“15世紀……”司徒尚齊終於開口，聲音低沉，帶著思索，“多米尼哥·基爾蘭達約，文藝複興早期佛羅倫薩的畫壇巨匠，吉蘭達約工作室的主持者，米開朗基羅都曾是他的學徒。”他的語氣顯示出對藝術史的熟悉，“他的作品，以宗教題材為主，筆法嚴謹，構圖沉穩。怎麼會……”
林菀指著畫作下方的說明文字：“看這裡，簡介說，這幅畫創作於15世紀末期。有藝術史學者推測，畫家可能在當時聽到過一些關於‘空中異象’的民間傳說，出於某種我們無法完全理解的原因——或許是好奇，或許是想增加畫麵的神秘感——將其描繪在了這幅《榮耀與聖母》之中。”
“民間傳說？空中異象？”林菀重複著這兩個詞，目光再次回到那個飛行器上，“這描繪得也太具體、太現代了。完全不像基於模糊傳說的臆想產物。”
司徒尚齊沒有立刻回應，他掏出手機，調出拍照功能，放大焦距，對著畫作的右上角連續拍了幾張高清照片。
“看它的結構，”他指著手機屏幕上放大的圖像，“中軸對稱，流線型外觀，邊緣的處理方式……即使考慮到文藝複興時期繪畫的技法和透視特點，這個物體的描繪也顯得過於工整，甚至帶有一種機械感。”
林菀湊過去看手機屏幕，那放大的圖像讓細節更加清晰。她注意到在那個碟狀物體的底部，似乎還有幾個微小的、排列規則的凸起或孔洞，像極了某些飛行器概念圖中的起落架或推進器接口。
“這個內容難道是複製者刻意加上去的嗎？我在網絡圖片裡搜一下，看看原作有沒有這個。”她喃喃自語，更像是在向司徒尚齊提出疑問。
司徒尚齊收起手機，目光深沉地再次看向複製的油畫。“彆搜了，我在網上看過原作了，吉蘭達約是那個時代頂尖的畫師，他的每一筆都必然有其意圖和依據，即使是增加神秘元素，也會參考他所認知的‘真實’。”司徒分析道，語氣越來越肯定，“如果他真的是根據某種目擊報告或流傳的描述來描繪，那麼……”
林菀接上了他的話，聲音壓得更低，帶著一種混合了震驚和興奮的微顫，“可能真的有人，目睹過類似的東西出現在天空。並且，這個印象，通過某種渠道，傳入了一位大畫師的耳中，最終被他記錄在了這幅本該描繪神聖與榮耀的畫布上。”
窗外，艾力安山峰的輪廓在午後陽光下顯得清晰而寧靜。但他們此刻的心神，已完全被這幅《榮耀與聖母》右上角，那個懸浮在15世紀天空中的沉默物體所占據。登山的目標暫時被拋在了腦後，一個更大、更悠遠、也更撲朔迷離的疑問，在他們心中轟然升起。
司徒尚齊操作手機，將剛才拍攝的特寫照片再次放大，幾乎到了數碼變焦的極限。像素有些模糊，但那個碟狀物體的輪廓和某些細節反而在失真的顆粒感中，透出一種更令人不安的確定感。
“你看這裡，”他的指尖輕點屏幕，落在物體底部那幾個微小的凸起上，“排列方式非常規則，間距幾乎相等。自然界的天象，比如奇特的雲團、球狀閃電，或者大氣光學現象，絕不可能形成這種高度幾何化的結構。”
林菀湊得更近，鼻尖幾乎要碰到屏幕，她的呼吸變得輕微而急促。“還有它的質感。明明是和雲彩、天使用同樣的油彩，同樣的筆觸，但你看它邊緣的那一圈反光，”她指著物體左側邊緣那一抹刻意提亮的高光，“畫家在用光上強調了它的體積感和堅硬感，和周圍柔和、蓬鬆的雲層形成了鮮明對比。這絕對是刻意為之的！”
她抬起頭，目光灼灼地看向司徒尚齊：“這不是筆誤，也不是隨意塗抹的裝飾。尚齊，畫家是真的想畫一個物體，一個他認為是真實存在的、具有實體結構的東西。”
他們在這幅畫前駐足的時間顯然超過了普通遊客。一位穿著製服、像是展區管理員的中年女士注意到了他們專注的神情，微笑著走了過來。
“二位對這幅畫很感興趣？”她態度和藹地問道。
