清晨，哈泰嶺的隱居處，薄霧如輕紗般籠罩著靜謐的山林。
在前往卡梅隆參加亞斯蘭研討會之前的這段時間裡，我（白流雪）持續前往師父哈泰嶺的居所進行修煉。
他是這個世界上唯一深入研究劍術並洞悉魔力泄露體奧秘的人。
儘管我從未見過他鬥笠下的真容，但他身上總有一種讓我感到莫名親切的氣息。
然而，修煉的核心障礙依舊存在……我仍然無法握住他的劍。
據師父所言，唯有達到某種特定境界的魔力泄露體，才有“資格”執起他曾使用過的佩劍，從而真正學習其劍術精髓。
由於這“資格”的具體標準模糊不清，我的修煉之路時常伴隨著迷茫。
當然，無法握劍並不意味著全無進展。如今，我已能幾乎無延遲地發動【哈太靈神功】。
隻要獲得片刻凝神的機會，我便能將爆炸性的魔力短暫灌注於劍上。
雖然持續時間極短，但那瞬間迸發的攻擊力，讓我頗具信心。
除了劍術的錘煉，還有其他收獲。
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斯特拉學院，埃特莉莎的工坊，空氣中彌漫著魔導金屬和煉金藥劑特有的氣味。
“來，給你的禮物。”埃特莉莎微笑著將一個包裹遞給我。
不久前，我將那極為珍貴的“月光石”贈予了她，本意是希望她能隨心所欲地運用這份材料，製作出更出色的魔導器或道具。
“我擅作主張，將一部分月光石研磨成粉，用特殊工藝鍍層在了你的斯特拉校服上。畢竟，優等生閣下似乎總被卷入各種危險事件呢。”
“這……”我接過那件看似與往常無異的校服，入手卻感到一絲奇異的溫潤與輕盈。
月光石質地輕盈，魔力傳導性極佳，雖然本身硬度不高，卻是附魔高級魔法的絕佳載體。
斯特拉標準校服本就銘刻了多種防護魔法，但在煉金魔法工程學方麵仍有提升空間。
埃特莉莎憑借其天才般的技術，對我的校服進行了一次徹底的改造。
“除了基礎的恒溫、自潔功能增強外，我還固化了受損部分的自動修複陣列。最重要的是，內置了一個觸發式的三級防護罩，足以抵擋常規的魔法攻擊。”她如數家珍地解釋道，眼中閃爍著匠人特有的自豪光芒。
“哇！助手…不，埃特莉莎，真是太感謝你了！”我由衷地感到驚喜，沒想到會收到如此貼心且實用的禮物。
埃特莉莎難得地露出了略帶調皮的笑容：“都說了，我不是‘助手’了，你打算叫到什麼時候？”
她似乎更希望我稱呼她為“會長”或“博士”。
我看著她難得一見的嬌嗔模樣，半開玩笑地說：“那……叫你‘埃特莉莎姐姐’怎麼樣？”
“呀！那、那更不行！”她的臉頰瞬間染上紅暈。
啪！
“咳！”我的腦袋挨了不輕不重的一記，算是玩笑過頭的懲罰。
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埃特魯世界的蒼穹，四大浮空城如同神話中的島嶼，懸於雲海之上。
除了傳說中唯有超越大魔法師境界才能踏足的“神秘天界”外，世間最為人稱道的便是這四大浮空城：
“魔法之城”阿爾卡尼翁……魔法研究與創新的核心。
“天空之城”埃爾貝迪亞……融合了古代技術與魔法的奇跡。
“始祖之城”卡梅隆……魔法文明的發源地與聖地。
“遺棄之城”艾瑟巴魯……神秘異族的諸城，乃是神秘變幻古老之地。（主此地已經消失，隻在書籍中有過輝煌的見證與記錄。）
其中，卡梅隆尤為特殊。
這裡是遙遠的過去，始祖魔法師寫下曆史第一行記錄的地點，更是他以一己之力將整座城市升上天空的傳奇之地。
千年已過，維持這座城市懸浮的始祖之力依舊浩瀚如海，這本身就是一個巨大的謎團。
卡梅隆堪稱所有魔法師的故鄉，此地幾乎沒有尋常的法律與政治，一切規則皆由“魔法”的強弱與奧妙來決定。
每年，這裡都會舉行盛大的魔法師會議。而亞斯蘭研討會，則是其中唯一以青少年魔法師為主要參與者的頂級盛會。
