第二日午後，我剛歇過午覺，就聽見丫鬟說我爹娘來了。我趕緊迎出去，見爹娘站在影壁前，眉頭都皺得緊緊的，娘手裡還提著個布包，裡麵是她愛吃的棗糕。
“爹，娘，你們怎麼來了？”我拉著娘的手往屋裡走。
娘拍著她的手歎氣：“聽說你婆婆走了，來看看你。你這孩子，受委屈了。”進了屋坐下，爹才沉下臉開口：“錦娘，崔乾是不是太胡鬨了？我今早去市集，聽見人說他把家裡的錢都快敗光了，還總去賭場……”
我心裡咯噔一下，麵上卻強裝鎮定，給爹娘倒了杯茶：“爹，您彆聽外人瞎說。府裡還有錢呢，崔乾就是最近辦喪事忙，沒顧上打理，該花的錢總得花。”
娘卻拉著我的手不放，壓低聲音：“不光是錢的事。那綠翹和崔乾的事，都傳得沸沸揚揚了！你沒嫁過來時，外麵就有閒話，說他倆不清不楚的……”
“娘！”我打斷她，心跳得飛快，“您聽誰說的？”
“街坊鄰居都在說。”娘歎了口氣，“我和你爹本不想提，可怕你受欺負。你老實告訴娘，他倆到底是怎麼回事？我聽人說，綠翹是崔家買來的丫頭，可崔乾待她，比待你還親……”
我想起昨夜靈堂裡的事，喉頭發緊：“他倆……說是義兄妹。”
“義兄妹？”爹皺了眉，“我怎麼聽說，綠翹的來曆不明不白？崔家老太太在世時，就不許他倆走太近。”他頓了頓，看了眼娘，欲言又止，“其實……這裡麵還有彆的事，隻是……”
“爹，娘，到底怎麼了？”我追問，我總覺得這其中藏著更大的秘密。
娘卻拍了拍我的手：“算了，不說了，省得你煩心。你自己在這兒多留心，要是崔乾真對你不好，就回娘家來。”
我見老兩口實在不肯說，隻好把話岔開，聊些家裡的瑣事——後院的桃樹結了果，隔壁的嬸子生了個大胖小子，東頭的布莊進了新料子。聊著聊著，天就黑了，丫鬟端上晚飯，爹娘卻沒什麼胃口，扒拉了兩口就放下了。
“我們該回去了。”爹站起身，“家裡的雞還沒喂。”
“住一晚吧，爹，娘。”我挽留，“府裡有空房。”
“不了，離家近，幾步路就到了。”娘挎著布包，“你自己好好的，有事就派人送信。”
我送爹娘到門口，看著他們的背影消失在巷口，才轉身回府。剛走到月亮門，就見公公站在廊下，背著手，眉頭皺得緊緊的。
“錦娘，你過來。”公公往客廳指了指。
我跟著進了客廳，丫鬟端上茶就退了出去。公公慢悠悠喝了口茶，過了半晌才開口：“你爹娘來過了？”
“嗯。”我點頭。
“他們是不是跟你說了崔乾的事？”公公歎了口氣，“這混小子，真是要把家敗光了！我今天去查了賬，庫房裡的銀子沒剩多少了，全被他拿去賭場輸了！”
我心裡一沉，果然爹娘沒瞎說。
“還有綠翹……”公公的聲音低了些，眼尾的皺紋堆著，“你娘在世時，總說要你看著他倆，可她沒說透……其實這事兒，怪我。”
我屏住呼吸，知道關鍵的來了。
“綠翹的娘，當年是個妓女。”公公的聲音發顫，像是在說什麼丟人的事，“我年輕時去江南，遇見了她，一時糊塗就動了心，想把她贖出來娶回家。可家裡老母親死活不同意，說她身份卑賤，辱沒門楣。”
他抽了口煙，眼神飄向窗外，像是回到了當年：“我沒辦法，隻能把她安置在城外的小院裡。後來有一天，她找到我，說自己懷孕了。我當時又驚又喜，跟朋友借了錢，把她徹底贖了出來，想等老母親鬆口就接她進門。”
