“唉…無論如何，社團是必須加入的。”
阿伊傑·摩爾夫獨自站在喧鬨的實訓廣場邊緣，指尖無意識地收緊。
儘管加入某個社團在名義上是“可選”的，但對於像她這樣急需賺取額外學分和獎學金來維持學業的學生而言，這幾乎是一條必由之路。
‘嗯…該怎麼辦才好？’她內心煩悶，但上課的魔法鐘聲已然敲響，不容她繼續沉浸在自己的思緒中。
更重要的是，接下來是至關重要的“實踐評估”……這直接關係到她能否保住那份維係學業的獎學金。
教官李寒月的聲音洪亮而清晰，壓過了學生們的嘈雜：“從今天開始，我們將進行‘怪獸模擬戰’！你們之前通過地下城實習，應該已經接觸並應對過風險等級1到2的魔物……但這次，你們的目標是獵殺更為難纏的‘風險等級3的中型怪物’！”
他銳利的目光掃過全場：“單獨應對是絕無可能的……你們需要組建隊伍，協同合作，分析並找出魔物的弱點，然後正麵將其擊倒！這就是本次實戰實習的核心目標！”
“規則很明確……你們可以在這片專門為你們改造的‘斯特拉穹頂’內選擇一種中型怪物進行攻略……同時，學院會給予你們足夠的時間進行戰術演練和配合練習。”
隨著他的話語，眾人頭頂那巨大的魔法穹頂開始發出低沉的嗡鳴，其內的景象如同流光般變幻……北側區域化作熔岩流淌、熱浪扭曲空氣的“火焰峽穀”；南側化為浮冰遍布、寒氣彌漫的“冰封之海”；西側崛起為黃沙漫天、烈日灼人的“荒蕪沙漠”；東側則彌漫起瘴氣、生長著巨大怪異植物的“幽暗沼澤”。
地形改造完畢！
整個穹頂化作了四種截然不同的生態區域，每一種環境中都棲息著特性迥異的3級風險中型魔物。
“真正的實踐評估將在三天後進行……屆時，你們將向教官評審團展示你們練習成熟的怪物狩獵戰術！都明白了嗎？”
“明白！教官！”學生們異口同聲地回答，聲音中夾雜著興奮與緊張。
李寒月點了點頭：“很好……現在開始組隊，最多六人一組……組隊完成後，將名單提交給我。”
和往常一樣，這類大型實戰實習是由精英彙聚的A班和S班混合進行的。
很快，其他學生們開始行動起來……有的迅速與關係親密的朋友結成小隊，有的則根據職業搭配（坦克、輸出、治療、控製）開始理性地組建隊伍。
廣場上瞬間充滿了討論和邀約的聲音。
“唉…最討厭的就是團隊合作了。”阿伊傑輕聲歎息，內心充滿無奈。
這次實踐評估的成績至關重要，直接與獎學金掛鉤……如果拿不到高分，獎學金就會泡湯。
失去了獎學金，她就不得不在周末和假期去打工賺取學費，本就緊張的修煉和學習時間會被進一步壓縮…形成一個惡性循環……魔法成就停滯不前，通往未來的道路也會變得越來越暗淡。
‘必須努力才行…’她再次對自己強調。
“砰！”
肩膀突然被人從側麵不輕不重地撞了一下。
“啊！”阿伊傑猝不及防，踉蹌了一步。
幾個打扮入時的女生從她身邊走過，臉上帶著毫不掩飾的譏笑，故意提高了音量：“哎呀，為什麼總是一個人傻站著擋路啊？”
“真讓人不爽，能不能自覺點讓開？”
“嘖…感覺碰到的地方都沾上黑魔法的晦氣了，真倒黴。”
“你…！”一股怒火瞬間衝上阿伊傑的頭頂，但她死死咬住了下唇，將幾乎脫口而出的反駁強行咽了回去。
她能進入斯特拉學院本身就是一個奇跡……如果因為和這些學生發生衝突而被扣分，獎學金就真的岌岌可危了。
哪怕隻是一個學期拿不到，她的學業就可能陷入絕境……為了那個遙遠的夢想，她必須忍受眼前的屈辱。
她的目光不由自主地飄向了人群的焦點……洪飛燕·阿多勒維特。
作為阿多勒維特王國的公主，她仿佛自帶光環，身邊自然而然地聚集了許多渴望加入她隊伍的優秀學生。
洪飛燕本人則顯得從容不迫，似乎隻需輕輕抬手，就能從眾多追隨者中挑選出她想要的隊友。
相比之下，自己卻是形單影隻，無人問津。
‘曾幾何時…’她搖了搖頭，試圖甩開這不合時宜的感傷，‘現在還想這些做什麼？’
