青霖草帶來的第一筆收益，像久旱後的甘霖，讓墨家乾涸的庫房終於有了些許濕潤的氣息。靈石的光芒驅散了部分籠罩在家族上空的絕望陰雲，但也照出了更多藏於陰影下的心思。
墨塵沒有沉浸在初戰告捷的喜悅中。他將大部分收益交給了父親墨雲峰，用於維持家族基本運轉和支付藥園勞作的報酬，自己則隻留下了少部分。他清楚，這隻是開始，遠未到可以鬆懈的時候。
夜深人靜，他再次翻開了那本沉重的家族賬簿。這一次，【因果靈眸】之下，那些原本糾纏混亂的灰色、赤色因果線，似乎清晰了不少。藥園的成功，如同在他與這片家族天地之間建立了一個更穩固的“錨點”，讓他對因果的感知更為敏銳。
他重點梳理著幾條最為刺眼的“惡緣”與“虧空”之線。
三長老墨雲海之子墨林，那條通過虛高采買、以次充好中飽私囊的赤線，在近期因為藥園收益注入家族公賬後，非但沒有收斂，反而隱隱有加重的趨勢。顯然，對方見家族稍有起色，貪婪之心更盛。
倉庫管事墨雲河，那條代表著挪用虧空的灰黑色因果線，則顯得謹慎了許多，但依舊存在。他在觀望。
最讓墨塵在意的，是那條若隱若現、連接著鄰近林家外事管事的粉色因果線。這條線近期波動頻繁，似乎在傳遞著某種信息。
“內部不穩，外敵環伺啊……”墨塵合上賬簿，指尖輕輕敲擊著桌麵。直接撕破臉，證據不足，容易引發內亂，正中外部下懷。放任不管，則如同抱薪救火，遲早將藥園這點新生的希望也吞噬殆儘。
他需要一把“軟刀子”，既能敲打內部的蠹蟲，又能震懾外部的窺探，還能……順便再收點“人情債”。
次日，墨塵找到了父親墨雲峰。
“父親，藥園初成，家族稍定。但開源之餘，節流亦不可廢。”墨塵語氣平和，將一份自己擬定的清單遞給墨雲峰，“這是孩兒查閱舊檔，梳理出的家族近年來一些可以優化的用度項目，以及……部分采買價格的市價參考。”
清單上，羅列著諸如“子弟月例可根據修為與貢獻動態調整”、“非必要慶典活動可從簡”、“部分日常用度可集中采購以降低成本”等建議，並不激進，卻直指一些多年來人浮於事的浪費環節。更關鍵的是，後麵附上了幾種家族常用物資的當前坊市公允價，與墨林經手的價格一對比，差距立現。
墨雲峰看著清單，眉頭先是緊鎖，隨即緩緩舒展開，眼中閃過一絲精光。他並非不知這些弊端，隻是以往家族困頓，牽一發而動全身，他投鼠忌器。如今有了藥園這份新的底氣，兒子又遞來了如此一份思路清晰、有理有據的“改革方案”，他心中的底氣也足了幾分。
“塵兒，你所言甚是。”墨雲峰沉吟片刻，做出了決定，“此事，便由你協助為父來推行。先從調整月例和核查部分采買賬目開始吧。”
他沒有大張旗鼓地宣布清算，而是選擇了相對溫和的“優化”與“核查”作為切入點。這既表明了態度，又留有餘地。
消息像長了翅膀一樣傳開。
當墨塵拿著新的月例調整方案和部分物資的市價清單，出現在家族議事堂上，向幾位長老“請教”時，三長老墨雲海的臉色瞬間變得極為難看。
“墨塵！你這是什麼意思？”墨雲海猛地一拍桌子，霍然起身，指著那份市價清單，聲色俱厲，“質疑我兒墨林中飽私囊嗎？黃口小兒，不知天高地厚！采買之事，水深得很，豈是你看看市價就能明白的？”
墨塵早已料到他的反應，臉上依舊是那副人畜無害的恭敬表情，語氣卻帶著不容置疑的平穩：“三長老息怒。侄兒並非質疑，隻是覺得家族如今百廢待興，每一塊靈石都需用在刀刃上。既然坊市有更優的選擇，我們為何不能擇優而取？這也是為了家族長遠計。若墨林堂兄采買另有隱情，比如需要打點關節、確保供應穩定等，也請明言，列出細則，隻要合情合理，家族自然不會讓自家人吃虧。”
他這番話，進退有度。既點明了問題，又給了對方台階下。但前提是，對方得能拿出“合情合理”的解釋。
