火髓淵，深不見底。
它不是山，不是洞，而是南荒沙海中一道綿延百裡的巨大裂穀。穀底終年燃燒著幽藍色的火焰，那是狂暴的“火髓”在沸騰，溫度足以熔金化鐵。裂穀邊緣，建有無數礦道與監牢，數以萬計的火奴，正赤著上身，在監工的皮鞭下，徒手挖掘火髓礦。
穀口，高聳著一座赤鐵巨門，門上刻著三個大字——
“炎魔宗”
字跡如血，透著無儘暴虐。
楚昭站在穀口，風卷起他殘破的黑衣，黑鐵劍拖地，劍尖劃出一道血痕。
他能“感覺”到穀底的暴虐火靈，能“感覺”到火奴們無聲的嘶吼，能“感覺”到——
那扇門後，有“火”，在等著他。
“炎魔宗主‘赤炎老祖’，金丹巔峰，一身修為已半步元嬰。”劍尊的聲音在他腦中響起，“他以火髓為基，煉成了‘焚天魔體’，尋常法器近身即熔。你若強攻，必被燒成灰燼。”
楚昭不語。
他緩緩抬起左手，黑鐵劍劍尖指向穀口巡邏的三名監工。
監工皆為築基修為，手持火鞭，正獰笑著抽打一名跌倒的火奴。
楚昭動了。
他如一道黑影，拖著殘軀，直撲而去！
“誰？！”一名監工驚覺，火鞭甩出！
楚昭不避，黑鐵劍橫掃！
“鐺！”火鞭斷裂！
他借勢前衝，劍脊猛砸！
“砰！”監工頭顱爆裂！
第二名、第三名同時撲來！
楚昭矮身，黑鐵劍一撩一掃！
“嗤！嗤！”
兩人咽喉洞穿，倒地抽搐！
楚昭不殺他們。
他蹲下，用黑鐵劍，割斷他們腰間的“傳訊符籙”，又剝下他們的監工黑袍，穿在自己身上。
然後，他拖著兩具屍體，扔進礦道深處。
他整理黑袍，掩蓋住自己殘破的軀體與黑鐵劍，混入一群火奴之中，低著頭，走向礦道。
礦道內，漆黑如墨，空氣灼熱，彌漫著硫磺與血肉燒焦的氣息。火奴們如行屍走肉，麻木地挖掘著火髓礦，每一鏟下去，都有人因火靈反噬而慘叫倒地。
楚昭低著頭，默默前行，黑袍下的左手，緊緊握著黑鐵遊戲副本。
他要找到“火髓淵”的核心——“火脈之眼”。
那是整條火脈的源頭，也是“焚天魔體”的根基所在。若能毀之，赤炎老祖必受反噬。
三日。
他在礦道中潛行了整整三日，目睹了無數慘狀：
——火奴因力竭倒下，被監工直接扔進火髓淵，瞬間化為飛灰。
——一名母親為保護孩子，被火鞭抽得皮開肉綻，孩子仍被拖去挖礦。
——一名老奴，挖出一塊極品火髓，監工奪走，卻將他活埋在礦道中。
楚昭的右眼，銀光在黑袍下閃爍。
他體內的“山河”血印，因這無邊的苦難而愈發滾燙。
第四日，他終於抵達礦道最深處。
眼前，是一片巨大的地下熔岩湖。湖心，有一座由黑鐵玄岩築成的高台，台上，懸浮著一顆拳頭大小、不斷搏動的赤紅晶體——火脈之眼！
高台四周，九名金丹監工盤坐，周身靈力交織，形成護罩，守護火脈之眼。
高台之上，一人負手而立。
他身穿赤紅長袍，頭生雙角，皮膚如熔岩般流淌著暗紅光芒，雙目開闔間，有火焰跳動。正是——赤炎老祖！
“哼，終於來了。”赤炎老祖忽然開口，聲音如岩漿翻滾，“北原的煞星，雲州的狂徒，竟敢闖我火髓淵？”
楚昭從陰影中走出，脫下黑袍。
他殘破的軀體暴露在熔岩火光下，左眼空洞，右臂斷口，全身傷痕，如同從地獄爬出的惡鬼。
“我來……”他聲音沙啞，“取你命。”
赤炎老祖大笑：“憑你？一個無靈根的殘廢？本座一掌，便能將你燒成灰！”
他抬手，掌心凝聚一團幽藍火焰，溫度之高，讓百丈內空氣扭曲！
“焚天魔焰——滅！”
他一掌拍出！
“轟——！！！”
幽藍火焰化為百丈巨掌，帶著焚儘萬物之勢，直轟楚昭！
楚昭不退。
他忽然笑了。
“赤炎老祖……”
“你說……我無靈根，是殘廢？”
“可你可知——”
“我這一路，斬的，從來不是修為。”
他猛然將黑鐵劍——
刺入自己左眼空洞！
“噗——！”