回到聚居地時，夕陽正將紫黑的天幕染成一片詭異的橘紅。
狩獵隊的收獲遠超采集隊，十幾具魔狼和不知名魔獸的屍體被抬進石門，引得部落成員紛紛圍攏過來，眼神裡充滿了興奮。
這些獵物不僅能提供食物，皮毛和骨骼還能製作武器與防具。
石磊將薑玉華和淩安帶到廣場中央的篝火旁，那裡已經聚集了不少人。
老者拄著骨杖站在篝火邊，正在檢查趙風心的傷口，看到兩人回來，渾濁的眼睛微微抬了抬。
“她怎麼樣？”
薑玉華快步上前，看到趙風心後背的草藥已經更換過，傷口的青黑色又淡了些，稍稍鬆了口氣。
“魔氣……還在。”
老者的通用語依舊生澀，他指了指天空
“狂暴時段……快到了。
今晚，危險。”
“狂暴時段？”
淩安捕捉到關鍵信息。
“是能量最不穩定的時候？”
老者點了點頭，用骨杖在地麵上畫了個太陽的形狀，又畫了道扭曲的弧線：
“正午……能量瘋了。
不能修煉，不能……戰鬥。”
薑玉華想起白天在荒原上感受到的灼熱與能量躁動，瞬間明白了。
這個世界的能量有其周期性，而狂暴時段顯然是最危險的節點。
這時，石磊讓人送來了食物。一大塊烤得焦黑的獸肉和兩碗渾濁的肉湯。
肉的味道很怪，帶著一股腥膻味，但三人都餓壞了，沒心思挑剔，狼吞虎咽地吃了起來。
趙風心的體力恢複了些，能自己坐起身，小口啃著獸肉，低聲道：“
今天……學到什麼了？”
薑玉華把采集血藤果的經過簡單說了說，特意提到了混沌之力的調動技巧。
淩安補充道：
“這裡的人對能量的運用很粗糙，更像是本能驅動，沒有係統的方法。
但他們懂得規避風險，比如避開狂暴時段修煉。”
“我們得儘快形成自己的修煉方式。”
趙風心咬了咬牙。
“總不能一直靠彆人。”
她的話戳中了三人的心事。
寄人籬下終究不是長久之計，隻有真正掌握力量，才能在這個世界站穩腳跟。
夜幕徹底降臨，聚居地的篝火一個個燃起，驅散了黑暗，卻驅不散空氣中越來越躁動的能量。
薑玉華注意到，部落成員都早早回到了石屋，連牆頭上的守衛都增加了一倍，每個人的臉上都帶著凝重。
“今晚可能不太平。”
他低聲道
“石磊說狂暴時段危險，或許不隻是能量本身。”
淩安點頭，目光投向聚居地外的黑暗。
他能感覺到，有不少隱晦的氣息正潛伏在圍牆之外，像是一群等待時機的鬣狗。
老者不知何時走到了他們身邊，手裡拿著三枚黯淡的晶石，遞給他們：
“混沌晶核……帶在身上。
能擋……低階魔氣。”
薑玉華接過晶核，入手冰涼，裡麵蘊含的微弱能量讓人安心。
他對著老者鄭重地點了點頭：
“謝謝。”
老者沒說話，隻是深深地看了他們一眼，轉身走進了石屋。
三人回到自己的小石屋，將晶核貼身收好。
趙風心依舊虛弱，靠在石床上閉目養神，薑玉華和淩安則守在石窗前，警惕地觀察著外麵的動靜。
午夜時分，異變突生。
原本還算穩定的能量突然劇烈波動起來，紫黑色的天幕上劃過一道道扭曲的電光，空氣中的溫度驟升，仿佛有一座無形的熔爐在烘烤著大地。
聚居地的石屋發出“咯吱”的聲響，牆壁上甚至滲出了細密的汗珠。
“狂暴時段……來了！”
淩安的聲音有些發緊，他能清晰地感覺到，體內剛剛凝聚的那點混沌之力正在瘋狂衝撞，像是要破體而出。
薑玉華也不好受，胸口悶得像要炸開，皮膚灼痛難忍，仿佛有無數根針在刺。
他看向趙風心，發現她的臉色更加蒼白，額頭上布滿了冷汗，嘴唇微微顫抖，顯然也在承受能量暴走的痛苦。
“忍著點。”
薑玉華握住她的手，試圖用自己的體溫給她一點安慰