此研討會門檻極高，非正式魔法師連參觀的資格都沒有。
每年都有無數天才於此嶄露頭角，而今年，參與者的陣容更是格外引人注目：
斯卡爾文帝國的“黃金皇太子”，傑瑞米。
深受火焰祝福的阿多勒維特公主，洪飛燕。
身負天使與精靈雙重高貴血脈的少女，普蕾茵。
世界最高魔法塔“滿月塔”的繼承人，海元良。
繼承了冰之祝福，同時也出身於“背叛者”摩爾夫家族的阿伊傑。
不僅如此，卡梅隆的亞斯蘭研討會彙聚了各族的天才，獸人、精靈、矮人等種族的青少年魔法師也屢見不鮮。
“人類魔法師，近來真是格外耀眼啊。”浮空城的一角，有人如此低語。
人類中天才輩出，這對於其他一些長壽種族而言，並非總是令人愉快的話題。
種族大團結的時代已過去百年，但微妙的競爭心理依然存在。
星雲商會的千金，高等精靈澤麗莎對此似乎不以為意。
“嗯，或許吧。人類壽命短暫，故而總是顯得匆忙而急切。啊，對了，成泰源，你不也是人類嗎？”她看似隨意地問向身旁的護衛。
“我是人類與精靈的混血。我繼承母親的意願，希望以精靈的身份生活。”半精靈成泰源平靜地回答。
如同大多數混血兒一樣，他在任何一邊都難以獲得完全的認同。
澤麗莎發現了他的特殊才能，將他留在身邊作為護衛。
因此，得以逆轉人生的成泰源，必須24小時守護在她左右。
或許正是因為這長久的相伴，在他心中，澤麗莎小姐早已不僅僅是需要守護的對象。
這份悄然變化的情感，澤麗莎自然也察覺到了。
“但利用這種感情來驅使人，不正是最合適不過的嗎？”她內心冷靜地衡量著，“嗯…不過，成泰源的【價值】似乎正在逐漸降低。”
她暗自思忖，“果然，人類與精靈的混血…壽命比純血精靈短是個問題。我在他八歲時發掘他，相伴十年，他的魔法水平卻未能有顯著突破。終究，他的極限也就在那裡了。若是純血精靈，投入更多時間或可達至更高境界，但人類魔法師…嗬，人類天生便存在桎梏。”
是時候考慮“處理”掉成泰源，引進新的人才了……與精靈不同，人類“有效期”短，容易陷入情感糾葛，也更容易被利用。
“若是將白流雪引進作為我的護衛，會如何呢？”這個念頭在她心中萌生。
澤麗莎本身也是精靈界著名學府“星花樹魔法學校”的精英，因此受邀參加亞斯蘭研討會，她早已通過渠道拿到了參與者名單，知曉白流雪也會出席。
若非如此，這研討會本身遠不如她手頭的生意有吸引力。
在她看來，“白流雪”是一個極具價值的商業項目。
表麵上，他是首個能控製“閃現魔法”的法師，是埃特莉莎的共同研究者，年僅十六歲便多次與黑魔法師對抗並解決事件的天才。
僅將他留在身邊，就能為星雲商會的形象帶來極大提升。
而除卻這些表麵原因，還有更多更深層的理由，讓她必須將他掌控在手。
“隻需靜靜等待便好。”一抹微笑浮上她的嘴角。
反正，白流雪落入她手中隻是時間問題。今日，她打算先做些鋪墊工作。
“小姐，蒙布萊城堡酒店到了。”成泰源的聲音打斷了她的思緒。
埃特魯世界有著最高七星級的奢華酒店。
蒙布萊城堡酒店便是位於卡梅隆的七星級酒店之一，其單日住宿費便遠超普通平民的年收入，是上流貴族、大企業主和巨商們專屬的場所。
當然，對澤麗莎而言，這不過是處暫居之所。
“小姐，下午兩點您與魔法學會的梅吉·亞曆克薩隆有約。之後需立即前往馬爾卡尤伯爵千金在酒店舉辦的誕辰派對，禮服已為您備好。”成泰源詳儘地彙報著日程。
即便是高等精靈，作為商人深入異族社會，她也日程繁忙。
僅僅是為參加亞斯蘭研討會來到卡梅隆，她卻連一分鐘的休息時間都難以奢求。
抵達當天，便需馬不停蹄地赴約。
“即刻出發。”身為精靈擁有鋼鐵般的體魄，她不會因奔波而疲憊，但精神上的耗損卻在所難免。
但她行事極為縝密，尤其重要事務，若不親力親為便會感到不安。