“可沒過多久，那個借錢給我的朋友突然找到我，說……說綠翹娘懷的是他的孩子。”公公的聲音啞了，“他說他也喜歡綠翹娘，兩人早就好上了。我當時氣得渾身發抖，可我答應了綠翹娘要護著她，就跟我朋友說，等孩子生下來，就讓他們遠走高飛，我給他們盤纏。”
“誰知道……”公公的眼圈紅了，“綠翹娘生下綠翹那天，就跟我朋友跑了，連孩子都沒帶走。我去小院時，就見綠翹被裹在繈褓裡，哭得嗓子都啞了。”
我聽得愣住了，原來綠翹是這樣來的。
“我把綠翹抱回來，跟你婆婆說，是我一個故友的孩子，故友夫婦出意外死了，托我照看。”公公歎了口氣，“你婆婆心善，說那就跟崔乾一起養著吧，做個伴，對外就說是買來的丫頭。其實這些年，我們都把綠翹當親女兒待，崔乾也一直喊她妹妹。”
“那為什麼……不同意崔乾娶她？”王堯忍不住問。
“因為我們怕啊。”公公的聲音抖得厲害，“我那朋友後來沒了消息，綠翹娘也杳無音信。誰也說不清綠翹到底是誰的孩子——萬一……萬一她真是我朋友的女兒，那她和崔乾就是表兄妹；可要是……要是她是我的女兒……，我把我的猜想和那些年做的事告訴了你娘，你娘半晌沒說話。過了很久才說，以後彆讓他倆走的太近，也千萬彆讓乾兒納她為妾……”
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他沒說完，我卻懂了——要是綠翹是公公的女兒，那她就是崔乾的親妹妹。
“這些年，親戚們也漸漸有了猜疑。”公公黯然道，“都說綠翹眉眼跟我年輕時有幾分像，還有人說崔乾待她太親近，不像兄妹。你婆婆在世時，總催著崔乾娶你，就是想斷了他倆的念想。可這混小子，偏偏不聽話……”
客廳裡靜悄悄的，隻有窗外的風聲。我坐在那裡，腦子裡亂糟糟的——靈堂裡的喘息聲，綠翹眼尾的紅，崔乾說要休了我的話，還有公公這番帶著愧疚和恐懼的話，纏在一起，像張密不透風的網。
原來所有人都在猜綠翹的身世，原來這“義兄妹”的背後，藏著這樣不堪的猜疑和倫理的枷鎖。而崔乾和綠翹，明明知道這些流言和猜疑，卻還敢在靈堂裡做那種事，甚至想休了我遠走高飛。
“錦娘，”公公突然握住她的手，眼神裡滿是懇求，“我知道委屈你了。可崔家不能散啊。你幫我看著崔乾，彆讓他再去賭了，也……也彆讓他跟綠翹再胡鬨了。不管綠翹是誰的孩子，他倆都不能在一起，不然崔家就真成了街坊鄰居的笑柄了。”
我看著公公蒼老的臉，點了點頭，喉嚨卻像被堵住了似的，說不出一個字。我站起身往回走，月色落在地上，白得像霜。廊下的燈籠晃著，照得綠翹的影子從假山後一閃而過——她站在那裡，手裡攥著個帕子，正往靈堂的方向看，眼亮得像淬了火。
我突然想起昨夜靈堂裡崔乾的話——“等將來我把錦娘休了，咱倆到一個沒人的地方成婚可好”。我打了個寒顫，快步往自己的院子走，心裡隻有一個念頭：這崔府，怕是比她想的還要陰森。而她這個“鬼”，怕是要先在這堆齷齪事裡，找出條活路來。
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