說起“馬化”，如果不借助工具查閱一下的話，估計很多人都弄不明白這個詞是什麼意思。
“馬化”是川南人對某種生物叫法的音譯，這個詞出自乾寶的《搜神記》。
在《搜神記》裡，乾寶是這樣說的：“蜀中西南高山之上，有物，與猴相類，長七尺，能作人行。善走逐人，名曰“猳國”，一名“馬化”，或曰“玃猿”。”
翻譯成現代的白話就是：在蜀中西南的高山之上，生活著一種生物，和猴子長的很像，但身高能達到七尺，能像人一樣站起來走路。而且善於奔跑和追逐人。蜀人把這種生物叫做“猳國”、“馬化”，或者是“玃猿”。
乾寶的這句話很有意思，“長七尺”。
荀子《勸學》裡有這麼一句：“小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！”
——“小人學習是從耳聽從嘴出，相距不過四寸而已，怎麼能夠完美他的七尺之軀呢？”
把荀子和乾寶各自說的話綜合起來，就有了一個很單純的結論：這種被稱為“馬化”的生物除了樣貌長的像猴子以外，其他的舉止形態其實和人都差不多，體型身高也有七尺左右。
那麼，我們是否可以推測，這個叫“馬化”的生物，先不說它是人的話，但它至少是個帶點猿猴氣質的類人生物。
說到這，就不得不提到亙古以來就一直流傳著的的各種野人傳說。
在乾寶寫下這段話之前，有人在湘鄂一帶逛山玩水的時候，經常在山巔河畔看見過許多似人非人的身影，披著薜荔藤編織的衣物，係著菟絲子做成的腰帶。見到外人時羞羞答答地笑，仿佛願意與人交往但又怕與人交往。
然後，看見這些似人非人身影的人就把這些情景記了下來：“若有人兮山之阿，彼薜藶兮帶女蘿，既含睇兮又宜筆，予慕予兮善窈窕。”將這些身影命名為“山鬼”。
至於《山海經》，則介紹了一種叫做梟陽的生物，而且把它住的地方稱為“梟陽國”，具體地點就在北朐之西，這種生物與常人相似，但又略有不同，人麵長唇，皮膚漆黑而且渾身長毛。在和人會麵之後會抓住人的雙手，然後嗬嗬大笑。如果要捕捉或者是躲避它的話，就得事先在手臂上套個管子，趁它笑的時候把手抽出來打暈它。
南宋的時候，羅願在撰寫《爾雅翼》的時候也提到過一種叫“猩猩”的物種，說它長得像婦人一般，披頭散發的，往哪裡去都是一大群一起集體行動，赤腳無膝。碰見人以後，它還會用手擋住麵孔。人們都把他們叫做“野人”。
其實，如果有心去翻閱的話，像“馬化”這一類的生物，除了上麵的書籍提到過外，在很多誌怪筆記裡，都是類似的記載，甚至包括一些地方誌。
上個世紀七八十年代，華夏境內的神農架，曾經有過多起野人目擊事件的發生。
在這之後，還有專門的隊伍到神農架進行了搜尋，找到了一些不常見的毛發或者糞便，但最後似乎沒有一個明確的結論。
野人是人，還是類人的生物，主流學術界認為野人的存在沒有科學依據的支撐，但民間的傳言者卻始終認為野人是存在的。
把話題回到乾寶說的“馬化”身上。
乾寶說，提起“馬化”，見過“馬化”的西蜀人都是這樣講的。它們會時常出沒在官道和有人來往的小路邊，如果是有人路過的話，它們會冷不丁跳出來時不時顯露一下自己的身影。
如果沒有心理準備的話，往往會被它們嚇一大跳，有些膽子小的，還會被嚇暈過去。
在西蜀，大部分男男女女都見過“馬化”，小孩子不聽話哭鬨不止的時候，大人們也往往拿出“不聽話，馬化會把你捉去”一類的話語教育孩子。
最初看見“馬化”的時候，人們都以為這是種體型較大的猴子，但時間久了之後發現好像並不是那麼回事。
在“馬化”出沒的路邊，常常發生女眷丟失的事。但過了幾年以後，很多丟失的女眷會帶著孩子出現在她們家的附近，也有丟失的女眷長期沒有回來的。
在“馬化”出沒的地方，如果在路上的人比較多的話，它會跟著隊伍走上一段，要是動手驅趕的話，它會馬上跑的沒有蹤影，但過一會兒以後，又會出現在路人的眼睛裡。
如果過路的人比較少的話，那可就要當心了，有時候它還會跳出來擋住路，挑釁一下路人，把路過的人趕得飛奔。
而且，“馬化”的鼻子特彆靈敏，能分辨出男人和女人的味道。更為怪異的是，對女子，它似乎還能分辨得出誰是資深美女誰是年輕女人。
如果在路上行走的人有年輕漂亮的姑娘，那就要特彆注意了，即便是有人給姑娘作伴，它們會想辦法吸引其他人的注意，然後偷偷把年輕姑娘擄走。等同行的人回過神來，往往都想不明白年輕姑娘是怎麼不見的。
這樣的事情發生幾次以後，在經過“馬化”出沒的地方時，過路的人采取“連營”的戰術，用繩子把同行的女子用繩子相互係著，但若是有年輕美貌的女人，同樣也不能幸免。而且，也沒有人知道這些女子被它們擄到了哪裡。
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至於西蜀的人為什麼對“馬化”知道的這麼清楚，事情也很簡單。曾有好幾個被它們擄走的女子被送回到了家裡。西蜀的人根據這些送回來的女子的講述，得出了關於“馬化”的事情。
那些被“馬化”送回來的女人，毫無例外的都帶著小孩，少的一個，多的兩三個。
一開始，這些女人回到家裡以後，家裡人很是不悅，覺得她們帶著孩子回來，很傷風化，不願意幫助撫養這些孩子，甚至想想辦法處理掉她們帶回來的孩子。
比方說現代的姑娘家，也沒經過父母之命，也沒有媒妁之言，從家裡出去以後，過了兩年以後帶著孩子回來。姑娘又不肯說孩子的父親是誰，隻讓孩子喚父母為外公外婆。說父母沒有想法，基本上是不可能的。
但是經過一段時間以後，這些女子的家裡人駭然發現。如果是不幫著把這些孩子養大的話，自家的姑娘在孩子失去以後，也會莫名其妙的的死去。
看著被“馬化”擄去的姑娘一年半載後就帶孩子回到了家裡，父女相逢、母女相逢，或者是兄妹相逢姐弟相逢，本來是一件失而複得的喜事。