“彆對抗，順著能量流動的方向引導。”
這是他今天采集血藤果時總結出的經驗，越是對抗，能量反而越狂暴。
趙風心點了點頭，艱難地調整著呼吸，按照薑玉華說的方法，嘗試引導體內亂竄的能量。
就在這時，一聲淒厲的嘶吼從圍牆外傳來，緊接著是守衛的怒喝和武器碰撞的聲音！
“來了！”
薑玉華猛地站起身，握緊了石刀。
淩安也走到石窗邊，借著篝火的光芒，看到圍牆外影影綽綽的出現了無數道黑影，它們像是被狂暴的能量刺激得失去了理智，瘋狂地衝擊著黑石圍牆。
是魔族！而且數量遠超白天遇到的那隻魔狼！
“是腐爪魔！”
石屋外傳來石磊的怒吼
“守住圍牆！不要讓它們進來！”
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薑玉華透過石窗的縫隙看到，那些魔物體型瘦長，四肢著地，爪子泛著墨綠色的光芒，顯然帶著劇毒。
它們不斷用利爪抓撓著黑石圍牆，發出刺耳的“嘎吱”聲，牆體上已經出現了不少細密的裂紋。
部落成員們在石磊的指揮下，用長矛和戰斧攻擊試圖翻牆的腐爪魔，慘叫聲、怒喝聲、魔物的嘶吼聲交織在一起，整個聚居地陷入了混亂。
“我們要不要出去幫忙？”
趙風心掙紮著想站起來，她雖然虛弱，但也不想坐以待斃。
“不行。”
薑玉華按住她。
“我們現在出去隻會添亂，而且你的身體……”
他話沒說完，突然聽到“轟隆”一聲巨響，右側的圍牆竟被幾隻腐爪魔合力撞開了一道缺口。
幾隻魔物嘶吼著衝了進來，直撲離缺口最近的一間石屋。
“不好！”
薑玉華瞳孔驟縮。
那間石屋裡住著的是白天給他們送食物的那個少年！
幾乎是本能反應，薑玉華抓起石刀就衝了出去，淩安緊隨其後，臨走前不忘對趙風心喊道：
“鎖好門！彆出來！”
趙風心咬著牙，掙紮著爬到石門後，用身體抵住了門栓。
薑玉華衝到缺口附近時，正看到一隻腐爪魔撲向縮在石屋角落的少年，鋒利的爪子閃著寒光，眼看就要將少年撕碎！
他來不及多想，將體內那點微薄的混沌之力全部凝聚在石刀上，猛地朝著腐爪魔的後腿砍去！
“噗嗤！”
石刀雖然簡陋，但在混沌之力的加持下，竟砍進了腐爪魔的腿骨裡。
腐爪魔吃痛，發出一聲淒厲的嘶吼，轉過身，血紅色的眼睛死死盯住薑玉華，充滿了怨毒。
“快走！”
薑玉華對著少年大吼，同時握緊石刀，警惕地盯著腐爪魔。
少年嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地從石屋後麵的窗口鑽了出去，朝著廣場的方向跑去。
就在這時，另一隻腐爪魔從缺口衝了進來，繞到了薑玉華的身後，利爪帶著腥風抓來！
薑玉華察覺到時已經晚了，隻能下意識地側身躲避，肩膀還是被利爪劃中，一股鑽心的疼痛傳來，傷口處瞬間被墨綠色的毒液侵蝕，開始潰爛。
“薑玉華！”
淩安趕到，看到他受傷，眼神一厲，手裡不知何時多了一塊尖銳的石片，狠狠刺向腐爪魔的眼睛！
腐爪魔吃痛嘶吼，攻擊的動作一滯。
薑玉華抓住機會，忍著劇痛，將石刀從第一隻腐爪魔的腿骨裡拔出，反手刺入了它的脖頸！墨綠色的血液噴濺而出，濺了他一身，帶著刺鼻的腥臭。
第一隻腐爪魔抽搐了幾下，倒在地上不動了。
但第二隻腐爪魔已經反應過來，再次撲向淩安。
淩安沒有薑玉華那樣的力量，隻能依靠靈活的身法躲避，險象環生。
薑玉華剛想上前幫忙，卻感覺肩膀的疼痛越來越劇烈，毒液順著血液蔓延，讓他頭暈目眩，混沌之力也變得紊亂起來。
“該死！”
