秦滄抬眼，目光帶了幾分譏誚：“娘娘鳳體尊貴，自有太醫院聖手悉心調理，定會福澤安康，百病不侵的。”
這話雖是奉承，被他用毫無感情的聲調念出，每一個字都透著冰冷。
淑妃臉上努力維持的笑容變得僵硬。
她抬起手，想替他拂去肩上落葉，秦滄像是被毒蛇靠近般猛地後退半步，避開了她落下的指尖，聲音陡然帶著警告：“娘娘，您是貴人，臣是外臣，此舉若叫旁人看見了，恐生誤會，於娘娘清譽有損。”
淑妃的手僵在半空，臉色白了又紅，眼底閃過難堪。她勉強維持著儀態，半響才將指尖收回，攏入袖中。
秦滄已然徹底失去耐心，再次拱手：“臣還有事，先行告退。”
見他真的轉身欲走，淑妃情急之下，也顧不得許多，竟下意識地伸手拉住了他官袍的一角。
“秦滄……”她的聲音近乎哀求。
秦滄猛地甩開她的手，眼神凶惡，嚇得淑妃身旁的宮女都低呼一聲，慌忙低下頭去不敢再看。
淑妃也被他這駭人的眼神驚住，驀然鬆了手，目光慌亂地四處遊離，最終落在他腰間玉佩上。似乎是為了掩飾方才的失態，她沒話找話似地開口：“將、將軍這枚玉佩……瞧著倒是彆致得很。”
秦滄腰間的玉佩，正是辛綰當初雕壞了又被他撿回的那枚。
他命人用金絲鑲嵌修補。金絲巧妙地盤繞成一支海棠花的形態，恰好遮蓋住了辛綰雕壞的瑕疵，古樸雅致中透著一點笨拙，與他平日所用的貴重飾物格格不入。
秦滄聞言臉色更沉，手已下意識地按上玉佩。
“這玉質倒是上乘溫潤，隻是雕工實在粗糙了些，配將軍的身份，未免有些委屈了。本宮宮裡還有些上好的玉佩，都是內府珍藏，名家雕琢，料子雕工都是一等一的，改日挑幾塊好的，送到將軍府上可好？”
“隻有最好的美玉，才配得上秦將軍這等國之棟梁。”
秦滄聞言，卻像是聽到了極大的笑話，唇角勾起冰冷而諷刺的弧度。
他抬眼，直視著淑妃：“娘娘謬讚。臣不過一介武夫，出身微末，得蒙聖恩沙場浴血，九死一生才有今日，實在配不上什麼最好的美玉，更當不起娘娘如此厚賞。”
他說到“九死一生”時，淑妃頓時臉色煞白、血色儘褪。
“娘娘的美意，臣心領了。”他刻意停頓了一下，目光掃過她蒼白的臉，“娘娘若有這閒聊的工夫，還是多關心關心九殿下吧。臣，告退！”
擺脫淑妃糾纏後，秦滄在後院抓住一名形跡可疑的內侍，正是給辛綰帶路的那個小太監。
這內侍不過是個拿錢辦事的小角色，平日裡確實沒少給宮裡那些耐不住寂寞的宮妃貴女們行些方便，傳遞消息、牽線私會也是常事。
他隻當這次也是哪位貴人的風流韻事，哪曾想會撞上秦滄這尊煞神。
“將軍饒命！將軍饒命啊！”內侍涕淚橫流，幾乎是秦滄問什麼就答什麼。
“是、是一位貴人給了小的銀子，讓小的留意一個穿著青色襦裙、模樣極好的丫鬟。若在偏殿見到，就、就引她去西側暖閣第三間。說自有人接應......”
“小的真的不知道是做什麼的！許是、許是......”
他不敢再說下去，但意思不言而喻，無非是男女私會那點事。