林凡沒阻止，隻是抱著笑笑的胳膊更緊了點，視線跟著錢老西的手轉，心裡像懸著塊石頭。
他心裡有數：紙箱裡大多是他故意放的普品，真正的好東西，像那本1962年版的《三打白骨精》、1959年的《林海雪原》，早被他藏在家裡床底的木箱裡，墊著笑笑的舊棉襖防潮——
那棉襖是笑笑剛出生時穿的，粉嘟嘟的，上麵繡著小太陽，現在小了，用來墊書正好能防潮，還能擋住木箱的縫隙，不讓灰塵進去，他每天都會檢查一遍，怕書受潮發黴。
錢老西翻了一會兒，先拿起本七十年代版的《渡江偵察記》。
封麵缺了個右上角，正好是偵察兵舉槍的姿勢，隻剩半隻手露在外麵，手指還畫得很清晰；
內頁還沾著乾了的飯粒，黃黃的，硬得像小石子，林凡之前想摳掉，結果把紙頁摳破了個小口子，隻好作罷，還在口子旁邊貼了塊透明膠帶，膠帶已經發黃了。
他捏著書脊抖了抖，紙屑掉下來，落在他的黑布鞋上——那鞋是千層底的，鞋尖已經磨平了，是他老伴納的，納了一個月，穿了快五年，鞋底都快磨透了。
“這種貨色，也就哄孩子玩，我家小孫子都嫌破，上次給他一本，他還扔在地上踩。”
他撇了撇嘴，嘴角撇出個嘲諷的弧度，把書扔回紙箱，動作重得讓其他書都晃了晃。
又拿起本《列寧在十月》，封麵破得隻剩一半，能看見裡麵的扉頁，扉頁上還留著老主人的簽名，用藍墨水寫的“王建國”，字跡已經暈開，像朵小藍花；
內頁被蟲蛀了幾個洞，最大的那個在頁碼旁邊，能看見後麵一頁的文字——“革命同誌”四個字，筆畫都斷了。
錢老西看都沒多看，直接扔回箱子裡，“啪”的一聲，嚇得笑笑往林凡懷裡縮了縮，小腦袋埋得更深了，小手還緊緊捂住耳朵。
他臉上的不耐煩越來越重，眉頭皺得能夾死蒼蠅，仿佛覺得這趟白跑了，浪費了他的煙絲——
那煙絲是他托人從省城買的，一塊五一兩，平時自己都舍不得多抽，隻有見“重要客戶”才拿出來。
就在他準備收手時，指尖突然觸到本用舊畫報紙包著的書。畫報紙是1980年的《人民日報》，邊緣都脆了，一摸就掉渣，上麵還印著條農業新聞，標題是“春耕時節忙，糧食產量創新高”，下麵的小字還能看清“某縣小麥畝產達八百斤”，字都有點模糊了。
他下意識地抽出來，像摸出塊藏在糠裡的糖，慢慢剝開畫報紙——一層一層，動作比剛才輕了不少，生怕把裡麵的書弄壞了，手指都有點抖。
一本品相約有七五新的《雞毛信》露了出來。封麵上穿補丁衣服的海娃攥著信，眼睛瞪得圓圓的，黑眼珠像兩顆黑葡萄，線條清晰得能看見衣服上的針腳，連補丁的邊緣都畫得很細；
劉繼卣的簽名印在右下角，雖然淡，卻像顆小印章，穩穩地蓋在紙上，筆畫剛勁有力。
懂行的人都知道，劉繼卣是連環畫界的“泰鬥”，他畫的《雞毛信》《東郭先生》，筆觸細膩，人物鮮活，連海娃衣服上的補丁都透著股靈氣。
在收藏圈裡是硬通貨，尤其是六十年代的版本，更是一價難求——去年省城的舊書市場上，一本品相差不多的，賣了十二塊，夠普通工人半個月的工資了。
錢老西的眼睛瞬間亮了下，像被火星燙了似的，瞳孔縮了縮——他入行三十年，什麼樣的老書沒見過。
一眼就認出這是1965年版的《雞毛信》，品相還這麼好，至少能賣十塊錢，要是遇到喜歡劉繼卣的收藏者，賣十五塊都有可能。
但他很快壓下了眼裡的光，假裝隨意地翻著內頁，紙頁“嘩啦”響，聲音卻比剛才輕了半分，連手指捏書的力度都放軟了——
他怕捏出印子，影響賣價，心裡還在盤算著怎麼用最低價把書弄到手。
“這本……馬馬虎虎吧，劉繼卣畫的，還有點看頭。”
他故意說得漫不經心，煙袋鍋子在手裡轉了圈，指關節都發白了，“這種的，你表叔也要？”
林凡心裡有數了——這老狐狸果然識貨。
他故意露出懵懂的表情，眨了眨眼，像個剛進城的鄉下娃，眼睛裡滿是好奇：
“劉繼卣是誰啊？我不懂這個，就覺得畫得挺好看，海娃的眼睛畫得真精神，跟活的似的。
表叔說，畫得好、年代老的都要。
這本是我從鄉下一個老教師家裡收的，他說這書跟他兒子一般大，快三十年了，我磨了半天，給了他一毛錢呢！
當時還覺得虧了，想著要是給笑笑買糖，能買十塊水果糖了。”
他特意把“一毛錢”說得重了點，還帶著點“覺得自己花多了”的心疼——
仿佛那不是一毛錢，是一塊錢，是筆大開銷。
其實他心裡清楚，上個月在省城的舊書市場，有人就賣過本一模一樣的《雞毛信》，品相還沒這本好，都賣了十二塊；
