火匣的藍焰在靜寂中猛然一縮，如同猛獸收腹，下一瞬便要撲出。張塵的太陽穴突突跳動，那股從顱骨深處滲出的低語不再是模糊的禱詞，而是化作一道道尖銳的指令，直刺神經。他膝蓋一軟，幾乎跪倒，但左手死死扣住胖子的肩帶，將人往身後拖。青灰石板上，胖子方才滴落的血跡正被某種無形之力牽引，沿著符文溝壑緩緩回流，像逆流的溪水，奔向陣心。
“斷掉它！”秦教授嘶吼，聲音被空氣扭曲得變了形。他雙手顫抖地舉起光譜儀，調至最大功率反向發射乾擾頻段。儀器外殼瞬間發燙，屏幕炸出一串亂碼，但就在那一刹那，藍焰的節奏出現了微不可察的紊亂。
張塵沒回頭。他咬破舌尖，血腥味在口腔炸開，神誌如刀鋒般sharpened。他右手一扯背包拉鏈，摸出那枚青銅pass，手腕一抖，羅盤旋轉著飛出，直擊火匣底部。金屬撞擊發出刺耳鳴響，藍焰劇烈晃動，仿佛被風撕扯的燭火。地麵符文陣的逆旋速度驟然減緩，七層環陣的紅光如潮水退去半圈。
胖子在顫抖。他的眼瞼劇烈抽動，喉嚨裡擠出破碎音節，每一個發音都與火匣的明滅同步。張塵撲過去，用戰術匕首割斷肩帶，將胖子整個拽離陣法邊緣。血跡脫離符文的瞬間，低語聲戛然而止，大廳陷入一種更可怕的寂靜——不是空無，而是蓄勢待發的真空。
就在這時，火匣爆燃。
幽藍火焰衝天而起，卻不擴散，反而向內坍縮，凝聚成一道人形輪廓。殘破的祭袍自虛空中浮現，邊緣焦黑卷曲，像是被千年火焰反複灼燒。那身影踏出火匣，雙足落於陣心，地麵紋路隨之亮起。它沒有瞳孔，眼眶中跳動著兩團幽藍火核，目光所及之處，空氣泛起漣漪。
張塵後退半步，腳跟撞上一塊凸起的石板。他沒低頭，右手已摸向腰間——那裡掛著一把短柄鏟，刃口因常年使用而泛著冷光。他緩緩抽出，鏟麵朝前，橫在胸前。
黑袍人抬手。沒有咒語，沒有手勢，隻是五指微張，空氣便如玻璃般碎裂，一道音波利刃憑空生成，直劈麵門。張塵側身翻滾，鏟子脫手擲出，砸向對方膝蓋。黑袍人不動，祭袍下擺輕揚，音波轉向，將鏟子震飛撞牆。石屑紛飛中，秦教授的背包被餘波掃中，設備外殼炸裂，火花四濺。
“胖子！”張塵翻身躍起，卻見胖子雙手抱頭，指縫間滲出血絲。他正從地上掙紮坐起，眼神渙散，嘴裡反複呢喃：“門不能開……門不能開……”每說一次，火匣就閃一次光，胖子的疤痕便紅一分。
黑袍人再度抬手。這一次，藍焰從地麵升起，化作三條火鏈，如毒蛇般蜿蜒撲向胖子。張塵衝上去，卻被一股無形力場攔住，胸口如遭重錘。他踉蹌一步，耳膜炸裂般劇痛，溫熱血流順著耳垂滑下。
“血是鑰匙！”秦教授在後方大喊，聲音因恐懼而變調，“它不敢殺胖子！他在用他啟動儀式！”
張塵抹了把耳血，塗在胸前的摸金符上。銅符觸碰到血液的瞬間，猛地一震，符背“啟”字滲出一道細小血線，順著鎖骨滑入衣領。他盯著那三道火鏈逼近胖子脖頸，喉結上下滾動，聲音低得幾乎聽不見：“爺爺說過……動我兄弟者，雖神必斬。”
他猛撲向前，左手將摸金符當作短刃，狠狠斬向最近的一條火鏈。銅符與藍焰相撞，沒有聲音，卻爆發出刺目白光。能量衝擊波將他掀飛三米，背部重重撞上石柱。他咳出一口血，但嘴角卻揚起——火鏈崩斷，殘焰如灰燼般飄散。胖子從半空墜落，砸在石板上，發出沉悶聲響。
黑袍人第一次出現遲疑。它低頭看向自己攤開的手掌，祭袍袖口滑落，露出小臂——皮膚上刻滿深褐色符文，紋路蜿蜒如藤，與胖子掌心的疤痕形態驚人相似。它緩緩抬頭，火核般的雙眼鎖定張塵，嘴唇未動，聲音卻如砂石摩擦，直接在三人腦中響起：“你……不該來……守門人已死……”
張塵撐地站起，右臂因撞擊失去知覺，左手卻仍緊握摸金符。符心“啟”字已轉為赤紅，像一顆搏動的心臟。他盯著黑袍人，一步步向前走。每走一步，地麵符文就黯淡一分，火匣的光芒也隨之微弱。
“守門人？”他冷笑，聲音嘶啞，“那你告訴我，為什麼它認得我？”
黑袍人未答。它雙手合十，藍焰重新凝聚，這一次，火焰不再形成鎖鏈，而是化作一麵盾牌，懸浮於胸前。陣法邊緣的符文開始重新排列，七層環陣再次啟動，但這次的旋轉方向既非順時，也非逆時，而是呈現出一種詭異的螺旋軌跡。
秦教授突然踉蹌後退。他盯著光譜儀殘存的屏幕，上麵殘留著一段波形圖。“不對……頻率變了。”他喃喃，“它不是在重啟儀式……它在改寫陣法結構。”
張塵瞳孔一縮。他看向胖子，後者已停止抽搐，但雙眼睜著，瞳孔擴散，嘴角仍掛著那抹詭異的弧度。火匣的藍焰緩緩轉向胖子，仿佛在等待某種回應。
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就在這時，張塵胸前的摸金符突然劇烈震動。他低頭，發現符麵背麵的“啟”字正在緩緩滲血，血珠順著銅紋流淌，竟在符心凝聚成一個微小的符號——與陣法外圈浮雕上，那個模糊麵容的持匣者胸前紋飾，完全一致。
黑袍人終於動了。它抬起左手，指尖指向張塵，藍焰盾牌裂開一道縫隙。火焰從中湧出，凝成一柄長矛，矛尖直指張塵咽喉。
張塵沒有躲。他盯著那柄火矛，右手緩緩抬起，將摸金符舉至眼前。赤紅的“啟”字在火光中跳動，像在回應某種古老的召喚。
矛尖離咽喉隻剩十公分。
火焰映在他瞳孔深處。
他嘴唇微動，吐出三個字——
“放——開——他——”
火矛驟然停住。
火匣的光芒劇烈閃爍。
黑袍人火核般的雙眼第一次出現波動，像是被什麼擊中。
張塵的指尖因用力過度而發白，摸金符的裂紋蔓延至符心，但那赤紅的“啟”字卻愈發熾烈。
他向前踏出一步。
地麵符文應聲熄滅一圈。
黑袍人緩緩抬起右手，祭袍撕裂，整條手臂暴露在火光下——符文密布，血肉與刻痕融為一體，像是被活生生烙進去的契約。
它盯著張塵，聲音再次響起，這次帶著一絲遲疑：
“你……是誰的後人？”
張塵沒有回答。