祖師爺廟莊嚴神聖，氣勢恢宏。石板路皆打掃乾淨，灑上清水。廟門兩旁的石柱上刻著：開抄始於後漢，規模成於大清。鎏金字體，閃閃放光。廟前擺上兩排攤位，放著各種樣式的紙張，供人參觀、品評、訂購。
不遠處搭了兩個戲台，一個白天唱評劇，一個晚上演驢皮影。小吃、雜耍等等，被安排在外圍。
拜祭開始，外行人暫時回避在廟外。眾紙坊的掌櫃及匠人或傳承者前後進入，按次序列成長隊。李青雲站在最前麵，神情莊重。身後的人們，個個麵容肅穆。
殿門敞開，香氣繚繞；紙神蔡倫的塑像端坐中央，懷裡托著一打紙模。李青雲上了台階，轉身，環視眾人。然後，領念祭文。台下的人跟著念誦，聲音齊整。
念罷，李青雲第一個步入殿門，焚香、禱告，磕頭。依照順序，後麵的人逐漸進入，焚香、禱告，磕頭。庭琚是參拜者中年齡最小的。他一聲不吭，腳步輕抬輕放，焚上香，舉止得體地禱告，磕頭。所有人都身處對祖師爺的敬畏之中，大氣都不敢出。
拜祭結束，場地上放起了煙花。五顏六色，爆燃了天空。祖師爺廟前一片喧嘩，氣氛變得輕鬆起來。
庭琚站在大殿前，若有所思。庭高拿著兩串糖葫蘆，從外麵跑了進來。他遞給庭琚一串，問道：弟弟，你剛才在祖師爺麵前許了什麼願？庭琚吃完一顆糖葫蘆，不緊不慢地說：許了願，隻能讓祖師爺知道，不能往外說，否則就不靈了。庭高聽了，便不再追問。
在小庭琚的心裡，已經埋下一顆種子，將在日後的歲月裡長成一棵大樹，支撐他一輩子。
李青雲領著一位先生在紙攤前行走著。此人五十多歲，一身青色長袍，瘦弱，氣質文雅。他們一邊走一邊查看紙的成色，受閱者則誠惶誠恐地站在一邊。兩人說到妙處，便有旁人擊掌讚同。
這時，張泉出現在過道裡。他望見李青雲他們，微微一笑，便加快步伐。到了近前，李青雲剛要介紹，張泉輕輕擺手。對方也認出了他，麵露驚喜。雙方互相行禮。
振鐸兄，幾年未見，一項可好？張泉問。
泉弟，我除了囊中羞澀，其它尚好。嶽振鐸笑答。
金銀乃身外之物，雖可用亦可拋。李青雲應和道。
有道理，有道理。張泉說。
三人一起去了廟內，在石凳上坐了下來。這時，庭琚和庭高又跑了進來。李青雲見狀，咳嗽一聲。庭琚立刻緩了腳步，輕聲上前，給父親和張先生行了禮。
李青雲對庭琚說：這位就是《紙坊雜字》的作者，嶽振鐸先生，快來拜見。
庭琚聽罷，啊了一聲，臉上飛起紅雲。他給嶽先生跪下，磕頭拜會。嶽振鐸扶起眉清目秀的庭琚，甚是喜歡。
紙坊業後繼有人，不出數年，庭琚等晚輩定當有所革新，令造紙之水平更上一層樓。嶽振鐸擊掌說道。
李青雲和張泉會意一笑，深感欣慰。
光緒四年（1878年），距離遷安九十公裡的開平發現了煤礦。清政府在李鴻章等大臣建議下，於開平建了煤場，組織人員進行鑽探。現代工業的光芒，在冀東大地上閃耀起來。
這天，十八歲的李庭琚意氣風發地來見父親，說要出一趟門。
李青雲問：你打算做什麼去？
李庭琚說：爹，聽說開平煤場1號井出煤了！我想去看看，行的話，就拉一車回來，煤是好東西，還可以發電用呢。
李青雲頓時上來興致，答應兒子去賬房支銀子。李庭琚背上錢搭子，要走。
李青雲抬手叫住他，說：讓大方陪你去，路上有個照應。
李庭琚來到紙坊，把正乾活的程大方叫了出來。大方聽說出門很高興，跟主管打了招呼，換一身乾淨衣裳，把錢搭子背到自己肩上。兩人並排著出了李家窩鋪，一路有說有笑。
經過鎮上時，李庭琚遇到師妹張清秀。張清秀已經出落成大姑娘，身材高挑，麵容姣好。她上身穿著一件淺黃色長衫，下身是一件繡著花邊的綠褲子，站在人群中顯得清新脫俗。