要是放到十幾年後，品相好的能賣上千元，甚至更高——表叔上次打電話時特意跟他說：
“老版連環畫以後肯定會漲，你多收點好的，留著給笑笑當嫁妝都夠，到時候讓她風風光光的。”
“一毛錢？你呀，還是年輕，沒見過世麵。”
錢老西搖搖頭，嘴角帶著點不屑，煙袋鍋子在小馬紮的鐵架上敲了敲，敲出點火星子，火星子落在地上，很快就滅了，
“這種書，品相差成這樣，也就值個幾分錢，你還花一毛錢買，這不冤大頭嗎？
這樣吧，看你也不容易，帶著個孩子還跑鄉下，風吹日曬的，這本我拿回去試試，
要是有老主顧要，給你兩毛錢，怎麼樣？
你也算賺了一毛，沒白跑一趟，還能給孩子買塊糖吃。”
兩毛錢？
林凡心裡冷笑——這老東西真是把他當傻子耍，十塊錢的東西，隻給兩毛，算盤打得真響。
可臉上卻露出驚喜的神色，眼睛亮得像剛點著的煤油燈，連聲音都提高了點，帶著點激動：
“兩毛？那我不是賺了一毛？這……這多不好意思啊，讓您吃虧了……可是……表叔那邊要是問起來，我咋說啊？
他特意囑咐我，要找‘小孩送信’的書，說這種書少見，讓我留著給他……”
“哎呀，一本兩本的，你表叔哪記得清？”
錢老西不耐煩地擺擺手，打斷他的話，伸手就要把書往懷裡揣——動作比剛才快了不少，像怕林凡反悔，手指都有點抖，他懷裡的衣襟都撩起來了，露出裡麵的白布汗衫，上麵還沾著點煙絲，是剛才填煙時蹭上的。
“就這麼定了！我先拿回去看看，賣出去了給你送錢來，虧不了你！你放心，我錢老西做生意，最講信用！”
“等等！錢老板！”
林凡趕緊叫住他，臉上做出掙紮的樣子，像個被難題困住的學生，手都有點抖——一半是裝的，一半是真的緊張，怕錢老西硬搶。
他騰出一隻手，從箱子裡翻出幾本更破的《地道戰》《地雷戰》——《地道戰》的封麵畫著幾個戰士在地道口張望，右上角撕了個口子，連戰士的帽子都沒了，隻剩下個模糊的輪廓；
《地雷戰》的內頁少了兩頁，是中間講“造地雷”的關鍵部分，邊緣還卷得厲害，像被水泡過又曬乾的樣子，摸起來硬邦邦的。
他把這幾本書遞過去，語氣帶著點懇求，還帶著點不好意思：“要不……您看看這幾本？這幾本也有畫兒，就是破了點……
這本《雞毛信》我還是先給表叔吧，他要是知道我賣了，該說我不守信了，以後不幫我了……您要是不嫌棄，這幾本拿回去試試？
賣多少錢都行，我不挑，就當謝謝您來照顧我生意。”
錢老西的臉色頓時沉了下來，像被潑了盆井水，涼得透透的，連眼角的皺紋都繃直了。
他手指捏著《雞毛信》的力度大了點，紙頁都被捏出了印子，像老樹皮上的褶，邊緣都有點卷了。
他冷冷地看了林凡一眼，眼神裡的算計和不滿藏都藏不住，像淬了冰的刀子，直紮林凡的眼睛，連聲音都冷得像冬天的風：
“哼，一本破書，還當寶貝了？真是頭發長見識短！給你機會賺錢你都不要，活該你守著這破棚子！”
他把書狠狠扔回箱子裡，“啪”的一聲，比剛才還響，震得箱子裡的其他書都跟著晃了晃，有幾本差點掉出來。
“行，你留著孝敬你表叔吧！我看你這生意，也做不出什麼大名堂！”
說完，他冷哼一聲，推著三輪就往外走。
車輪碾過地麵的聲音格外響，像在發泄不滿，震得棚子的木板都跟著顫，貨架上的橡皮盒子都“嘩啦”響。
走到棚子門口時，他還回頭瞥了眼那個紙箱，眼神裡的不甘像隻沒偷著雞的狐狸，亮得嚇人——
顯然是不甘心就這麼空著手走，心裡還在琢磨怎麼把那本《雞毛信》弄到手，說不定明天就會讓收廢品的老張來探口風。
看著錢老西的背影消失在巷口，拐進張記油條鋪的方向——
張師傅正把炸好的油條撈出來，油星子濺得老高，落在鐵鍋裡“滋滋”響，還冒著白煙——
林凡才長長舒了口氣，那口氣裡帶著股子緊繃後的鬆弛，連肩膀都垮了下來。
後背的汗像剛從水裡撈出來似的，襯衫緊緊貼在背上，風一吹，涼絲絲的，像有條小蛇在爬，難受得他想撓，可懷裡抱著笑笑，隻能忍著，手指還輕輕拍著孩子的背，怕她被剛才的動靜嚇醒。
他低頭看了看懷裡的孩子，笑笑已經睡著了，小眉頭還皺著，像是在夢裡也在怕，嘴角卻微微抿著，不知道是不是夢到了她高興的事了。
剛才那番應對，看似笨拙，實則步步為營——
既沒暴露真正的珍品，又沒徹底得罪錢老西這個地頭蛇，還坐實了自己
“不懂行、隻為親戚孩子”的人設，算是把這關混過去了