘存勢力的代表喃喃自語，絕望的情緒如同病毒般在虛擬會議室中蔓延。
就在這時，克莉絲蒂娜的投影猛地站了起來。她不能讓這種情緒繼續發酵，未戰先怯是人類現在最承受不起的。
“諸位！”她的聲音清晰而堅定，穿透了低落的氛圍，“我知道你們在恐懼什麼，我同樣親眼見過那份力量。但是，請看看這個！”
她揮手調出新的數據模型和實戰錄像。畫麵上展示著裝備了新型脈衝武器的士兵，他們的速度、力量、反應能力遠超舊時代人類，脈衝光束擊中模擬目標（以腹犬數據為藍本）時，能有效乾擾其生物立場數秒。
“這是‘曙光試劑’帶來的提升！我們幾乎所有的戰鬥人員都已接種！我們不再是六年前那些隻能任由宰割的脆弱軀體了！”
接著，她展示了新型單兵裝甲的測試畫麵，以及基於對“白牙”研究而優化的武器係統。
“我們有了新的裝備，我們更了解我們的敵人！我們還有‘普羅米修斯’的最新研究成果！我們並非沒有一戰之力！”
她目光掃過全場，語氣斬釘截鐵，甚至帶著一絲破釜沉舟的決絕：“如果最終事不可為，為了人類的延續，我們甚至做好了啟動最終預案的準備——釋放收容物SP096！哪怕是與它們同歸於儘，我們也絕不會讓‘生態’輕易地抹去人類最後的火種！”
她的話語像一劑強心針，注入了死寂的會議室。絕望固然深刻，但求生的欲望更加本能。在經過激烈而短暫的爭論後，最終決議形成：全麵應戰，固守北極！
人類這個龐大的機器，在生存威脅下開始以前所未有的效率運轉起來。
命令傳達到每一個角落。北極“方舟”基地、各大前哨站……所有人類據點都進入了戰時狀態。適齡的戰鬥人員被迅速篩選出來，組成新的軍團。訓練場上日夜不休，吼聲震天，新兵們穿著沉重的訓練甲，在教官的嗬斥下熟悉著新型脈衝步槍的性能，練習著針對“潛行者”高速移動特性的協同戰術。
克莉絲蒂娜的團隊更是進入了瘋狂的工作狀態。實驗室的燈光永不熄滅，工程打印機的嗡鳴聲晝夜不絕。一套套新型“破壁者”單兵裝甲被生產出來，其肩部搭載的強化脈衝發生器能發射更高強度的乾擾波束。他們對“白牙”的研究從未停止，試圖找到更低能耗、更有效癱瘓生物立場的方法。但所有人都清楚，對付排名遠高於腹犬的“潛行者”，這些武器的效果要大打折扣。
而在專屬的訓練區內，淩辰、淩玥和白牙成為了最好的陪練組合。
迅捷的淩辰巧妙的躲閃著淩玥和白牙的攻擊，淩玥周身環繞著肉眼可見的微弱力場波紋，操控著數枚特製的金屬飛鏢進行精準打擊。
白牙則扮演著最危險的對手，它的速度、撲擊方式和那種屬於感染體的瘋狂戰鬥本能，是任何模擬訓練都無法提供的寶貴經驗。
它尖銳的骨爪與淩辰格擋的手臂碰撞，發出金石交擊之聲；它靈活地躲避著淩玥操控的飛鏢攢射，偶爾甩尾還能激發出一道微弱的立場衝擊，逼得淩辰不得不閃避。
在這高度緊張的備戰中，也有一抹溫暖的亮色。
陸嫣然，那個來自熔爐前哨站的雀斑女孩，因其對知識的驚人渴望和天賦，被克莉絲蒂娜和淩嶽特許，進入研究所學習。
剛開始時，淩玥對這個突然出現的、能占用哥哥時間和注意力的小姐姐充滿了警惕和一點點不開心。有一次，她甚至故意用立場悄悄挪開了陸嫣然正要坐下的椅子，害得對方摔了一跤。
陸嫣然沒有生氣，反而揉了揉摔疼的地方，笑著從口袋裡掏出一根舊時代遺留的、包裝精美的棒棒糖——這是淩嶽實驗室用合成甜味劑複刻的稀有品。“喏，玥玥，這個給你吃，彆生姐姐的氣好不好？”
淩玥看著那晶瑩剔透的糖果，又看看陸嫣然真誠的笑容，猶豫了一下，最終還是接了過來。嘗到那久違的甜味，小女孩的眼睛瞬間亮了。從那以後，陸嫣然時不時會帶些小零食或自己畫的趣味圖解給她，耐心地給她講外麵的故事。淩玥很快就被這個溫柔又聰明的姐姐俘獲了，兩人變得形影不離，關係肉眼可見地親密起來。羲和需要教導的小家夥，也如願變成了三個。
研究所裡有兩個地方，即使是天不怕地不怕的白牙也絕不敢靠近。一個是關押著096的厚重收容單元，每當經過那扇門，白牙都會夾緊尾巴，喉嚨裡發出不安的低嗚。另一個則是最高級彆的材料研究實驗室。
此刻，克莉絲蒂娜、淩嶽和一群頂尖研究員正圍在這個實驗室中央。四台生態屏蔽器懸浮在空中，不斷旋轉，發出低沉的嗡鳴，形成一個穩定的抑製力場。力場中央，靜靜固定著一件物品——那是一扇巨大、猙獰、色澤灰白的骨翼。
它屬於序列005，“告死天使”。即使被斬下多年，即使被強大的力場屏蔽，它依然散發著令人心悸的鋒利寒意和毀滅氣息。
“結構強度遠超任何已知材料，其邊緣的粒子排列方式……聞所未聞，它能天然地撕裂能量場。”一位材料學家看著數據屏，聲音帶著震撼。
“內部殘留的生物活性依然驚人，似乎與某種深層能量源共鳴……”另一位生物工程師補充道。
羲和的投影懸浮在一旁，提供著數據支持：“分析表明，其材質對生物立場具有極佳的傳導性和增幅效應。建議：將其改造為針對性武器可行性高達87.3%。”
經過無數次的模擬和論證，最終方案被確定。
“集中所有資源，把它鍛造成一把刀。”克莉絲蒂娜最終拍板，眼神銳利，“一把能撕開它們龜殼的刀！”
與此同時，監測畫麵顯示，“軍刀”及其軍團已經抵達距離北極大陸最近的一個大型島嶼。它們並沒有急於進攻，反而如同陷入了沉睡般，全部潛伏下來。
驚人的變化隨之發生。島嶼上所有的“植物序列”開始瘋狂增殖，巨大的藤蔓和真菌以前所未有的速度和規模蔓延，釋放出濃得化不開的孢子迷霧，如同一個巨大的、跳動的生物繭房，將整個軍團籠罩在內。
“它們在進行適應性進化。”羲和分析著遙感數據，“極寒環境對它們依舊是巨大的限製。它們正在利用孢子加速改造自身結構，以適應南極的低溫並在其中保持戰鬥力。”
“需要多久？”淩嶽沉聲問。
“根據能量代謝速率和孢子濃度模型計算，大致需要五年。這是它們構建體內抗寒係統的必要時間。”
五年！
這個消息讓所有高層都鬆了一口氣，隨即是更強烈的緊迫感。這是最後的喘息之機，是人類文明最後的發育時間。整個北極基地，如同一台上緊了發條的戰爭機器，更加瘋狂地運轉起來。