張塵的手指剛離開那扇微微震動的石門，藍光在縫隙中忽明忽暗。他回頭看了一眼胖子和秦教授，三人之間沒有多說什麼，彼此都明白，他們已經走到這一步，再無回頭路。
石階儘頭的空間比想象中要大得多，像是一個天然形成的洞窟大廳，穹頂高聳，隱約能看到一些藤蔓狀的植物從岩壁上垂下。空氣中帶著一股潮濕的土腥味，還有淡淡的金屬氣息。
“這地方……不像是墓。”秦教授低聲說，手裡的儀器發出輕微的嗡鳴。
“不是墓，是祭壇。”張塵眯著眼睛掃視四周，“你看那些石柱上的雕刻，都是祭祀用的符號。”
胖子一邊喘氣一邊嘟囔：“不管是不是祭壇，反正咱們得往前走，後頭可沒退路了。”
他們沿著大廳邊緣緩緩前行，腳下的地麵由粗糙的石板鋪成，偶爾能踩到一些碎裂的陶片或骨片。張塵走在最前頭，探路杆不斷敲擊地麵，確認是否鬆動。
穿過大廳後，前方出現一條向上的坡道，坡度並不陡峭，但兩側的牆壁卻開始收窄，仿佛整個通道正在把他們往某個特定的方向引導。
走了大約二十分鐘，眼前豁然開朗。
一座巨大的山體橫亙在他們麵前，山勢險峻，幾乎垂直拔地而起，表麵布滿了風化的岩石和藤蔓纏繞的裂縫。山頂隱沒在雲霧之中，看不到儘頭。
“我靠……”胖子倒吸一口涼氣，“你們告訴我這是什麼鬼？！”
張塵也愣住了，眉頭緊鎖，“地圖上沒標注這麼高的山啊。”
秦教授拿出羊皮紙，仔細對照了一下，“可能是因為視角問題，在地下時我們無法判斷高度。但這山……確實不在預期範圍內。”
胖子一屁股坐在地上，“我說，咱能不能換個方向？這玩意兒看著就不適合爬。”
張塵沒理他，而是繞著山腳轉了一圈，觀察山體結構。山壁上有不少突出的岩石，有些地方甚至形成了天然的階梯，但大部分區域都非常陡峭，而且岩石風化嚴重，稍有不慎就可能滑落。
“看來隻能往上。”張塵最終開口，“沒有其他出口，回去更危險。”
胖子一臉生無可戀，“我就知道你不會說‘我們撤吧’這種話。”
秦教授檢查了一下隨身攜帶的氣象儀，“天氣情況不太樂觀，每隔兩小時就會有一場小型風暴，風力不小，我們必須抓住時間窗口。”
張塵點頭，“那就先整理裝備，做好攀登準備。”
他們找了個相對平整的地方停下，開始清點工具。登山繩、岩釘、手套，數量有限，且部分工具已經有些磨損。
“這根繩子結口有點鬆了。”胖子拿著一根登山繩皺眉，“要是受力太大，可能會斷。”
張塵接過來看了看，“還能用，但不能單獨承重。我們得分段使用。”
秦教授將幾根狀態較好的繩子集中起來，“主攀的人優先使用。”
胖子歎了口氣，“我怎麼感覺我又要當後勤了。”
張塵拍了拍他的肩膀，“你可是我們的關鍵人物，後勤保障做不好，我們誰都彆想上去。”
胖子翻了個白眼，“說得好像我真有多重要似的。”
他們在山腳下簡單吃了點東西，補充體力。張塵抬頭看了看天色，烏雲已經開始聚集，估計下一波風暴很快就要來了。
“必須趕在風暴之前開始攀登。”張塵站起身，背上背包。
他們選了一條相對平緩的路線，靠近山腳的一側，那裡有一些突出的岩石可以作為支撐點。