墨雲海被他噎得說不出話來，臉色一陣青一陣白。有些潛規則，如何能擺到明麵上來說？
大長老墨雲山在一旁眯著眼，捋著胡須，沒有出聲幫腔。他麾下的墨雲河也低著頭，不知在想什麼。藥園的成功和墨塵此刻展現出的沉穩與心機，讓他們不得不重新審視這個以往被忽視的族長之子。
最終，在族長墨雲峰的堅持下，新的月例方案（貢獻與資源掛鉤）得以推行，並對部分采買項目啟動了“成本複核”。雖然複核過程注定不會順利，但這無疑是一個強烈的信號。
會後，墨塵剛走出議事堂，一個身影便怯生生地跟了上來，是倉庫管事墨雲河。
“塵……塵少爺。”墨雲河搓著手，臉上堆著討好的笑容，與往日那種帶著疏離的恭敬截然不同，“今日之事……少爺真是高瞻遠矚，雲河佩服。”
墨塵停下腳步，淡淡地看著他。【因果靈眸】下，墨雲河身上那條連接庫房虧空的灰黑色因果線，正在輕微地顫抖著，顯示出其內心的不安。
“雲河叔過獎了，都是為了家族。”墨塵語氣平淡，“庫房重地，關係家族命脈，日後還需雲河叔多多費心，賬目清晰，物資妥善，便是大功一件。”
他沒有提及任何具體問題，隻是點明了“賬目清晰”和“妥善”這兩個關鍵詞。既是一種告誡，也是一種……暗示。
墨雲河何等精明，立刻聽出了弦外之音，腰彎得更低了：“是是是，少爺放心，雲河一定儘心儘力，絕不敢有負族長和少爺信任！”他心中已然明白，這位塵少爺手段不凡，且似乎掌握了某些東西，與其硬扛，不如趁早表忠心，或許還能有條出路。
看著墨雲河近乎倉惶離開的背影，墨塵目光微閃。他知道，這隻是一種暫時的屈服，根源未除。但沒關係，他本就沒指望一蹴而就。讓內部這些蠹蟲感到疼，感到怕，讓他們知道肆意妄為的成本變高了，這就達到了初步目的。同時，墨雲河的這次“表態”，也算是一筆小小的、未來的“人情債”投資。
傍晚，墨塵再次來到藥園老槐樹下。
福伯依舊在那裡，仿佛亙古不變。他手中的掃帚漫不經心地劃過地麵，帶起細微的沙沙聲。
墨塵沒有打擾他，隻是靜靜地站在一旁，看著墨石和另外幾個族人正在給青霖草澆灌一種福伯指點過的、用幾種普通草藥浸泡的“肥水”。藥園的生機網絡，在這些時日的滋養下，似乎又壯大了一圈，甚至隱隱與福伯周身那股若有若無的沉靜氣息產生了某種微妙的共鳴。
“工具用久了，會沾染人氣。”福伯沒有回頭，沙啞的聲音忽然響起，打破了沉寂，“人氣雜了，心思也就活了。”
墨塵心中一動，看向田埂上那套福伯的舊工具——木鏟、噴壺。在【因果靈眸】下，他能看到這套看似普通的工具上，竟縈繞著一層極其淡薄、卻異常純淨的青色光暈，與福伯自身的氣息同源，也與藥園的生機網絡緊密相連。它們並非法器，卻因長年累月伴隨一位深不可測的主人，潛移默化中沾染了一絲獨特的“韻”，能夠更好地引導和凝聚此地微薄的靈氣與生機。
“人氣雖雜，心亦可定。”墨塵輕聲回應，若有所指，“關鍵在於執工具之人，欲將其引向何方。”
福伯手中的掃帚停頓了一瞬，側過頭，那雙古井般的眼睛再次看了墨塵一眼，這一次，其中似乎多了一絲幾不可查的……認可？
“看得清，還要拿得穩。”福伯留下這句意味不明的話，便不再多言，繼續他仿佛永遠也做不完的清掃工作。
墨塵站在原地，回味著福伯的話。
他看著眼前生機盎然的藥園，又想起白日議事堂裡的暗流湧動。
家族如同一棵大病初愈的老樹，藥園是新生出的嫩芽，而內部的蠹蟲和外部的不軌，則是潛藏的病害。他此刻做的，便是小心翼翼地剔除病枝壞葉，施肥澆水，讓這棵樹自己煥發生機。
這個過程，急不得，也亂不得。
而他手中最大的憑仗，除了這雙能看到“病因”的眼睛，便是正在一點點積累的，屬於他自己的“人情”與“大勢”。
他轉身，踏著暮色離開。接下來的日子，他需要更耐心，也更謹慎。畢竟，修剪枝葉時，也要小心不被刺紮傷了手。