他咬著牙，強撐著不讓自己倒下。
就在這危急時刻，一道身影如同鐵塔般衝了過來，巨大的石斧帶著破風之聲，狠狠劈在腐爪魔的頭頂！
“砰！”
腐爪魔的腦袋像西瓜一樣被劈碎，墨綠色的腦漿濺得到處都是。
石磊喘著粗氣，收回戰斧，看了一眼受傷的薑玉華，又看了一眼臉色蒼白的淩安，眼神複雜：
“回屋去！這裡……不用你們管！”
他的語氣依舊生硬，但薑玉華聽出了一絲不易察覺的關切。
“圍牆……”
薑玉華指著缺口，那裡還有源源不斷的腐爪魔衝進來。
“我知道！”
石磊吼了一聲，對著趕來的部落成員下達指令
“堵住缺口！用巨石！”
薑玉華知道自己在這裡確實幫不上忙，反而可能拖累彆人。
他對淩安使了個眼色，兩人互相攙扶著，艱難地往自己的小石屋走去。
回到石屋，趙風心看到薑玉華肩膀的傷口，臉色驟變：
“怎麼會這樣？！”
“彆擔心。”
淩安立刻拿出老者給的混沌晶核，碾碎後敷在薑玉華的傷口上。
“晶核的能量能壓製毒液。”
晶核接觸到傷口，發出“滋滋”的聲響，墨綠色的毒液冒著黑煙消退了些，疼痛也減輕了不少。薑玉華鬆了口氣，靠在石牆上，大口喘著氣。
石屋外的戰鬥還在繼續，嘶吼聲、慘叫聲不絕於耳。
狂暴的能量依舊在肆虐，紫黑色的電光劃破夜空，將整個聚居地映照得如同煉獄。
薑玉華看著自己潰爛的肩膀，又看了看窗外浴血奮戰的石磊和部落成員，心中第一次對這個陌生的世界產生了一種複雜的情緒。
這裡殘酷、野蠻，弱肉強食是唯一的法則。
但在這裡，也有守護，有犧牲，有如同磐石般堅硬的羈絆。
他不知道自己和同伴能否在這樣的世界裡活下去，但他知道，從自己衝出石屋救下那個少年的那一刻起，他們就已經無法置身事外了。
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夜色依舊濃重，戰鬥還未結束，狂暴的能量仍在咆哮。
而薑玉華、淩安、趙風心，這三個來自另一個世界的迷途者，他們在混沌界域的掙紮求生，才剛剛進入最危險的階段。
狂暴時段的能量洪流在黎明時分終於退去，紫黑天幕被一層淡淡的灰霧籠罩，空氣裡彌漫著硝煙與血腥混合的氣息。
薑玉華是被一陣壓抑的啜泣聲驚醒的。
他掙紮著坐起身，肩膀的傷口經過混沌晶核的壓製，已經結痂，雖然動一下仍會牽扯著疼痛，但總算沒有惡化。
石窗外，天色微亮，聚居地的廣場上卻異常安靜，隻有幾個部落成員在默默地清理戰場。
腐爪魔的屍體被堆在一起焚燒，墨綠色的火焰升騰而起，散發出刺鼻的氣味。
“他們……損失很大。”
淩安站在石窗邊，聲音低沉。
薑玉華走過去，順著他的目光看去。
廣場角落的石屋前，幾個女人正圍著一具蓋著獸皮的屍體哭泣，石磊背對著他們站在那裡，高大的身影在晨光中顯得有些佝僂，手裡的石斧垂在地上，斧刃上的血跡已經乾涸。
昨晚那道被撞開的圍牆缺口已經用巨石堵上，但黑石上殘留的抓痕和血跡，無聲地訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
“至少……守住了。”
趙風心的聲音帶著剛睡醒的沙啞，她也撐著身體走到窗邊，看著外麵的景象，眼神複雜。
就在這時，石磊轉過身，目光穿過晨霧落在他們的石屋上，停頓了片刻，然後朝著這邊走來。
石門被推開，石磊走了進來，身上的皮甲沾滿了血汙，臉上的疤痕在晨光下更顯猙獰。
他沒有看薑玉華的傷口，隻是從懷裡掏出一個布袋，扔在石桌上。
布袋裡滾出幾顆血藤果，還有一小塊烤獸肉。