林菀和司徒尚齊交換了一個眼神。司徒尚齊禮貌地回應：“是的，這幅畫很特彆。尤其是右上角那個……特彆的物體。”
管理員女士露出了一個“果然如此”的表情，顯然不是第一次被問及這個問題。“啊，您是說那個‘飛碟’是吧？很多遊客都注意到了。這是我們展區特地請畫家按照原作複製畫的一幅油畫呢。”
“關於這個物體，有什麼更詳細的資料或者研究說法嗎？”林菀迫不及待地追問。
“展櫃裡的簡介是官方提供的標準說法。”管理員壓低了點聲音，帶著點分享內部消息的熟稔語氣，“不過，我聽一些來考察的學者私下討論過。有種說法是，基爾蘭達約可能並不是直接聽了UFO傳說——那個時代也沒這個概念嘛。他可能參考了更早的一些文獻或者手稿，裡麵記載了某些被當時人認為是‘神跡’或‘惡魔征兆’的空中異象。還有一種更大膽的猜測，說也許畫家本人就有過類似的目擊經曆，隻是無法解釋，便將其融入了自己的創作。”
“畫家本人目擊？”司徒尚齊捕捉到這個信息，追問道，“有任何曆史記載支持這種猜測嗎？”
管理員女士笑了笑，攤攤手：“這就屬於推測的範疇了，沒有確鑿證據。藝術史嘛，很多時候就是由各種各樣的解讀構成的。正因為有了這個神秘的小東西，這幅《榮耀與聖母》才在眾多宗教畫中顯得獨樹一幟，吸引了這麼多人前來觀看和研究。”
她的話印證了林菀和司徒尚齊之前的分析，但也帶來了更多未解的疑問。那個“物體”的來源，依然是迷霧重重。
走出“星際來訪者展區”，午後的陽光有些刺眼。艾力安山峰的登山步道入口就在不遠處，石階在樹林掩映下向上延伸。
“還爬嗎？”林菀望著山峰，語氣有些猶豫。那個懸浮在古老畫作中的影子，已經占據了他們大部分的心神。
司徒尚齊深吸了一口山間清冷的空氣，似乎在用這種方式讓自己冷靜下來。他看了看手表，又望了望山峰。
“爬。”他做出了決定，聲音恢複了平日的沉穩，“計劃不能輕易改變。而且，站在高處，也許能讓我們換個角度思考。”
攀登艾力安山峰的過程，與之前挑戰的山峰相比，顯得輕鬆許多。步道路況良好，坡度平緩，更像是愜意的徒步。但兩人之間的交談卻比往常要少，各自沉浸在思緒裡。
林菀的腦海中不斷回放著那幅畫的細節：聖母安詳的側臉，信徒虔誠的姿態，以及那個格格不入的、泛著冷光的碟狀物。它像一顆投入平靜湖麵的石子，在她關於曆史、藝術和未知世界的認知中，激蕩起層層漣漪。
“如果……那不是幻覺，也不是藝術誇張，”走到一處視野開闊的觀景台，林菀停下腳步，望著遠處連綿的群山，突然開口，“如果十五世紀的歐洲天空，真的偶爾會出現這種東西，那意味著什麼？”
司徒尚齊站在她身邊，雙手插在衝鋒衣口袋裡，目光悠遠。
“意味著我們對於自身曆史的認知，可能存在盲區。”他緩緩說道，“意味著那些被歸為神話、傳說、宗教幻象的記錄中，或許隱藏著被誤讀的‘真實’。”他頓了頓，繼續道，“也意味著，那種可能存在的、被稱為‘外星文明’的訪客，它們與地球的接觸，或許比我們想象的要早得多，並且，以一種我們至今難以完全理解的方式，滲透進了我們的文化甚至信仰之中。”
“滲透……”林菀咀嚼著這個詞，感到一陣莫名的戰栗。那個在《榮耀與聖母》畫中如同神聖背景板一樣的“存在”，其意義可能遠不止一個獵奇的空中物體。它可能是一個符號，一個暗示，一個跨越時空的、沉默的見證。
他們休息片刻，繼續向上攀登。越是接近山頂，風越大，視野也越發開闊。當兩人終於踏上艾力安山峰頂那塊不大的平台時，一股豁然開朗之感撲麵而來。群山如黛，匍匐腳下，天空蔚藍如洗，廣闊無垠。
站在這裡，人仿佛與天空無限接近。而遠處，艾力安山峰的輪廓在夕陽的餘暉中漸漸模糊，仿佛也隱藏起了它身邊那個展館裡，所承載的跨越數百年的秘密。