“我們……移除了您體內所有的魔力核心。為了挽救您的生命，這是不得已的選擇，請您……諒解。”醫師艱難地重複道。
“誰允許的！誰敢動我的魔力！”
奧倫哈猛地從病床上坐起，一把揪住醫師的衣領。但一周的臥床讓他肌肉萎縮，力氣迅速耗儘，頹然鬆手。
醫師麵帶愧疚地低下頭，麵對病人的憤怒，他無言以對。
對於魔法師而言，魔力如同生命，剝奪魔力比截肢更痛苦千萬倍。
“是你？是你！我要殺了你！竟敢毀我魔力根基！”
奧倫哈狀若瘋癲，抓起床頭的水杯狠狠砸在地上！
哐當！
“啊啊啊！”
失去魔力的魔法師常有此類激烈反應，或憤怒發泄，或絕望昏厥，甚或選擇極端方式結束生命。
魔力，是他們的第二生命，是感知世界的延伸。
奧倫哈雖為效忠花凋琳而修習魔法，但魔力早已成為他不可分割的一部分。
醒來後發現“手足”儘失，隻剩下思考的能力，這種空虛與絕望，足以逼瘋任何人。
“誰…誰敢…”他癱軟在地，喃喃自語。
“對不起，奧倫哈。”
一個熟悉的聲音自身後響起，奧倫哈猛地轉頭，隻見身著黑色長裙的花凋琳站在病房門口。
霎時間，奧倫哈的狂怒如同被澆熄的火焰，瞬間化為無儘的喜悅與卑微。
“陛……陛下！您來了！”他掙紮著想站起，臉上擠出扭曲的笑容。
花凋琳看著他的模樣，心中充滿憐憫與刺痛。
他已病入膏肓，被戀心吸攝的魔力深度蠱惑，甚至連失去魔力的憤怒都已忘卻，完全沉浸在虛妄的愛戀中。
這真的是正確的決定嗎？
若不回應這份扭曲的感情，他終將因相思而枯竭。但此刻，後悔已晚。
她閉上眼，深吸一口氣，用儘可能平靜的語氣說道：“奧倫哈副官。”
“是！陛下！”
“關於你的身體狀況……我深感抱歉。”
“不，陛下！這不是您的錯！即使如此，我也願一生輔佐陛下！”
奧倫哈語氣堅定，但這反而加深了花凋琳的痛楚……她必須親口說出真相，這是她的責任。
“不，是我的錯。”
“什麼？”
奧倫哈愣住。
花凋琳接下來的話，如同最後的審判：“下令……剝奪你魔力的人，是我。”
奧倫哈如遭雷擊，臉上寫滿了茫然與難以置信。
花凋琳繼續解釋，聲音帶著壓抑的顫抖：“你知道我身上的詛咒……普通人見我真容，不久便會身亡；高階魔法師亦會精神崩潰、魔力失控……當時你彆無選擇，我……不能眼睜睜看著你死。”
“嗬……”
奧倫哈咬緊嘴唇，巨大的失落感幾乎將他吞噬。
但他仍掙紮著抬起頭，與花凋琳對視：“即、即使如此……也沒關係！即便沒有魔力，我也願終身輔佐陛下！”
他的決心看似堅定，但花凋琳知道，這不過是戀心吸攝影響下的偏執。
一旦她離開，絕望與狂怒會再次將他吞噬。
不能再讓他擔任副官了，隻望他餘生能安穩度過。
“奧倫哈。”
“陛下！請等等，我還……”
“就此……退休吧。”
這句話如同最終判決，擊碎了奧倫哈最後的希望，他的眼神瞬間失去了光彩。
“你可以住在最好的莊園，擁有眾多仆役。有任何願望，儘管提出，我會儘力滿足。”花凋琳給出優厚的條件。
奧倫哈沉默了。
花凋琳耐心等待，無法揣度他此刻的心緒。
許久，他才嘶啞開口：“我……什麼都不要。”
“金錢、名譽、權力，甚至魔法……都不重要！”
奧倫哈用燃燒般的目光望向花凋琳，近乎哀求地喊道：“我隻要留在陛下身邊！求您，彆趕我走！”
他那懇切的聲音幾乎動搖了花凋琳。但她堅定地搖了搖頭。
他渴望的不僅是留下，更是她的心，這是她無法給予的。
將他留在身邊，隻會讓他陷入更深的痛苦與虛妄的希望中，最終徹底毀滅。
“對不起，奧倫哈。我無法……回應你的感情。”花凋琳劃清了界限。
撲通。奧倫哈徹底癱軟在地，最後的希望之火熄滅了。
花凋琳無法再麵對他徹底的絕望，匆匆轉身離開了病房。
………………
醫院深處的秘密花園，夜色朦朧，晚風帶著花香。
花凋琳幾乎是跑著來到花園，背靠著一棵古樹喘息。
汗水浸濕了她的額發，但她不敢摘下麵具。
窸窣……
“事情……辦得如何了？”
白流雪撥開草叢走來。
花凋琳嚇了一跳，見是他，才鬆了口氣：“是你……嚇我一跳。”
他環顧四周，點了點頭：“這裡很安全，可以摘下麵具。”
“精靈們告訴我了。”
她能聆聽自然精靈的聲音，早知此處無人。
“即便如此……還是害怕。”
因自己的詛咒，她又失去了一位重要的友人，內疚感幾乎將她淹沒。
“嗯。”
白流雪沒有多言，隻是靜靜陪伴，他知道，這種內疚不會持續太久。
失去魔力的奧倫哈，很快會在醫院展現出本性。
當花凋琳目睹他醜陋的一麵後，內疚自會消散。
從最初，奧倫哈對花凋琳而言，就是個危險的存在。
“看來處理得還算順利？”
“嗯……算是吧。”
花凋琳無意識地擺弄著裙角。
事實上，建議她明確拒絕奧倫哈的，正是白流雪。
他沒有普蕾茵那樣蠱惑人心的口才，也不擅溫暖人心的安慰，更不懂如何共情，他隻是給出了最現實的建議：‘不必內疚。明明警告過他卻執意闖入詛咒範圍……是他自己的錯。’
這些話，確實在一定程度上減輕了花凋琳的負罪感。
“順利解決就好。”
“嗯。”
“希望以後……不會再發生這種事了。”白流雪輕聲說。
花凋琳抬起頭，透過麵具凝視著眼前的少年。
他如此年輕，閱曆遠不及她，但不知為何，卻顯得比她更冷靜、更成熟。
實際上，他做到的遠多於她。
他承受著同樣的詛咒，卻成功克服；他以最差的天賦，躋身世界頂尖學府，書寫傳奇。
而自己，天生受高等精靈祝福，被寄予厚望，卻困於詛咒，蜷縮在陰影之中。
她不禁感到，白流雪的身影如此高大，遙不可及。
一股強烈的渴望湧上心頭。
她想問他：究竟是如何做到的？未來的某一天，她是否也能像他一樣，勇敢地摘下麵具，坦然麵對這個世界？