“吃。”
他言簡意賅，然後用通用語說道
“今天……不用勞動。養傷。”
“謝謝！”
薑玉華撿起一顆血藤果，入手溫熱。
“昨晚……辛苦了！”
石磊的身體僵了一下，似乎沒料到他會說這句話。
他沉默了片刻，才甕聲甕氣地說：
“部落……死了七個人。”
這句話像一塊石頭壓在三人的心頭。
他們能想象到，對於這個本就不算龐大的聚居地來說，七個人的損失意味著什麼。
“那些腐爪魔……為什麼會突然襲擊？”
淩安問道。
“狂暴時段……魔氣活躍。”
石磊的聲音低沉
“它們被能量吸引，變得……更瘋狂。”
他頓了頓，看向薑玉華
“你……昨天救了阿木。”
阿木應該就是那個少年。
薑玉華點了點頭：
“他隻是個孩子。”
石磊深深看了他一眼，沒再說什麼，轉身離開了石屋。
三人沉默地吃著早餐，氣氛有些沉重。昨晚的戰鬥讓他們真切地感受到了這個世界的殘酷，也讓他們對生存二字有了更深刻的理解。
“我們不能一直這樣被動！”
趙風心咬了口血藤果。
“必須儘快學會掌控混沌之力，至少要能在戰鬥中自保。”
“我觀察過石磊他們的戰鬥方式。
他們調動混沌之力時，主要集中在四肢和武器上，用於強化攻擊和防禦，但對體內能量的精細控製幾乎沒有。
這或許是我們可以突破的地方。”
薑玉華點頭：
“我的直覺對能量流動很敏感，或許可以試著感知更細微的變化。
淩安你對結構和規律的把握強，可以研究能量運轉的路徑。風心你的爆發力好，適合練習短時間內的能量爆發。”
三人很快達成共識，開始根據各自的特點，嘗試摸索適合自己的修煉方法。
薑玉華閉上眼睛，摒除雜念，將全部注意力集中在感知體內的混沌之力上。
經過昨晚的戰鬥和受傷，他對這股力量的熟悉度反而增加了幾分。
他像在迷霧中尋找路徑的旅人，小心翼翼地引導著能量在經脈中流動，避開那些因能量駁雜而產生的暗礁。
淩安則在地上用石子畫出簡單的脈絡圖，模擬能量從丹田流向四肢的路徑，時而皺眉沉思，時而用指尖在空中比劃，像是在解構某種複雜的機製。
趙風心雖然身體虛弱，但也沒有閒著，她靠在石床上，嘗試著將微弱的混沌之力凝聚在手掌心，感受著那股既狂暴又蘊含力量的能量。
時間在專注的修煉中悄然流逝，轉眼到了下午。
就在三人漸漸摸到些門道時，石屋外突然傳來一陣嘈雜的爭吵聲，還夾雜著石磊憤怒的吼聲。
“怎麼回事？”
薑玉華停下修煉，皺起眉頭。
淩安走到石窗邊，撩開獸皮窗簾往外看了一眼，臉色微變：
“是部落的倉庫方向，好像……出事了。”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。他們走出石屋，朝著爭吵聲傳來的方向走去。
聚居地的倉庫建在廣場最內側，是一座用加固黑石搭建的石屋，門口守著兩個手持長矛的部落成員。
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此時，倉庫門口已經圍了不少人，石磊站在門口，臉色鐵青，手裡緊緊攥著石斧，指節因為用力而發白。
“搜！給我仔細搜！”
石磊怒吼道
“就算把整個部落翻過來，也要把晶核找出來！”
幾個部落成員領命，衝進倉庫裡翻找起來，更多的人則在周圍議論紛紛，臉上帶著焦急和憤怒。
“晶核？難道是儲存混沌晶核的倉庫出事了？”
他們走上前，正好遇到那個叫阿木的少年，他臉上滿是驚慌，看到薑玉華，急忙跑過來，用生澀的通用語說道：
“晶核……丟了。