就在她望向洪飛燕的瞬間，對方的目光似乎也有所感應，恰好投了過來。
兩人的視線在空中短暫交彙。
雖然隻有一刹那，但阿伊傑清晰地看到，洪飛燕的眼神中沒有任何情緒，平淡得如同在看一團空氣，隨即漠然地移開了視線。
這種徹底的無視，比直接的嘲諷更讓人刺痛。
洪飛燕派係的幾個女孩敏銳地捕捉到了公主殿下與阿伊傑這微不足道的互動，立刻湊在一起，用手掩著嘴竊竊私語，發出壓抑的嗤笑聲：
“公主殿下您看，那邊有個可憐蟲還是一個人呢？”
“哎呀，真可憐，我們要不要發發善心，‘幫幫她’呀？”
洪飛燕似乎對此毫無興趣，目光茫然地投向彆處，但這番做作的表演卻讓阿伊傑感到一陣強烈的屈辱和憤怒。
以前並不是這樣的……對於洪飛燕而言，阿伊傑曾經是一個值得正視的、對等的對手。
‘曾幾何時…’記憶的閘門再次打開。
在摩爾夫公爵家族尚未傾覆之時，這個古老的冰係魔法世家曾與火係的阿多勒維特王家並立，共同平定了魔法界的動蕩時代。
雙方彼此製衡，維係著微妙的平衡，不讓任何一方的權力過度膨脹或衰弱。
在這期間，阿伊傑與洪飛燕分彆降生於各自的家族。
冰屬性魔法極致——摩爾夫大公家族。
火屬性魔法至尊——阿多勒維特王家。
出生在世間最高貴的名門，她們從誕生之初就承載著世界的目光……仿佛是命運的玩笑，兩位家族的女兒都展現出了堪稱“天選”般的絕世才能……阿伊傑降生時手中緊握著不化的冰晶棱錐；而洪飛燕則在啼哭間於指尖燃起了純淨的火焰！
這已遠超“天賦”所能形容的範疇……未曾修習魔法便在出生時顯現超凡異象，這意味著她們擁有成為所有魔法師夢寐以求的至高境界……“天界者”的潛質！
全世界的目光都聚焦在洪飛燕與阿伊傑身上，而她們也坦然接受了這份與生俱來的榮耀與責任。
‘我是被選中的。’阿伊傑曾如此堅信……出生在最優秀的魔法世家，擁有最卓越的才能，她相信自己注定將成為留名青史的大魔法師。
…直到阿多勒維特王家聯合其他勢力，以“叛徒”之名，將她所在的摩爾夫家族徹底摧毀……她下意識地緊握拳頭，指甲深深嵌入掌心。
‘現在不是沉溺於憤怒的時候。’
人們總說摩爾夫大公家族已經徹底沒落了……但這句話並不正確。
因為我還活著，摩爾夫的血脈與榮光，仍在我身上延續！
‘我會成為大魔法師，我一定會複興摩爾夫！’
然而…最近的挫敗感讓她不禁產生疑問：‘我真的…能做到嗎？’
洪飛燕早已遙遙領先，斯特拉學院內還有許多同樣天賦異稟、接受著最頂級精英教育的天才們也在飛速前進。
自己這個一度流落街頭、掙紮求存的“叛徒之女”，真的能追上他們的腳步嗎？彼此的差距，似乎已經大到看不見邊際了。
‘我…’就在心中不安的種子即將破土而出的瞬間——
“嘿！一個人在這兒發什麼呆呢？”
一個熟悉而略帶戲謔的聲音從她身後響起……是白流雪。
阿伊傑轉過身，看著他那張總是帶著點漫不經心笑容的臉，無奈地歎了口氣：“有什麼事？”
“跟我組隊吧！”白流雪提議道，語氣輕鬆得像是在邀請她去喝下午茶，“規則說了最多六人，但沒規定最低人數……就我們兩個，拿個‘少數精銳’的額外加分，怎麼樣？”
“你瘋了嗎？”阿伊傑幾乎要被他這荒謬的提議氣笑，“兩個人怎麼可能對付得了風險等級3的中型怪物？那根本是——”
話說到一半，她卻突然頓住了……不知為何，看著白流雪那副理所當然的表情，一個荒謬的念頭闖入腦海：這家夥…說不定真的能做到？他之前那些出人意料的表現，或許…
“所以，你這是同意了？”白流雪趁熱打鐵。
“…好吧。”阿伊傑歎了口氣，語氣帶著認命般的自嘲，“反正也不會有其他人願意和我組隊了。”
“沒錯！”白流雪一拍手，笑得更加燦爛，“像我們這樣的‘被排擠人士’，正應該抱團取暖嘛！”
“我是自願獨來獨往，跟你可不一樣。”